existencia nanoplástico Los contaminantes transportados por el aire plantean nuevos desafíos para la salud pública más allá de la simple contaminación ambiental. Estos pequeños fragmentos son causados por la degradación. Productos plasticos El tamaño para uso diario le permite penetrar en las partes más profundas del sistema respiratorio humano, depositado en los pulmones.
Sin embargo, una reciente estudiar de Universidad A&M de Texas Revelar peligros no sólo en su presencia, sino en cómo se transforman al interactuar con el medio ambiente. El estudio fue publicado en Investigación en Química Toxicológicademostró que los nanoplásticos «envejecen» debido a la exposición a la luz solar y al ozono, cambiando su estructura química y volviéndolos más agresivos.
Cambios en las partículas y su impacto en las células pulmonares.
El análisis muestra que Nanoplásticos envejecidos Se derivan del poliestireno y después de varios días de exposición al aire, su composición y morfología superficial cambian. Según el autor principal, Olivia Lampeexpusieron células de las vías respiratorias a estas partículas que habían sido envejecidas durante aproximadamente 16 o 21 días, y se observó una mayor respuesta que con partículas frescas, ya sea en actividad genética Como los niveles de proteínas asociados con la inflamación.
La investigación encontró que proporción de oxígeno Los contaminantes en las superficies de nanoplásticos aumentan con el tiempo, especialmente cuando interactúan con medios atmosféricos, p. radiación ultravioleta y ozono. Esta transformación química ayuda a que los nanoplásticos se adhieran a las células pulmonares y potencia sus efectos negativos. investigador Alan Dodero Señala que la superficie de las partículas «se vuelve más áspera y agrietada, lo que aumenta el potencial de causar inflamación y estrés celular».
En pruebas de laboratorio, células bronquiales humanas Reaccionan fuertemente cuando se exponen a nanoplásticos envejecidos. Los investigadores observaron que activaban genes asociados con la inflamación, p. Interleucina-8 (IL-8) y Factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa)una proteína que actúa como «alarma» para el sistema inmunológico 6 y 48 horas después de la exposición.
Además, también añadió Interleucina-6 (IL-6)otro signo de una respuesta inflamatoria. La investigación también encontró que Hemo oxigenasa-1 (HO-1)una molécula que indica que las células están estresadas por la presencia de sustancias nocivas.
Según el comunicado Natalia Johnson«, «Incluso concentraciones bajas de nanoplásticos envejecidos pueden activar el estrés oxidativo y la inflamación en las células bronquiales, lo que genera preocupación sobre la salud respiratoria. El estudio se centró en los nanoplásticos de poliestireno, un material que se encuentra comúnmente en productos cotidianos, aunque los científicos creen que los hallazgos podrían aplicarse también a otros tipos de plásticos.
Simulación de envejecimiento ambiental: diseño experimental
La investigación se realizó en Universidad A&M de Texasutilizó un modelo de laboratorio diseñado para recrear lo que sucede en los pulmones humanos. En este estudio, utilizaron células bronquiales Están criados para que puedan recibir aire y partículas, tal como ocurre en la respiración real.
Los científicos están listos Nanoplástico de poliestireno De tamaño muy pequeño, cien veces más delgado que un cabello humano, y eran proceso de envejecimiento artificial. Este proceso imita condiciones ambientales como la presencia de luz solar, ozono y otros compuestos comunes en la atmósfera.
El equipo ajustó el tiempo de envejecimiento para que las partículas tuvieran las mismas propiedades que habrían adquirido tras permanecer al aire libre entre 0 y 21 días. Luego se colocaron nanoplásticos envejecidos y recién fabricados directamente sobre las células. dispositivo especial Permite depositar partículas de forma controlada. Los efectos sobre las células se analizaron a las 6 y 48 horas después de la exposición.
Para estudiar los cambios en las partículas y sus efectos, los investigadores utilizaron diferentes técnicas: utilizaron microscopio especialanalizando su composición química y midiendo la respuesta de las células mediante pruebas genéticas y proteicas.
Salud pública y perspectivas de futuras direcciones de investigación.
Los resultados de la investigación muestran Partículas de nanoplástico envejecidas Produce mayor inflamación y estrés oxidativo en las células pulmonares y por lo tanto debe ser considerado Envejecimiento ambiental Realizar evaluaciones de riesgos para estos contaminantes.
Según el comunicado Zhang YueLos factores ambientales que alteran las partículas incluyen escombros fisicos Fotodegradación por acción del agua o del tráfico, exposición al sol y degradación química Por contacto con componentes del suelo o del agua.
Esta publicación científica destaca Cientos de objetos comunes Pueden convertirse en nanoplásticos y se han detectado en suelos, aguas residuales, ríos y océanos de todo el mundo. El equipo recomienda que estudios futuros examinen otros polímeros, como nylon o polietilenoen respuesta al envejecimiento ambiental.
«Al evaluar los efectos de los plásticos inhalados sobre la salud humana, es necesario tener en cuenta el envejecimiento ambiental para reflejar las condiciones reales de exposición», concluyó Johnson.
