LUNES, 26 de enero de 2026 (HealthDay News) — Los árboles, pero no el pasto ni otra vegetación, se asocian con un riesgo más bajo de enfermedad cardiaca en las ciudades, según un estudio reciente.
Las personas que viven en áreas urbanas con más árboles tienen un riesgo un 4 por ciento menor de sufrir enfermedades cardíacas, informan los investigadores en la edición de febrero de la revista Environmental Epidemiology.
«Nuestros hallazgos sugieren que las intervenciones de salud pública deberían priorizar la conservación de las copas de los árboles y la plantación en los vecindarios», afirmó el investigador principal Peter James, profesor asociado de salud pública de la Universidad de California-Davis.
«Es probable que las iniciativas y políticas forestales urbanas que protegen los árboles maduros proporcionen mayores beneficios para la salud cardiovascular en comparación con las inversiones en la plantación de césped», dijo en un comunicado de prensa.
Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron más de 350 millones de imágenes de calles en áreas urbanas de EE. UU. para estimar la cantidad de árboles, pasto y vegetación.
Investigaciones anteriores que utilizaron imágenes satelitales han vinculado los espacios verdes urbanos con una mejor salud pública, afirman los investigadores en las notas de respaldo.
Sin embargo, estas imágenes no distinguen entre diferentes tipos de vegetación, agrupando todo como espacio verde, según los investigadores.
«Las imágenes de satélite han permitido obtener nuevos conocimientos importantes sobre cómo el paisaje, tanto natural como construido, puede influir en la salud humana», dijo James. «Pero debido a que la vista es desde muy, muy alta y agrupa todos los tipos de vegetación en una sola categoría, puede ocultar diferencias que pueden ser significativas».
El equipo de investigación utilizó imágenes de Street View tomadas de fuentes como Google Street View para evaluar la vegetación urbana. Un programa de inteligencia artificial (IA) analizó las imágenes para estimar lo que vería un peatón, creando una estimación a nivel de calle de tipos específicos de vegetación, como árboles, pasto o arbustos.
El equipo comparó estas estimaciones con los hallazgos de casi 89.000 mujeres que participaron en un estudio de enfermería, utilizando su dirección para determinar el tipo y porcentaje de vegetación dentro de los 500 metros de donde viven.
Un mayor porcentaje de árboles visibles se asoció con una incidencia un 4% menor de enfermedades cardíacas.
Por otro lado, niveles más altos de césped visible se relacionaron con un aumento del 6% en enfermedades cardíacas, y otros tipos de vegetación como arbustos y matorrales con un aumento del 3%.
Los investigadores se sorprendieron por las posibles asociaciones dañinas con pastos y arbustos.
Dijeron que hay múltiples explicaciones posibles para esto, incluido un mayor uso de pesticidas, impactos en la calidad del aire por el corte del césped, una menor capacidad de enfriamiento en comparación con los árboles y una menor capacidad para filtrar el ruido y la contaminación del aire.
El equipo concluyó que se necesita más investigación para determinar exactamente qué características naturales pueden mejorar mejor la salud de los habitantes urbanos.
«La investigación abre una nueva vía prometedora: mejorar la salud cardiovascular a través de cambios ambientales a nivel comunitario en lugar de depender únicamente de elecciones de estilo de vida individuales», afirmó el investigador Eric Rimm, profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard y profesor de epidemiología y nutrición en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
«La enfermedad cardiaca tiene un impacto tan enorme en el mundo occidental que incluso un ligero avance hacia una prevención más temprana puede suponer una diferencia significativa», afirmó en un comunicado de prensa.
Más información
La Escuela de Medicina de Harvard ofrece más información sobre cómo los árboles y los espacios verdes mejoran la salud.
FUENTE: Universidad de California-Davis, comunicado de prensa, 21 de enero de 2026
