Cristóbal Balenciaga (1895-1972), diseñador español, nacido en 1927.
En la costa de Guipúzcoa, entre los cabos entre Zarautz y Zumaia, se encuentra un pequeño puerto pesquero que fue cuna de uno de los nombres más importantes de la alta costura del siglo XX. Getaria, con apenas 2.000 habitantes, es donde Cristóbal Balenciaga cosió sus primeras prendas antes de convertirse en un icono de la moda mundial.
La localidad está situada en una isla que une la ciudad con el Cerro de San Antón, conocido popularmente como la «Rata de Getaria» por su silueta sobre el mar Cantábrico, tal y como describe el portal especializado Costa de Getaria. El promontorio protege un puerto pesquero activo, donde todavía se desembarcan anchoas de abril a junio, atún blanco del norte de julio a octubre y calamares en otoño. Además, las personas que pasean por sus calles tienen la oportunidad de degustar las mejores ensaladas nacionales rusas.
La ciudad costera de Getaria concentra su puerto pesquero y su arquitectura tradicional frente al monte San Antón. (Biblioteca de imágenes ilustrativas)
La localidad combina la carrera marinera con los hitos marítimos. Juan Sebastián Elcano, el primer navegante que dio la vuelta al mundo en 1522, nació en Getaria, localidad que mantiene un monumento a su memoria a pocos metros del puerto.
Cristóbal Balenciaga nació en Getaria en 1895. Su padre, capitán de un barco de vigilancia costera y alcalde de la localidad, murió cuando él tenía 11 años, dejando a la familia en dificultades económicas. Su madre, Martina Eizaguirre, trabajaba como costurera para familias adineradas de la región, según una investigación publicada en un libro de Miren Arzalluz.
El Palacio de Aldama es la residencia de verano de estilo vasco-inglés de la marquesa Casa Torres. (Wikimedia/Saratman)
El niño acompañó a su madre en misiones para la marquesa Casa Torres, cuya abuela luego se convirtió en la reina Fabiola de Bélgica. En el Palacio Aldamar, la residencia de verano de la familia en arquitectura vasco-inglesa, Balenciaga descubrió el guardarropa de moda parisino de la marquesa y le pidió permiso para copiar uno de los vestidos.
«Imagínese mi alegría cuando la vi salir de la iglesia el domingo siguiente con mi vestido», recordó el propio Balenciaga sobre la escena de la infancia en una entrevista de 1968 con la revista Paris Match. A partir de ese momento no le faltaron clientes ni mecenas para avanzar en su carrera.
– Dos sastres que trabajaron en La Casa Balenciaga, que funcionó en San Sebastián, Madrid, Barcelona y París entre 1917 y 1968. El viernes visitaron el Museo Balenciaga en Getaria, en Gipuzkoa. Tras más de medio siglo de actividad ininterrumpida, en el momento del cierre de la fábrica había más de 2.000 trabajadores, entre sastres, aprendices, periodistas, modelos y vendedoras, cuyos puestos de trabajo ahora han sido restablecidos en el marco de una encuesta destinada a darles el lugar que les corresponde en la historia de la moda. EFE/Javier Exareta
El Museo Cristóbal Balenciaga se encuentra actualmente ubicado en el Palacio Aldamar, el edificio donde el modisto conoció la alta costura. Según su sitio web oficial, el museo abrió sus puertas en 2011 y es el primer museo del mundo dedicado a los diseñadores de moda. El edificio combina la estructura original de ladrillo visto con dependencias, su fachada de aluminio negro doblada como una tela.
La colección permanente divide las obras en seis bloques temáticos, entre ellos Principio, Día, Noche y Novia, con un horario de apertura ampliado hasta las 20.00 horas en verano. El horario de apertura en invierno se reduce de 10:30 a. m. a 5:00 p. m., según el horario de apertura del museo y los detalles de tarifas. Entre las obras supervivientes, la mayoría procedentes de donaciones de antiguos clientes, destaca el llamado «vestido de bebé» como síntesis del rigor técnico de su obra. Balenciaga se retiró de la alta costura en 1968 y murió en 1972; está enterrado en el Cementerio de Getaria, a pocos metros del taller donde empezó todo.
Según las guías turísticas de Barcelona, el casco antiguo se extiende por calles adoquinadas hasta el puerto, desembocando en la Iglesia de San Salvador, un templo gótico del siglo XV cuyo terreno se inclina para dar cabida a la roca sobre la que fue construido. La misma actividad pesquera mantiene la reputación gastronómica de la localidad, encabezada por el restaurante Elkano, que recibió una estrella Michelin por su pescado a la parrilla.
Cinco de los pueblos más bonitos de la frontera franco-española, según National Geographic.
Junto al puerto se encuentran las playas de Malkorbe y Gaztetape, que en verano ofrecen playas de arena y aguas resguardadas para practicar piragüismo y buceo, según Euskadi Turismo. Entre los ecos de las redes de pesca aún remendadas en los muelles y el silencio del cementerio donde reposa Balenciaga, Getaria ha conservado intactas las dos vocaciones que le hicieron trascendente, la del mar y la de la aguja.
