La ofensiva de la administración triunfo La lucha contra la educación superior ha sido implacable. Desde que el presidente asumió nuevamente el cargo, los funcionarios han cancelado contratos de investigación por valor de cientos de millones de dólares; han exigido a las universidades suspender todos los programas relacionados con la diversidad, la equidad y la inclusión; y han pedido que el gobierno supervise la contratación para garantizar la pluralidad política en algunos departamentos.
El nuevo libro de Lee Bollinger, Universidad: una estimaciónes una respuesta a este ataque. Mientras que el presidente donald triunfo quiere que las universidades se alineen con sus prioridades, bollinger destaca el potencial de la educación superior para desafiar las prioridades de quienes están en el poder. Ofrece un retrato idealizado de instituciones que brindan oportunidades transformadoras para los estudiantes y al mismo tiempo promueven el conocimiento de maneras que otras organizaciones no pueden.
bollinger ha expresado durante mucho tiempo un compromiso notable para proteger la libertad de expresión y enseñar a otros cómo hacerlo. También se ha comprometido a utilizar las preferencias de identidad para compensar las múltiples formas en que se ha impedido a diversos grupos participar en los caminos nacionales hacia el aprendizaje y la prosperidad. Como presidente de la Universidad de Michigan (1996-2002) y Universidad de Columbia (2002-2023), promovió la libertad de expresión como un ingrediente crucial para aprender de los demás, al tiempo que defendió la acción afirmativa como vehículo para otorgar acceso a la educación a una amplia variedad de personas.
En su nuevo libro, el autor reúne su conocimiento de la Primera Enmienda y su experiencia como líder en educación superior. El volumen breve y ágil está dividido en tres secciones: la universidad, la Primera Enmienda y la «quinta rama». Los dos primeros son sencillos y ofrecen tutoriales introductorios sobre los componentes clave de las complejas instituciones de educación superior y los casos fundamentales que han llevado al enfoque legal actual de la libertad de expresión. La tercera sección sostiene que la educación superior funciona como una rama no oficial del gobierno. proteger la democracia.
Esta estructura funciona bien porque todos los actores de una universidad (los profesores y sus estudiantes, el presidente y el consejo directivo) comparten la misión de aumentar la autocomprensión y el conocimiento del mundo. Aunque algunos exploran la computación cuántica y otros releen Platóntodos practican formas de libertad al servicio del aprendizaje.
Los miembros de una comunidad universitaria son como ciudadanos en una democracia. Como se ha dicho bollingerestos «tienen la libertad de hacer cosas con los demás, con sus conciudadanos pero también con ciudadanos de otras naciones». Él ve esta libertad y apertura a la exploración en la simple pregunta que hacen innumerables profesores: «¿Pero has considerado…?»
La exploración depende de la libertad de expresión. bollingerquien ha enseñado a estudiantes universitarios sobre la Primera Enmienda durante décadas, proporciona un resumen útil de los casos judiciales del siglo XX que definieron el enfoque estadounidense para abordar el discurso que consideramos aborrecible. A medida que el campo del discurso protegido se expandió a finales del siglo XX, tuvimos que perfeccionar nuestra capacidad para resistir la intolerancia. Los tribunales, y gran parte del público, reconocieron que la fricción que surgió de la expansión del campo de experimentación era el precio que pagamos por nuevos descubrimientos, en las artes, las ciencias y más allá. «Libertad de expresión», escribe. bollinger«Consiste en superar nuestros impulsos de intolerancia excesiva para perfeccionarnos. capacidades de búsqueda de conocimiento«.
Tradicionalmente, muchos comentaristas han hablado de la prensa como la cuarta rama del gobierno, destinada a hacer que otros rindan cuentas. Los periódicos estadounidenses del siglo XX llegaron a representar al menos el intento de establecer verdades y no simplemente promover opiniones e ideologías. bollinger explora cuánto ha cambiado esto, especialmente con el auge de las redes sociales y el declive del periodismo local. Sostiene que hoy las universidades pueden ser una quinta rama, proporcionando un «terreno intermedio» en nuestra sociedad polarizada. Los estudiantes y profesores pueden apoyar la democracia respetando la libertad de investigación y expresión al servicio de la ciudadanía. busca la verdad.
«Las universidades», señala acertadamente, «estarán naturalmente entre las primeras en denunciar el peligro autoritario». Pero va demasiado lejos cuando sostiene que, en parte por esto, las universidades «también serán los primeros objetivos». Algunos líderes universitarios han advertido sobre un creciente autoritarismo, pero la mayoría ha mantenido un perfil bajo o cooperado activamente con un gobierno demasiado intervencionista cuyo apoyo financiero anhelan. Además, muchos estudiantes y profesores acogen con agrado las restricciones al discurso que no les gusta, ya sea «quitando de plataforma» a un orador cuyas opiniones les parecen desagradables o etiquetando palabras ofensivas como «discurso de odio» para reprender a quienes las usan. Y encuentran muchos administradores dispuestos a apoyar sus tendencias censuradoras.
bollinger no aborda estos temas ni menciona encuestas que indican una preocupante homogeneidad ideológica entre los profesores y la autocensura en el campus. Un estudio realizado entre estudiantes de noroeste i Michigan descubrió que un porcentaje extraordinario –casi 9 de cada 10– oculta sus opiniones o pretende ser más progresista de lo que realmente es para complacer a sus profesores y compañeros. Muchos estadounidenses han llegado a creer que las universidades, especialmente las de élite que han llamado la atención de Trump, prácticamente obligan a los estudiantes a estar de acuerdo con sus profesores partidistas.
Estas quejas son bien conocidas, pero hemos «considerado» que estas críticas duelen porque mucha gente cree en el ideal aspiracional de la universidad que bollinger describir tan elocuentemente? Y creemos en este ideal porque, en nuestra democracia, necesitamos espacios que sean lo suficientemente seguros donde se proteja la libertad de expresión y se logre un aprendizaje transformador de manera regular. Las universidades, en su mejor momento, han sido estos espacios; hoy pueden ser incubadoras vitales para la renovación democrática. Ante la deriva autoritaria de la actual administración, necesitamos que las universidades y centros universitarios atiendan sus falencias y renueven su misión educativa al servicio de sus estudiantes y de nuestro país.
Fuente: El Washington Post
