Formación volcánica Crosscat en La Garrotxa. /Wikimedia comunes
Para los amantes de los volcanes, las vacaciones son un buen momento para sumergirse en las diferentes rutas. El gobierno español ha propuesto varias rutas naturales desde Cataluña a través de la región de Murcia hasta las Islas Canarias. El destino también incluye estructuras y senderos singulares a través de conos activos y bosques de pinos, hasta una ruta por un antiguo cráter volcánico formado por la erosión.
En el interior de Cataluña, la comarca gerundense de La Garosa está considerada uno de los principales destinos volcánicos de la Península Ibérica. Los cinco pueblos de Olot, Besalú, Castellfollit de la Roca, Sant Joan les Fonts y Santa Pau forman el eje de esta ruta, que reúne cerca de 40 volcanes. Pero esta no es la única región peninsular: la región de Murcia es volcánica y cuenta con un espacio protegido digno de visitar. Además, La Palma en las Islas Canarias es parte del patrimonio de actividad volcánica de España.
La zona gerundense de La Garrotxa reúne 40 volcanes, pueblos medievales y patrimonio románico y modernista en un mismo recorrido entre Olot, Besalú, Castellfollit de la Roca, Santas Joanna Font Roca, SLaantas Font Roca), San Juans (SLaantas Font Roca), permitiendo visitar cráteres volcánicos, coladas de lava y edificios históricos sin salir del interior de Cataluña.
El enclave más singular de esta ruta es Olot: el volcán Monsacopa, con un cráter de 120 metros de diámetro y 12 metros de profundidad, que se puede recorrer a pie desde el centro de la ciudad. Tras la restauración de las Torres de Sant Francesc en 1999, la subida alcanza los 530 metros y culmina en un mirador de 360 grados abierto todo el año.
Vista aérea de Castellfollit de la Roca, Girona. /archivar imágenes
Sin embargo, la región de Cataluña ya es atractiva por derecho propio. Se articula en torno al Parque Natural de la Zona Volcánica de Garoteza, el mayor espacio paisajístico volcánico de la Península Ibérica, con cerca de 40 conos volcánicos y más de 20 coladas de lava. Según National Geographic, este origen geológico explica el contraste entre las escarpadas montañas y bosques de pinos, encinas y robles del norte de la Alta Garroxa; Olot, al sur, está enclavada entre conos volcánicos, praderas y lava petrificada.
En el caso de Besalú se concentra uno de los monumentos históricos más famosos de esta ruta. Su puente de piedra, construido en el siglo XI y flanqueado por dos torres defensivas, todavía sirve como puerta de entrada al Casco Antiguo, donde permanecen calles adoquinadas y restos de la antigua comunidad judía. Castellfollit de la Roca está a unos 12 kilómetros de Besalú y se levanta sobre una pared de basalto formada por la superposición de dos coladas de lava hace unos 200.000 años. Construidas a partir de roca volcánica, estas casas bordean el borde del acantilado y perfilan una de las siluetas más características de la zona. La cercana Sant Joan les Fonts reúne gran parte del patrimonio medieval de la zona.
Santa Pau finaliza la ruta con un casco medieval declarado centro histórico artístico y una gastronomía relacionada con los productos de la comarca. Patatas, trufas, castañas, setas y fesoles de Santa Pau (pequeñas judías blancas de piel fina y sabor dulce) forman parte de una gastronomía asociada al suelo volcánico y al entorno natural que define todo el itinerario.
Si no estás cerca de la Península Ibérica, la Ruta de los Volcanes de La Palma tiene 23 kilómetros y pasa por hasta 6 conos volcánicos históricos, lo que la convierte en una de las rutas más singulares de Canarias por su combinación de cenizas, coladas de lava, crestas y pinares. El tramo más popular entre los turistas tiene una longitud de 16 kilómetros, que conecta el Refugio del Pilar con Los Canarios y dura unas 5 horas y media, mientras que el recorrido completo se extiende hasta el Faro de Fuencaliente, con una duración total de unas 8 horas y presentando un nivel de dificultad medio-alto debido a la superficie de ceniza volcánica y al descenso de casi 2.000 metros.
Parque Natural Cumbre Vieja en La Palma. /Shutterstock
El sendero pasa por el Parque Natural de Cumbre Vieja, donde el terreno volcánico se mezcla con picos de 2.000 metros y bosques de pino canario. La ruta sigue la cresta del volcán Cumbre Vieja en la zona de gran altitud de la zona sur de la isla. Esta ruta te permite conectar varios de los hitos geológicos de La Palma y observar de cerca algunos de sus volcanes históricos más famosos.
Luego continúa ascendiendo hasta Duraznero y alcanza su cima en el volcán Las Deseadas, que con 1.945 metros es el volcán más alto de Cumbre Vieja. En este nivel, el recorrido ofrece las que el guía considera las mejores vistas de todo el viaje. El descenso desde Las Deseadas se inicia atravesando el Llano deguanches, todavía en paisaje volcánico y donde se pueden observar nuevos conos volcánicos. Más adelante, el sendero se adentra en el pinar canario, donde acompaña al cadáver andante durante los últimos cuatro o cinco kilómetros antes de llegar a Los Canarios.
Del pasado volcánico quedan huellas en varios paisajes de la Región de Murcia, pero uno de los enclaves donde se aprecia con mayor claridad este origen es el Montenegro de Calasparra, un cono en el que aún es identificable la caldera y cuya huella geológica ha sobrevivido a millones de años de erosión y explotación cantera. El volcán Calaspala tiene unos 400 metros de largo, 225 metros de ancho y un diámetro de cráter de 80 metros. El enclave está diseñado para ser accesible en automóvil y cuenta con áreas para sentarse, señalización interpretativa y plataformas de observación.
Vista aérea de Calasparra, Murcia. /Shutterstock
La montaña se encuentra dentro de un mapa más grande de volcanes. En el territorio murciano existen unos 30 volcanes, pero ninguno de ellos sigue activo hoy en día, al igual que la mayoría de los suelos agrícolas de zonas como el Campo de Cartagena o Mazarrón. Esto da lugar a una enorme diversidad de paisajes: desde playas hasta montañas. También incluye tierras salvajes como el Cañón de Gebas, bulevares rojizos y formaciones de piedra excavadas. Dentro de este grupo, el volcán es uno de los elementos menos evidentes del relieve regional.
Así es el valle de Papenu: la ruta cruza el cráter de un volcán colapsado en una de las islas más paradisíacas del mundo.
La actividad volcánica que formó estos relieves se produjo hace millones de años. Esta historia antigua explica por qué la erosión y la actividad humana han suavizado la mayoría de los restos hasta el punto de que, para los no iniciados, pueden confundirse con simples cabezas. Aun así, en cierto modo todavía se puede reconocer el pasado por el color especial de las piedras o por la presencia de restos directos de antiguos volcanes. Además, en Calasparra aún se puede contemplar el entorno preparado para la visita, aunque la cantera ha destruido parcialmente las formaciones.
