A planeta errante Es un mundo que viaja solo, sin una estrella que lo acompañe. se mueve solo espacio interestelar
Por primera vez lo logró un equipo de científicos de diez países Mide directamente la masa y la distancia de un planeta rebelde utilizando observaciones coordinadas desde la Tierra y el espacio..
El planeta tiene una masa similar a Saturno y está a 9.780 años luz del centro de la vía Láctea.
«La mayor dificultad fue ganar tiempo, porque este evento de microlente sólo duró unos dos días». le dijo Infobae el doctor Subo Dongdel Departamento de Astronomía de la Universidad de Pekínen porcelana.
Lo que permitió lograrlo fue «una combinación de una suerte extraordinaria, que probablemente sólo ocurre una vez en la misión de más de una década de Gaia, y la persistencia de los estudios con microlentes desde la Tierra», aclaró.
«Casualmente, durante la ventana de aproximadamente dos días del evento, Gaia no sólo estaba escaneando esa región, sino que gracias a una configuración orbital particularmente favorable, observó el objetivo seis veces en aproximadamente dieciséis horas, comenzando cerca del pico de ascenso. Esto proporcionó la cobertura y el muestreo necesarios», dijo.
Fue fundamental – señaló en la entrevista Infobae– que los estudios terrestres como KMTNet y OGLE «vigilan con alta frecuencia cientos de millones de estrellas hacia el bulbo galáctico».
Gracias a la medición, los astrónomos podrán comprender mejor cómo se forman los planetas y cómo son expulsados de cualquier estrella.
equipos de la Instituto Kavli de Astronomía y Astrofísicaél Observatorio Astronómico de Varsoviael Universidad de Cambridgeél Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología del Sur y otros centros de porcelana, Corea del Sur, Polonia, Reino Unido, EE.UU, Alemania, Israel i Suiza.
Mundos invisibles, nuevas técnicas.
El planetas errantes No emiten luz y sólo se detectan cuando su gravedad desvía la luz de una estrella distante, en un fenómeno conocido como microlente gravitacional.
Esta técnica nos permitió descubrir algunos planetas, pero hasta ahora no era posible saber su tamaño ni su ubicación exacta. Estos cuerpos suelen descubrirse por pura casualidad, porque el efecto es breve y puede pasar desapercibido.
Los científicos buscaban una manera precisa de medir sus características sin depender de cálculos aproximados.
El equipo observó el mismo evento desde la Tierra y desde el telescopio. Gaia en el espacio Así lograron calcular el paralaje de microlenteuna diferencia en el tiempo con el que llega la luz, que permite conocer la masa y distancia del planeta.
Querían saber si los planetas errantes nacen en sistemas estelares y luego son expulsados, o si se forman por sí solos. Este paso es clave para entender la historia de la vía Láctea.
Un destello en la galaxia
El 3 de mayo de 2024, las iniciativas KMTNet i COMERSE CON LOS OJOS detectaron el evento, al que denominaron KMT-2024-BLG-0792 y OGLE-2024-BLG-0516.
Consistía en un aumento temporal del brillo de una estrella, provocado por el paso de un planeta errante por delante, lo que generaba el efecto de microlente gravitacional.
Los telescopios de KMTNet en Chile, Sudáfrica i Australiay el telescopio COMERSE CON LOS OJOS en el Observatorio de las campanas En Chile grabaron imágenes de alta frecuencia.
El telescopio espacial Gaiadel Agencia Espacial Europeaobservó el mismo evento desde el espacio, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra.
«La luz llegó a Gaia casi dos horas más tarde que a la Tierra», comentaron los investigadores. Esta diferencia nos permitió calcular la masa y la distancia del planeta.
Los datos mostraron que la estrella fuente era una gigante roja ubicada en el bulbo. vía Láctea. El planeta que provocó el efecto de lente se encuentra a unos 3.050 pársecs de distancia (lo que equivale a unos 9.943 años luz).
El modelo utilizado nos permitió calcular que el planeta tiene 0,219 veces la masa de Júpitercasi igual a Saturno. Es la primera vez que se determina con tanta precisión la masa de un planeta errante de baja masa.
La colaboración internacional entre telescopios de varios continentes y un satélite en el espacio fue clave.
El planeta solitario
El descubrimiento del planeta solitario confirma que los destellos captados por los telescopios provienen de mundos de masa planetaria, no de objetos desconocidos.
Su masa, superior a la de la mayoría de los planetas errantes detectados hasta ahora, revela un pasado convulso: nació en un sistema con una estrella y acabó siendo expulsado tras una fuerte interacción gravitacional.
Los científicos saben que observar un planeta rebelde es poco común porque depende de una alineación precisa entre el planeta, una estrella distante y los instrumentos de observación.
Pero cada vez que esto sucede, se suma una pieza clave para comprender la variedad y el destino de estos mundos.
En los próximos años, el Telescopio espacial romano Nancy Grace del OLLAque se lanzará en 2027, buscará miles de planetas errantes utilizando la técnica de microlente gravitacional.
La investigación publicada en ciencia muestra que combinar observaciones terrestres y espaciales permite medir directamente la masa y la distancia de estos planetas, una estrategia que será esencial para el éxito de futuras misiones.
Misiones en curso, como Gaia de la Agencia Espacial Europeay cerca, como Euclidestambién fortalecerá la investigación y el estudio de estos objetos.
«Esta investigación es la primera vez que es posible medir un planeta rebelde mediante el método de paralaje de microlente», destacó el científico Dong.
«Esto allana el camino para que en el futuro se detecten sistemáticamente muchos más planetas de este tipo», afirmó en la entrevista concedida a Infobae-. Las próximas misiones espaciales contarán con instrumentos y planes específicos para buscar planetas errantes, sin depender de la suerte. Será posible pasar de encontrar uno por casualidad a descubrir muchos de forma regular.»
