JUEVES, 26 de febrero de 2026 (HealthDay News) — Los chatbots de inteligencia artificial utilizados para tratamientos baratos pueden empeorar las enfermedades mentales, advierte un estudio reciente.
Los investigadores descubrieron que las personas diagnosticadas con enfermedades mentales que dependían de la ayuda de chatbots de inteligencia artificial terminaban con delirios más graves, más manías, pensamientos suicidas y trastornos alimentarios más graves.
El problema, dicen los investigadores, es que los chatbots tienden a aceptar y alentar los pensamientos o creencias poco saludables de los pacientes en lugar de confrontarlos.
«Los chatbots de IA tienen una tendencia inherente a validar las creencias de los usuarios. Si el usuario ya tiene una fantasía o está formándose una fantasía, entonces esto es obviamente muy problemático», dijo Østergaard. «De hecho, parece contribuir significativamente a la consolidación de, por ejemplo, delirios o paranoia».
En los últimos años, muchos casos de suicidio se han relacionado con el uso de chatbots de inteligencia artificial, y algunas familias han presentado demandas contra OpenAI y Character.AI, alegando que los chatbots causaron la muerte de víctimas de suicidio.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron los registros médicos de casi 54.000 pacientes daneses con enfermedades mentales.
Entre esos registros, los investigadores encontraron decenas de pacientes que sufrieron consecuencias perjudiciales por el uso de chatbots.
En estos casos, los chatbots de IA están alimentando los delirios de las personas, reforzando sus tendencias maníacas, permitiendo a quienes padecen trastornos alimentarios contar calorías y proporcionar información sobre métodos de suicidio.
Los investigadores dicen que estos casos han aumentado con el tiempo, siguiendo la expansión del uso de chatbot entre la población general.
«Me temo que este problema está más extendido de lo que la mayoría de la gente piensa», afirmó Østergaard. «En nuestro estudio sólo vimos la punta del iceberg porque sólo pudimos identificar los casos descritos en los registros médicos electrónicos. Puede haber muchos más casos que pasen desapercibidos».
El estudio también encontró que algunos pacientes usaban chatbots de maneras potencialmente constructivas, como para comprender mejor sus síntomas o combatir los sentimientos de soledad.
Sin embargo, el equipo de investigación señaló que los chatbots de IA aún no se han desarrollado ni se ha demostrado que brinden tratamiento.
«La psicoeducación y la psicoterapia pueden tener potencial, pero es necesario estudiarlos en ensayos controlados y con el mismo rigor que otras formas de terapia», afirmó Østergaard. «Hasta ahora no me han impresionado los ensayos y soy fundamentalmente escéptico acerca de reemplazar a los psicoterapeutas capacitados con chatbots de IA».
Østergaard también criticó la falta de regulación.
«Actualmente, corresponde a las empresas decidir si sus productos son lo suficientemente seguros para los usuarios», afirmó. «Creo que ahora tenemos suficiente evidencia para concluir que este modelo es demasiado arriesgado».
Sin embargo, el estudio actual no prueba una relación de causa y efecto entre el uso de chatbots de IA y el empeoramiento de la salud mental, anotaron los investigadores.
«Es difícil demostrar un vínculo causal entre el uso de chatbots de IA y las consecuencias psicológicas negativas», dijo Østergaard. «Necesitamos mirar este tema desde muchos ángulos diferentes y sé que hay muchos proyectos internacionales interesantes en marcha. Estamos lejos de ser la única organización que toma este tema en serio».
El nuevo estudio fue publicado en la revista internacional Acta Psychiatry Scandinavia.
Si usted o un ser querido está experimentando una crisis suicida o angustia emocional, llame a Suicide and Crisis Lifeline al 988. La línea directa está disponible las 24 horas del día.
Más información
La Universidad de Columbia habla más sobre el uso de chatbots de IA para apoyo emocional.
Fuente: Universidad de Aarhus, comunicado de prensa, 23 de febrero de 2026
