Carolina Pluda es responsable del comercio exterior en materia de insumos (Foto: Conexión Movant)
En los últimos años, la lógica organizativa de las cadenas de suministro globales ha sido bastante clara: producir donde sea más barato, transportar mercancías al menor costo posible y abastecer al mundo desde grandes centros de fabricación. La eficiencia empresarial es una prioridad absoluta.
Sin embargo, resulta que un sistema extremadamente optimizado también puede volverse extremadamente frágil e interdependiente; La epidemia, los conflictos geopolíticos, el aumento de los costos de la energía y las perturbaciones logísticas muestran claramente que la dependencia de unos pocos proveedores, rutas marítimas específicas o regiones altamente concentradas puede convertirse rápidamente en un problema grave a escala global. Como resultado, el comercio internacional actual no se define sólo por la velocidad o el costo; la resiliencia ocupa un lugar central.
Durante décadas, muchas empresas han trabajado en un modelo “justo a tiempo”: producir y suministrar productos exactamente cuando sea necesario en un entorno predecible para reducir los costos de inventario y almacenamiento. Sin embargo, el modelo no tiene en cuenta la dificultad de planificar en un contexto de incertidumbre geopolítica como el de los últimos años.
La epidemia también ha causado perturbaciones en fábricas, puertos y rutas comerciales. Posteriormente surgieron otros factores que aumentaron la incertidumbre: la guerra entre Rusia y Ucrania, las tensiones entre China y Estados Unidos, la crisis energética en Europa y el reciente cierre del Estrecho de Ormuz entre Irán y Omán en Medio Oriente, obligando a numerosas navieras a alterar rutas estratégicas y extender los tiempos de tránsito.
Los resultados fueron casi inmediatos: los costos logísticos aumentaron, la oferta se volvió escasa y muchas empresas comenzaron a repensar la forma en que organizaban sus cadenas de suministro y sus estrategias de gestión de inventarios.
En este nuevo contexto, se ha reforzado una tendencia cada vez más importante: la regionalización del comercio.
Conceptos como nearshoring y friend-shoring comenzaron a asumir un papel importante en la estrategia empresarial y la política internacional. El primero es trasladar las operaciones a países cercanos para reducir los riesgos logísticos; el segundo prioriza el comercio con países considerados aliados o políticamente estables. Por ejemplo, México está comenzando a ganar terreno como alternativa de producción cercana al mercado estadounidense. India y varios países del sudeste asiático también han atraído inversiones que antes se concentraban en China.
Al mismo tiempo, continúan desarrollándose y consolidándose varios acuerdos comerciales regionales. Uno de los casos más relevantes es la Asociación Económica Integral Regional (RCEP), un gran acuerdo económico de Asia-Pacífico que reúne a algunas de las economías más dinámicas del mundo y fortalece la integración regional y los flujos de inversión directa en Asia. Por otro lado, el reciente acuerdo entre la UE y Mercosur reúne a estos países y crea una de las áreas de libre comercio más completas del mundo.
La guerra entre Rusia y Ucrania, las tensiones entre China y Estados Unidos, la crisis energética en Europa y el reciente cierre del Estrecho de Ormuz han obligado a muchas navieras a cambiar rutas estratégicas (Imagen: Shutterstock)
Aunque a menudo hablamos de “antiglobalización”, la realidad parece ser más compleja. El comercio mundial no ha desaparecido ni ha dejado de crecer por completo. Lo que está cambiando es la forma en que está organizado. La empresa continúa operando globalmente pero ahora busca diversificar los riesgos. En lugar de depender de un único proveedor o de una única región, intentan diversificar socios comerciales, rutas logísticas y centros de producción.
Esto crea un escenario mixto: el comercio sigue siendo global, pero los vínculos regionales y estratégicos son cada vez más importantes. Así, la globalización se transforma en bloques comerciales, económicos y políticos.
En este contexto, América Latina puede desempeñar un papel más importante en las nuevas cadenas de suministro globales.
La disponibilidad de recursos naturales estratégicos, la proximidad a mercados importantes y la posibilidad de convertirse en un proveedor alternativo para la industria internacional presentan oportunidades concretas para la región. Además, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) afirmó que una mayor inversión en infraestructura fortalecerá los vínculos con países como China, Estados Unidos y Canadá, especialmente en áreas como la minería y las energías renovables; países como México, Brasil, Argentina, Colombia y Perú se beneficiarán especialmente.
Sin embargo, esto no es suficiente. La infraestructura logística, la estabilidad económica, la conectividad y la capacidad de generar previsibilidad serán los factores determinantes para aprovechar estas ventajas competitivas naturales.
Es probable que las cadenas de suministro futuras dependan menos de un único centro global y estén más distribuidas entre diferentes centros regionales. Los países que puedan posicionarse como socios confiables tendrán mayores probabilidades de integrarse a la nueva fase del comercio internacional.
Las decisiones empresariales ya no responden simplemente a criterios económicos. La geopolítica, la seguridad energética, la estabilidad institucional y la resiliencia logística están empezando a tener un impacto directo en cómo y dónde se producen.
El desafío será adaptarse a un entorno internacional más incierto e impredecible, dirigiendo el comercio mundial por una ruta basada en la seguridad más que en la eficiencia económica.
Sólo aquellas empresas y países que sean capaces de adaptar sus estrategias podrán responder más eficazmente a estas circunstancias cambiantes. Sin embargo, es difícil predecir si este contexto de incertidumbre persistirá en el largo plazo o si evolucionará hacia nuevas formas de riesgos y tensiones internacionales. En un comercio global cada vez más dinámico, la capacidad de reestructurarse continuamente puede convertirse en una verdadera ventaja competitiva.
