Un equipo de investigadores de porcelana y el Estados Unidos encontró algo inesperado en espermatozoide Humano: un «reloj molecular»este Es capaz de marcar el paso del tiempo en los hombres.
el descubrimiento podría ayudar a explicar cómo influye la edad paterna salud de los niños. Lo publicaron en la revista. La revista EMBO.
La investigación fue dirigida por Qi Chen, profesor de urología y genética humana del Instituto. Universidad de Utah, Estados Unidos.
Su objetivo era descubrir si el ARN del esperma cambia con el paso de los años y cómo estos cambios pueden influir en la descendencia.
Para lograr esto, el equipo ideó una técnica avanzada llamada PANDORA-seqcon el que pudieron ver ARN que antes había pasado completamente desapercibido.
Analizaron muestras de ratones y encontraron un transformación repentina en la composición del ARN entre semanas 50 y 70 años de vida.
Este mismo patrón apareció cuando observaron el esperma humano y sugirieron que el fenómeno ocurre más allá de una sola especie. La transición se manifiesta como auténtica «acantilado molecular».
Con el cambio, el fragmentos largos de ARN Empiezan a dominar la escena, mientras los cortometrajes pierden presencia.
«Es como si este reloj molecular avanzara por igual en ratones y humanos, lo que demuestra que El envejecimiento del esperma sigue reglas universalesdijo Chen al presentar los resultados del estudio.
Durante décadas, se pensó que el ARN, al igual que el ADN, se fragmentaba a medida que envejecía el esperma.
«Este hallazgo fue una sorpresa, porque algunos ARN se alargaban con la edad en lugar de romperse», explicó el investigador.
Esto desafió muchas ideas previas sobre cómo a lo largo de los años afecta a las células reproductoras masculinas y abrió la puerta a nuevas preguntas.
Reloj secreto en cada celda.
Para ver qué causó estos cambios, los científicos inyectaron ARN «viejo» en células madre embrionarias de ratón.
Detectaron alteraciones en genes relacionados con el metabolismo y la función cerebral, lo que apunta a una posible explicación del porqué hijos de padres ancianos Tienen más riesgos metabólicos o neurológicos.
Esta relación entre el envejecimiento del esperma y la salud futura de la descendencia podría ser mucho más directa de lo que se pensaba anteriormente.
La obra lo demuestra Este cambio sólo aparece en la cabeza de los espermatozoides, la parte que entrega información genética al óvulo durante la fertilización.
Así lo explicó en detalle Tong Zhou, profesor de fisiología y biología celular de la Universidad de Nevada, Renoy coautor de la investigación. «La señal era exclusiva de la cabeza del espermatozoide», dijo Zhou.
La cola del espermatozoide contiene otros ARN que previamente interfirieron y enmascararon el cambio. El avance de la tecnología permitió aislar y analizar solo la cabeza, haciendo visible ese reloj molecular que hasta ahora nadie había podido ver.
Este detalle técnico fue esencial para descifrar el mensaje biológico que el envejecimiento deja en las células reproductoras masculinas.
El legado oculto de la paternidad tardía
La validación en humanos fue posible gracias a recursos clínicos y de laboratorio, que conectan los bancos de esperma con los registros de pacientes.
«Estábamos muy emocionados de ver el mismo hallazgo en humanos», dijo Kenneth Aston, otro coautor del estudio publicado en El EMBO.
La colaboración entre laboratorios básicos y clínicas de fertilidad nos permitió comparar los resultados en dos especies diferentes.
Ahora el equipo está buscando identificar las enzimas que provocan cambios en el ARN. Si lo logran, podrían abrir Nuevas formas de mejorar la calidad del esperma en hombres mayores y orientar mejor las decisiones reproductivas.
El objetivo es que, en el futuro, existan herramientas para hacerlo prever los riesgos y tomar decisiones informadas sobre la crianza de los hijos, incluso más adelante en la vida.
Chen dijo que comprender estos mecanismos puede ayudar a anticipar los riesgos para la descendencia y proporcionar respuestas más claras a quienes buscan tener hijos más adelante en la vida.
Además, no descartan que este tipo de estudios sirva de base para desarrollar pruebas diagnósticas o tratamientos que tengan como objetivo mejorar la fertilidad masculina y la salud de las generaciones futuras.
