JUEVES, 26 de febrero de 2026 (HealthDay News) — Los desastres y los acontecimientos violentos resuenan en la mente de las personas durante años, lo que lleva a enfermedades mentales que surgen hasta una década después, según una nueva revisión de la evidencia.
Más de uno de cada cinco supervivientes (22%) desarrolla problemas de salud mental después de su terrible experiencia, informan los investigadores en Harvard Psychiatry Review.
Los investigadores dicen que los resultados contradicen la creencia común de que los sobrevivientes deben dejar atrás su pasado a medida que envejecen.
«Al basarnos en mejoras graduales en la salud mental después de los desastres, podemos estar subestimando los efectos a largo plazo», afirmó en el comunicado el investigador principal Michel Dukes, profesor de ciencias sociales y del comportamiento en la Universidad de Groningen, en los Países Bajos.
Para la revisión, su equipo reunió datos de 71 estudios anteriores en los que participaron más de 137,000 personas. Los estudios se publicaron entre 1990 y 2024 y cubrieron desastres en 23 países.
Las categorías de desastres incluyen terremotos, tormentas, ataques terroristas, tsunamis, accidentes, inundaciones, tiroteos masivos, explosiones, erupciones volcánicas, incendios y deslizamientos de tierra, según el estudio.
La depresión es el problema de salud mental más común relacionado con desastres y afecta aproximadamente al 30% de los sobrevivientes.
Otros problemas comunes incluyen dolor (28%); problemas de sueño (27%); tristeza (25%); estrés postraumático (23%); ansiedad (21%); y pensamientos o conductas suicidas (21%).
Los investigadores encontraron que, después de controlar otros factores de riesgo, tanto los desastres naturales como los provocados por el hombre tuvieron efectos similares en la salud mental de las personas.
Los investigadores dicen que los problemas de salud mental tienden a disminuir después de un desastre, solo para aumentar nuevamente y alcanzar su punto máximo entre nueve y 18 años después.
«Las interacciones en cascada de factores de riesgo, como las que se reflejan en necesidades de salud acumuladas no satisfechas, problemas nuevos y no resueltos, acontecimientos de la vida, falta de apoyo y estresores secundarios posteriores, pueden explicar la mayor carga de salud mental», dijo Dukes.
Y añadió: «En los años posteriores a un desastre, las relaciones sociales pueden deteriorarse y el reconocimiento de los afectados en el ámbito personal, profesional y comunitario puede disminuir».
Los investigadores dicen que sus resultados sugieren que los sobrevivientes del desastre deberían ser monitoreados años después y recibir asesoramiento para ayudarlos a afrontar mejor las consecuencias del evento.
Más información
El general Brigham habló más sobre el impacto de los desastres naturales en la salud mental.
Fuente: Wolters Kluwer Health, comunicado de prensa, 23 de febrero de 2026; Harvard Psychiatry Review, 17 de febrero de 2026
