Foto de archivo del Mercado Central de Valencia (Mercado Central/Europa Press)
Naranjas y mandarinas del campo valenciano, pescados del Mediterráneo y arroces de Albufeira. Estos son los lugares donde se concentra parte de la oferta de la región en establecimientos de lujo. Durante casi un siglo, una cúpula de hierro y cristal de 30 metros de altura domina este espacio. Conocido popularmente como la Catedral de la Gastronomía, el Mercado Central de Valencia combina la estructura de una catedral con las actividades diarias de un mercado de abastos. Todas las mañanas, de lunes a sábado, de 7:30 a 15:00 horas, abre sus puertas para recibir a residentes y visitantes que buscan los mejores productos.
El mercado está dividido en regiones claramente diferenciadas. Hay una sección de frutas y verduras que vende productos de temporada como naranjas, alcachofas y tomates. También se cultiva una variedad de lechugas en los campos alrededor de la ciudad. Las pescaderías abastecen diariamente lubina, pargo, rape y marisco mediterráneo desde el puerto y la lonja de Valencia. Además, hay puestos especializados en arroz de grano corto de Albufeira, incluidas las variedades Senia y Bomba, además de azafrán, garrofó y chufa, ingredientes que forman la base de la cocina tradicional valenciana.
El mercado tiene secciones especiales para frutas y verduras, pescado y arroz. (Biblioteca de imágenes ilustrativas)
El puesto de delicatessen y quesos locales también ofrece productos locales como longanissa o embutidos. También hay un espacio dedicado a los productos de las denominaciones de origen de la comunidad valenciana, como vino, aceitunas y turrones artesanos, así como una zona de souvenirs gastronómicos pensada para los turistas que visitan la ciudad.
Para aquellos que prefieran cenar in situ, el Bar Central, regentado por el chef Ricard Camarena, se ha convertido en un referente dentro del local. La propuesta incluye bocadillos, snacks y una sección elaborada con productos adquiridos diariamente en los puestos vecinos, entre ellos bocadillos de bacalao y preparaciones vegetales de temporada que cambian según disponibilidad. La cola del restaurante suele empezar a partir de las 10:30 horas, por lo que se recomienda llegar temprano, especialmente los sábados.
El local también alberga otros restaurantes como horchatería y puestos de comida para llevar, incluida paella preparada. Quienes prefieran cocinar en casa pueden comprar allí los ingredientes de los platos más representativos de la región, desde arroz hasta azafrán y algarrobas, que se pueden adquirir al peso en puestos especializados.
Una cúpula central hecha de hierro, vidrio y cerámica se eleva sobre la nave principal y los puestos de venta del mercado de abastos de Valencia. (Biblioteca de imágenes ilustrativas)
Esta actividad comercial se ubicó en un edificio con forma de catedral diseñado en 1910 por los arquitectos Alejandro Soler March y Francisco Guardia Vial, quienes se habían formado con Lluían, figura destacada del modernismo catalán. El proyecto se ha retrasado debido a disputas administrativas y cambios de diseño. La primera piedra se colocó el 30 de diciembre de 1915 y fue inaugurado oficialmente el 23 de enero de 1928, bajo la responsabilidad de los arquitectos Enrique Viedma y Ángel Romaní.
En el cruce de las dos naves principales del edificio se sitúa una gran cúpula central realizada en hierro, vidrio y cerámica, junto a varias cúpulas más pequeñas, una de las cuales tiene una base ovalada que ilumina la zona de la lonja. En todo el complejo, que se extiende por más de 8.000 metros cuadrados, azulejos y veletas (como loros y peces) decoran la estructura con patrones que sugieren huertos y el mar.
Mercado Central de Valencia (Wikimedia Commons)
El Mercado Central fue declarado bien cultural el 2 de mayo de 2007, distinción que refleja tanto su valor arquitectónico como su continua función como espacio de abastecimiento urbano. La entrada al edificio es gratuita y no se requieren reservaciones anticipadas, y las instalaciones reciben a casi 5 millones de visitantes al año, incluidos residentes que compran todos los días y turistas que vienen a explorar su arquitectura y gastronomía.
España, líder mundial del turismo, se enfrenta a un nuevo reto: las olas de calor. Los turistas afectados por temperaturas extremas tienen menos probabilidades de regresar, lo que obliga a la industria a adaptarse para no perder su atractivo, según muestra un estudio.
Además, todos los lunes de 9:00 a 14:00 horas se instala en la plaza adyacente un extraordinario mercadillo al aire libre, que extiende a la calle la actividad comercial que caracteriza al conjunto desde sus inicios.
