MIÉRCOLES, 1 de abril de 2026 (HealthDay News) — Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina pueden ayudar a las personas a dejar de fumar, concluye una nueva revisión de la evidencia.
Los investigadores informaron recientemente en la revista Addiction que los cigarrillos electrónicos de nicotina dan como resultado tasas de abandono del hábito de fumar que son entre un 20 y un 40 por ciento más altas que las terapias tradicionales de reemplazo de nicotina, como los parches o los chicles.
«Basándonos en la coherencia de los hallazgos aquí, está claro que así es», dijo en un comunicado de prensa.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron datos recopilados de 14 revisiones anteriores, que abarcan 109 estudios realizados entre 2014 y 2023.
Los investigadores dicen que cada estimación resumida apunta en la misma dirección: los fumadores que usan cigarrillos electrónicos que contienen nicotina tienen más probabilidades de dejar de fumar que los fumadores que usan la mayoría de los otros métodos.
Hartmann-Boyce dijo que la eficacia de los cigarrillos electrónicos puede depender de cómo se usan y de la nicotina que liberan.
«Si nos fijamos en los estudios de neuroimagen, la adicción a menudo no se trata sólo de la nicotina», dijo. «Algunas de las señales sensoriales que lo rodean aprovechan estas vías de adicción. Los cigarrillos electrónicos satisfacen algunas de esas señales de una manera que un parche no puede».
Por ejemplo, los investigadores dicen que los fumadores que inhalan cigarrillos electrónicos, como los de tabaco, experimentan un impacto en la garganta, realizan el mismo movimiento de la mano a la boca al inhalar y experimentan un sonido de exhalación distintivo similar al de fumar.
Sin embargo, la nicotina también juega un papel importante.
Los resultados mostraron que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina eran incluso más efectivos que las estrategias para dejar de fumar sin nicotina o los dispositivos placebo, con al menos una tasa de abandono un 46% mayor.
Los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina también presentan menos riesgo para quienes rodean al fumador, dijo Hartmann-Boyce.
«No son sólo los fumadores los que se ven afectados por el tabaquismo», afirmó. «Son las personas que los rodean las que se ven afectadas por el humo de segunda mano, y los cigarrillos electrónicos de segunda mano son mucho menos dañinos que el tabaco de segunda mano».
Sin embargo, Hartmann-Boyce advirtió que los cigarrillos electrónicos no son necesariamente la mejor opción para todos para dejar de fumar. Es posible que algunas personas no respondan tan bien como otras.
Hartmann-Boyce dijo que aún no se sabe qué tan efectivos serán los cigarrillos electrónicos con nicotina en comparación con medicamentos recetados más nuevos como la vareniclina (Chantix), que ayuda a los fumadores a dejar de fumar al unirse a los receptores de nicotina en el cerebro.
«No tenemos suficiente investigación que compare estos medicamentos con los cigarrillos electrónicos de nicotina para determinar si un medicamento es mejor que otro para ayudar a las personas a dejar de fumar», afirmó.
Los investigadores dicen que los cigarrillos electrónicos que contienen nicotina todavía presentan riesgos para las personas que nunca han fumado, ya que pueden volver a las personas adictas a la nicotina.
«La principal preocupación sobre los cigarrillos electrónicos es su uso entre los no fumadores y las personas que de otro modo no fumarían», afirmó Hartmann-Boyce. «Eso no significa que estos dispositivos no puedan ayudar a las personas a dejar de fumar».
Más información
La Sociedad Estadounidense del Cáncer proporciona más información sobre cómo dejar de fumar.
Fuente: Comunicado de prensa de la Universidad de Massachusetts Amherst, 27 de marzo de 2026
