La plataforma petrolera Sea Lion opera en aguas del Atlántico cerca de las Islas Malvinas. (Biblioteca de imágenes ilustrativas)
La jueza federal Mariel Borruto reconoció la intervención de la provincia de Tierra del Fuego en el proceso judicial contra el proyecto petrolero Sea Lion y aprobó la validez de medidas cautelares que prohíben a Rockhopper Exploration y Navitas Petroleum iniciar, continuar o realizar cualquier obra, como perforación, infraestructura submarina, unidades flotantes de producción y obras de apoyo terrestres o portuarias.
La resolución, suscrita el 27 de octubre y notificada electrónicamente al día siguiente en un documento impulsado por el Centro de Excombatientes de Malvinas La Plata (CECIM), formaliza una disputa procesal que se prolonga desde hace varias semanas: la Fiscalía Estatal de Tierra del Fuego ha solicitado intervenir en el caso, aunque con facultades limitadas: tomar acciones subordinadas y subordinadas contra el denunciante.
El principal razonamiento del magistrado fue que la Fiscalía del Estado no había afirmado una posición sustantiva distintiva en el caso. En cambio, en su comunicado del 23 de septiembre, declaró que “comparte con las asociaciones demandantes (CECIM y la Asociación Civil de Abogados, Abogados y Profesionales Ambientales -AAdeAA-) el propósito de prevenir daños ambientales causados por eventos colectivos” y se reservó sus pretensiones sobre propiedad de recursos naturales, daños propios e indemnizaciones para otras vías.
Tierra del Fuego puede entonces formular acusaciones, aportar elementos de juicio y aportar pruebas, pero dentro del ámbito de la acción original. No puede ampliar el alcance de sus reclamaciones ni introducir reclamaciones independientes.
El juez Boruto tampoco accedió a la solicitud de la fiscalía de incluir cláusulas adicionales en las condiciones de revisión de las medidas cautelares ni ordenar a Rockhopper y Navitas que proporcionen las pólizas de seguros y garantías ambientales que actualmente exige la provincia. Ambas decisiones se fundamentaron en que el informe ordenado en septiembre aún no había sido incluido en el expediente y que las empresas demandadas aún no habían sido notificadas, condiciones ambas determinadas por el propio tribunal como condiciones necesarias para reevaluar el alcance de la medida.
La medida cautelar del 16 de septiembre paralizó los trabajos en Rockhopper y Navitas hasta que las autoridades argentinas realicen una evaluación de impacto ambiental. El proyecto incluye 23 pozos, unidades flotantes de producción, almacenamiento y descarga, y se espera la primera extracción de petróleo crudo en el primer trimestre de 2028. Navitas posee el 65% de las acciones y Rockhopper el 35% restante.
Al anochecer, las plataformas petrolíferas marinas llevan los logotipos de Navitas y Rockhopper Exploration. (Biblioteca de imágenes ilustrativas)
Por otro lado, la Fiscalía de Tierra del Fuego también solicitó que se convoque al país a participar en las diligencias. Boruto rechazó la solicitud. La jueza aclaró que había ordenado que el informe fuera presentado a la Autoridad de Evaluación de Impacto Ambiental, al Ministerio de Energía y al Ministerio de Relaciones Exteriores el 16 de septiembre y actualmente se encontraba a la espera de su incorporación al expediente.
«La mera condición de legitimidad ambiental, o la existencia de poder estatal asociado con el espíritu empresarial, no obliga a participar en todos los procesos de protección ambiental», dijo Boruto.
La inclusión de la Fiscalía Nacional en el archivo no fue espontánea: fue una respuesta a una resolución de septiembre de la Legislatura de Tierra del Fuego, que ordenó a la administración provincial y a la Fiscalía intervenir en el caso. El proyecto, impulsado por el Gran Consejero Provincial Matías Lapadula, exige que el gobierno de Gustavo Melella proporcione al tribunal información técnica y administrativa sobre el proyecto Islas del Atlántico Sur y León Marino e informe al tribunal en un plazo de 30 días de las medidas adoptadas.
La iniciativa considera que la infraestructura logística y las instalaciones marítimas previstas para Puerto Argentina involucran el territorio y áreas marítimas correspondientes de la provincia de conformidad con la Ley Provincial N° 23.775 y el artículo 81 de la Constitución de Tierra del Fuego, que declara que los recursos naturales en sus áreas marítimas adyacentes son de jurisdicción provincial.
Antes de que el caso llegara a la corte federal de Río Grande, el gobierno de Melara ya había tomado sus propias medidas. En mayo de este año, la provincia presentó una denuncia contra Navitas ante la Autoridad de Valores de Israel, acusándola de ocultar a los inversores los riesgos legales y diplomáticos del proyecto.
Gobernador de Tierra del Fuego Gustavo Melara
El gobierno de Tierra del Fuego también trabaja en un proyecto de ley de orden interno que regulará las operaciones marítimas en un radio de 12 millas del sector del archipiélago del Atlántico Sur –como la prevista reapertura de rutas comerciales entre Punta Arenas (Chile) y Malvinas– y considerará la imposición de sanciones económicas y la prohibición de operar en puertos argentinos a empresas sin autorización provincial. Así lo informó a Infobae el secretario provincial de Malvinas, Andrés Dachary.
La diputada María Victoria Vuoto (PJ) también presentó un borrador de comunicado rechazando el intercambio comercial que implementaría la naviera chilena Isla de Pascua, ante el temor de que dicha conexión pueda convertirse en un soporte logístico para el proyecto Sea Lion.
La resolución de Boruto se produce cuando el conflicto en torno a los «leones marinos» se intensifica en múltiples frentes al mismo tiempo: por ejemplo, en octubre, Argentina comenzó a iniciar un arbitraje con la Corte Internacional del Derecho del Mar de conformidad con el Anexo VII de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar sobre disputas de soberanía de recursos naturales con el Reino Unido. La primera audiencia se llevará a cabo los días 10 y 11 de noviembre.
