grupo Investigadores de la Universidad de Edimburgo, Escociaen el Reino Unido, obtenga conseguir botella plástico usado y convertirlos en Medicamentos esenciales para el tratamiento. enfermedad de parkinson.
Esta innovación no sólo busca un enfoque diferente al reciclaje, sino que también proporciona una alternativa más limpia y ecológica a la fabricación de medicamentos que muchas personas necesitan.
El proceso se basa en un plástico llamado PET, muy utilizado en todo el mundo y difícil de reciclar por completo. Cada año se producen millones de toneladas de PET, un material duradero y ligero que muchas veces acaba como residuo.
La mayor parte del plástico acaba en vertederos, incineradoras o acaba en ríos y océanos, provocando contaminación.
El equipo utilizó bacterias diseñadas para realizar un truco de laboratorio.
Después de descomponer el plástico para obtener ácido tereftálico, las bacterias absorben el material y siguen instrucciones especiales. Este proceso convierte el plástico en levodopa.
Las bacterias son como minifábricas vivientes que convierten cosas que nadie quiere en medicinas valiosas.
Los investigadores explican que este método puede aprovechar el carbono del plástico que de otro modo se perdería como residuo.
Además, la tecnología utiliza menos recursos que los métodos tradicionales que dependen del consumo de combustibles fósiles.
La biología de convertir los residuos en oportunidades
Stephen Wallace, quien dirigió el estudio, dijo que los hallazgos muestran cómo el plástico puede pasar de ser un problema a un recurso para la atención médica. «Si se pueden fabricar medicamentos a partir de frascos usados, es interesante pensar en todo lo que se puede conseguir con esta tecnología»dijo Wallace.
Todo el trabajo se realizó en el Centro de Biofabricación Sostenible de Carbon Loop (C-Loop), un centro especial dedicado a convertir residuos industriales en productos útiles.
El centro cuenta con el apoyo del Consejo de Investigaciones en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC) con una inversión de US$ 18,4 millones.
También brindaron apoyo la Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI), el Centro de Innovación en Biotecnología Industrial (IBioIC) e Impact Solutions en asociación con las pruebas de laboratorio.
Liz Fletcher, subdirectora de IBioIC, dijo que el proyecto muestra que la biología puede cambiar la forma en que pensamos sobre los desechos.
«Transformar frascos en medicamentos ayuda a rediseñar los procesos y ofrecer beneficios reales a las personas»dijo Fletcher.
El equipo ahora puede producir y aislar cantidades suficientes de levodopa para demostrar la tecnología fuera del laboratorio.
El próximo desafío será llevar este proceso a escala industrial, lo que requiere hacerlo más eficiente, seguro y económico.
Charlotte Deane, directora de EPSRC, destacó que la biología sintética puede resolver importantes desafíos sociales.
«El equipo de Edimburgo demostró que el carbono de los plásticos no se desperdicia, sino que se puede convertir en productos que mejoran la calidad de vida», afirmó Dean.
Si bien el progreso es emocionante, los investigadores advierten que todavía quedan desafíos por delante. La tecnología aún necesita ajustes para garantizar que funcione bien en plantas grandes y no cree nuevos problemas ambientales o económicos.
La Universidad de Edimburgo está promocionando la línea de productos junto con su área de innovación Edinburgh Innovation. Susan BodieLos Directores invitan a las empresas a sumarse al desarrollo de estas industrias buscando una revolución verde.
Este avance no se limita a las drogas. Los investigadores creen que la misma tecnología podría usarse para crear perfumes, cosméticos y otros productos a partir de desechos. Así que el plástico que hoy es basura podría convertirse en algo útil y necesario.
