Navarra, tierra de paisajes que alternan la suavidad de los valles con la grandeza de las montañas, esconde en su corazón algunos de los lugares más espectaculares y legendarios del norte peninsular. Entre todos ellos, el Selva de Irati ocupa un lugar privilegiado al ser uno de los Los bosques de hayas y abetos más grandes de Europa.donde la naturaleza se manifiesta en un despliegue de colores, sonidos y aromas que cambian con las estaciones. Este bosque protegido y casi virgen es un remanso de biodiversidad y un paraíso para los amantes del senderismo, la fotografía y la historia.
Entre sus senderos se encuentra una ruta que trasciende el simple paseo para adentrarse en la leyenda y el mito: el Ruta del Gartxot. Un itinerario donde la belleza natural se entrelaza con la tragedia de un bardo medieval, convirtiendo cada paso en un viaje por la memoria colectiva de Navarra.
Un viaje entre hayedos, cascadas y leyendas
Desde el mirador, el recorrido se vuelve aún más mágico. El camino baja hasta el Cascada Ripaldadonde el sonido del agua y el frescor del entorno ofrecen un respiro único. Más adelante el itinerario conduce a la cueva de elkorretaun enclave imprescindible en la leyenda del Gartxot y uno de los rincones más simbólicos de la ruta. Tras pasar por la cueva de Elkorreta, el camino discurre por el Valle de Salazarmostrando la riqueza de la flora y fauna local.
El camino se adentra nuevamente en el bosque antes de regresar a Izalzu, completando un círculo que combina ejercicio físico y disfrute paisajístico. Para los que busquen una variante más exigente, desde el cruce de Elkorreta podréis dirigiros a la Monte Abodíun macizo de 1.537 metros de altitud que separa Irati y Salazar y ofrece panorámicas aún más espectaculares del Pirineo navarro.
Gartxot y Mikelot: la tragedia del bardo de Itzaltzu
La ruta lleva su nombre. ganchoun bardo que, según la tradición recogida por Arturo Campion En su cuento “El bardo de Itzaltzu”, vivió entre los siglos XI y XII. Gartxot trabajó para el monjes de Roncesvalles hasta que se interesaron por su hijo Mikelot, dotado de una voz prodigiosa. Temeroso de perderlo, Gartxot se rebeló y, en un acto desesperado, quitó la vida a su propio hijo antes de dejarlo en manos de otros.
Como castigo, fue condenado a morir encerrado en una torre de Elkorreta, sobrevivió sólo gracias a la caridad de los viajeros hasta que sucumbió, según la leyenda, en abril de 1110. Este episodio, marcado por el dolor, la resistencia y el sacrificio, se ha transmitido de generación en generación, y hoy los excursionistas pueden revivirlo al llegar a la cueva donde, según la tradición, Gartxot pasó sus últimos días. El ambiente lúgubre y el silencio del lugar refuerzan la atmósfera de misterio que envuelve todo el recorrido.
