A medida que los aliados avanzaban a través de la península italiana en el verano de 1944, las matanzas en represalia detrás de las líneas alemanas se convirtieron tristemente en algo común. En respuesta a los ataques partidistas, los soldados alemanes dispararon contra civiles italianos (hombres, mujeres y niños) «a sangre fría, mirando a los inocentes a los ojos», como lo describió más tarde un fiscal de crímenes de guerra.
Para quienes cometieron estas atrocidades, sus víctimas, más de 2.000, no tenían nombre. Pero un incidente de ese período sangriento, relatado en el nuevo libro de Thomas Harding, «La venganza de Einstein», destaca porque las tres personas asesinadas fueron elegidas precisamente por su apellido.
Albert EinsteinEl renombrado físico teórico, creció en la década de 1880 en un hogar en el que incluía a su primo hermano Robert, cuatro años menor que él. Sus padres eran hermanos y socios de una empresa de ingeniería eléctrica en Múnich y más tarde en Milán. Albert llamó a Robert «Bubi», un niño pequeño. Mientras Albert estudiaba en Suiza y luego se instalaba en Berlín, Robert EinsteinSe formó como ingeniero en Italia, se casó con una cristiana italiana llamada Nina Mazzetti y tuvieron dos hijas. En 1937, Robert trasladó a su familia a Villa Il Focardo, una elegante casa de estuco al final de una estrecha carretera en la campiña toscana.
Como judío y crítico abierto del partido nazi, Albert Einstein Ya no pudo vivir en Alemania después de que Adolf Hitler llegó al poder. Se informó que los nazis pusieron un precio a su cabeza, el equivalente a 1.000 libras esterlinas. Tras una estancia en Bélgica, logró escapar y viajó a Estados Unidos en octubre de 1933, para no regresar nunca a Europa.
El resto de la familia extendida de Einstein se reunió con él en Estados Unidos o se estableció en la neutral Suiza, excepto Robert, que permaneció en Italia. Las leyes de Benito Mussolini que restringían los derechos de los judíos italianos, impuestas en 1938, tuvieron «poco impacto práctico» en los Einstein, según Harding. La hija mayor, Luce, continuó estudiando medicina en Florencia; la más joven, Cici, asistió a una escuela secundaria local. Sólo cuando los alemanes invadieron Italia en septiembre de 1943 y los judíos fueron detenidos, la familia consideró huir. Pero los riesgos en el camino parecían mayores que quedarse en Il Focardo, rodeado de personal leal y 100 hectáreas de campos de trigo, melocotoneros y olivos.
Un día de julio de 1944, soldados de la división Hermann Göring de la Wehrmacht llamaron a la puerta de Il Focardo exigiendo ver a Robert Einstein. Nina pudo responder honestamente que no estaba allí, sin añadir que había salido a trabajar al campo. Después de esta visita, Robert y su esposa decidieron que debería esconderse en el bosque detrás de la propiedad hasta que llegaran los aliados: la BBC informaba que las tropas aliadas se acercaban rápidamente desde el sur.
Los alemanes regresaron, siete en total, en la mañana del 3 de agosto, derribaron la puerta de madera de la villa y saquearon la casa. Cuando no volvieron a encontrar a Robert, encerraron a la familia en el sótano, junto con los sirvientes de Nina y cuatro familiares visitantes. Cada prisionero fue interrogado por turno, anotando sus nombres y edades. Desesperada, Nina sugirió que Robert podría estar en el bosque y llevó a los alemanes allí. Ella lo llamó, segura de que no aparecería ya que ambos habían acordado que solo vendría a las horas acordadas por seguridad. De vuelta en el pueblo, los alemanes, sin noticias, estaban más irritados. A las nueve de la noche, el comandante alemán ordenó a las mujeres Einstein, la madre y sus dos hijas, que se separaran del resto. Los llevaron al gran salón de la villa y los fusilaron: Nina, de 58 años, con un brazo alrededor de Luce, de 27, y el otro alrededor de Cici, de 18. Los alemanes quemaron la villa y se fueron.
Dos días después, en la tarde del 5 de agosto, los soldados británicos entraron en la ciudad cercana. Un partidario llamado Alberto Droandi se encontró con un sorprendido Robert, quien le pidió su arma para suicidarse. «Estaba convencido de que era responsable de la muerte de su familia… si se hubiera rendido a los alemanes, su familia probablemente habría sobrevivido», cita Harding a Droandi.
Nadie le dio un arma a Einstein. Un americano, el más grande. Milton Wexler del Comisión de crímenes de guerraEn septiembre se le ordenó investigar los asesinatos. «Esto fue muy inusual», escribe Harding. «Con sólo tres víctimas, el caso Einstein fue mucho menor que la masacre de [cercana] Sant’Anna di Stazzema.» Allí, 560 italianos, entre ellos 130 niños, fueron ejecutados el 12 de agosto. ¿Fue una petición personal de Albert Einstein lo que impulsó la investigación? Nadie lo sabe con certeza, aunque Harding cree que es posible.
Robert Einstein, todavía consumido por la desesperación, sufrió una sobredosis de pastillas para dormir en 1945. La investigación de Wexler no fue concluyente y las autoridades italianas no reunieron rápidamente pruebas sobre la identidad de los asesinos o quiénes podrían haber traicionado la ubicación de Einstein, un primo del enemigo nazi. Este resultado no fue inusual en el caos de la posguerra. «A mediados de los años cincuenta, sólo trece alemanes habían sido condenados por crímenes de guerra en Italia», informa Harding.
«La venganza de Einstein» adolece en última instancia de una falta de respuestas definitivas. Pero Harding explica cómo investigaciones posteriores en Alemania e Italia identificaron a tres soldados diferentes que podrían haber estado involucrados, dando al lector la oportunidad de sopesar las pruebas junto con los familiares que, incluso ochenta años después, esperan conocer los nombres de los culpables. Por encima de todo, el libro es un doloroso recordatorio de cómo el régimen nazi persiguió sus objetivos hasta el final.
Fuente: Correo de Washington
