El Túnica de San José (Alternanthera littoralis), utilizado tradicionalmente en la medicina popular brasileña, ha sido validado por la ciencia gracias a un estudio reciente realizado por investigadores de ese país.
El extracto etanólico de esta planta mostró una actividad excepcional antiinflamatorio, analgésico y antiartrítico en pruebas de laboratorio con modelos animalespresentando además un perfil de seguridad favorable en el rango de dosis evaluado. El hallazgo refuerza la posibilidad de desarrollo tratamientos naturales para enfermedades inflamatorias como el artritisconectar el conocimiento tradicional con la evidencia científica moderna.
Según lo informado por Fundación para la Protección de la Investigación del Estado de São PauloDurante generaciones, las comunidades costeras de Brasil han utilizado Túnica de San José para aliviar inflamaciones, infecciones y enfermedades parasitarias, tanto en infusiones y decocciones como también como alimento silvestre.
Hasta ahora, la evidencia científica que respaldaba estos beneficios era escasa. El reciente estudio, publicado en Revista de etnofarmacologíaproporciona datos experimentales sólidos que otorgan legitimidad farmacológica a este uso ancestral El equipo de investigación recogió muestras en Maricá Restinga (Río de Janeiro) en diciembre de 2020 y realizó extensos análisis químicos y biológicos en el laboratorio.
Efectos experimentales y seguridad del extracto etanólico.
La investigación, recogida en Revista de etnofarmacologíadetalla que bajo la dirección de farmacéutico marcos salvador (UNICAMP), se analizaron los compuestos bioactivos del extracto etanólico obtenidos de las partes aéreas de la planta. Posteriormente, un equipo liderado por la farmacóloga Cândida Kassuya (UFGD) evaluaron el potencial antiinflamatorio y analgésico del extracto en varios modelos murinos de artritis inducida. Las pruebas toxicológicas fueron realizadas por el Profesora Arielle Cristina Arena (UNESP).
Los resultados muestran una reducción significativa de la inflamación, el dolor articular y el daño tisular en animales tratados con el extracto de Alternanthera littoralis. Según Arena, citado por el Fundación para la Protección de la Investigación del Estado de São Paulo«En modelos experimentales observamos una reducción del edema, una mejora de los parámetros articulares y una modulación de los mediadores inflamatorios, lo que sugiere acciones antioxidantes y protectoras de los tejidos». Además, se observó que los efectos del extracto eran, en varios parámetros, comparables a los del extracto. prednisolonaUn antiinflamatorio de referencia.
El estudio también comprobó la perfil de seguridad del extracto. No se registró mortalidad en animales hasta una dosis de 2000 mg/kg, lo que indica que buena tolerancia en pruebas de toxicidad oral aguda y subaguda realizadas según protocolos internacionales.
él solo efecto adverso detectado fue, en dosis altas, una ligera elevación de alanina aminotransferasa (ALT), una enzima hepática que ayuda a convertir los alimentos en energía, sin otros signos clínicos relevantes. En palabras de Arena, «los resultados también apuntan a un perfil de seguridad favorable a dosis terapéuticas, lo que podría ser alentador para su uso en humanosSin embargo, estos datos provienen de modelos experimentales y no pueden extrapolarse inmediatamente a las personas.
Por qué la túnica de San José despierta el interés en la ciencia
Alternanthera littoralisconocido localmente como periquito de playa ni Túnica de San Joséhabita de cierta manera salvaje en las costas arenosas de Brasil. como el Revista de etnofarmacologíaesta especie se integra en alimentos populares -como verdura silvestre o condimento- y en la medicina tradicional, especialmente para el tratamiento de afecciones inflamatorias y microbianas. Su importancia también radica en la abundancia de flavonoides con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, incluidos los glucósidos de vitexina, isovitexina, quercetina y isorhamnetina. Estos compuestos sustentan gran parte del interés científico por su potencial salud humanaaunque los ensayos sistemáticos de eficacia y seguridad eran escasos antes de este avance.
Si bien existen registros etnobotánicos y farmacológicos que han descrito diversos usos y propiedades de la planta, la validación experimental de sus aplicaciones medicinales y su perfil de seguridad representó un vacío. El reciente estudio contribuye a corregir esta deficiencia, reforzar el valor de la biodiversidad y el conocimiento popular desde una perspectiva rigurosamente científica.
Precauciones y desafíos para el uso clínico.
A pesar de los efectos positivos observados, ambos Fundación para la Protección de la Investigación del Estado de São Paulo y el equipo de investigación enfatizó la necesidad de tener precaución. Arena lo señaló Actualmente no es posible recomendar el uso clínico de los extractos de la túnica de San José a las personas..
Para avanzar hacia una aplicación terapéutica es fundamental realizar estudios toxicológicos adicionales, ensayos clínicos controlados en humanos y establecer métodos de preparación estandarizados. Además, cualquier posible desarrollo en fitoterapia requerirá la aprobación de las autoridades reguladoras, como subraya el Revista de etnofarmacología. Se abordarán las próximas fases de la investigación evaluaciones de toxicidad crónica, aislamiento de compuestos activos y estudios farmacocinéticos para apoyar un desarrollo responsable y seguro.
