Tom Grond documenta sus viajes en su cuenta @TravelTomTom. (Biblioteca de imágenes ilustrativas)
Tom Grond dejó su trabajo en el gobierno holandés para viajar por el mundo y, 14 años después, nunca ha dejado de viajar. El bloguero, conocido en Internet como «Traveltomtom», eligió una vida nómada y desde entonces ha viajado a casi 130 países, entre ellos Siria, Jordania, Colombia y Burkina Faso, realizando 58 vuelos al año. Antes de partir, había ahorrado suficiente dinero para durar unos tres años de viaje continuo, con un presupuesto diario de 30 dólares, aunque el período fue mucho más largo de lo esperado.
Durante los primeros años, Grond optó por viajar con un presupuesto bajo: se alojaba en hoteles y trataba de alargar sus viajes por el menor dinero posible. «La gente piensa que debes venir de una familia rica. Sí, es un honor para mí, soy de Holanda, así que tengo un buen pasaporte», dijo el bloguero. «Vivo con un presupuesto limitado. Por eso he estado viajando durante tantos años», añadió en una declaración recogida por CNN. Cuando Instagram comenzó a expandirse en 2014, Grond se estableció como un influencer de viajes y ganó alrededor de 30.000 seguidores en un corto período de tiempo, atrayendo hoteles y marcas promocionales interesadas en promocionar.
Un hombre sostiene dos billetes y mira la pista del aeropuerto, esperando con ansias su próximo viaje. (Biblioteca de imágenes ilustrativas)
La exposición constante que requiere un trabajo de influenciador de viajes finalmente agotó a Grond, y encontró una alternativa más estable al lanzar su propio blog de viajes en 2016. «Para mí, bloguear es el secreto para convertirme en un nómada de tiempo completo. No podría estar más feliz», dijo.
Aunque sigue activo en Instagram y TikTok, con 300.000 seguidores combinados, la plataforma le permite financiar la mayoría de sus viajes sin tener que depender únicamente de asociaciones con marcas. El cambio también cambió su forma de viajar: pasó de dormir en habitaciones compartidas de hotel a alojarse en opciones de gama media, aunque mantuvo las mismas motivaciones que en su primer viaje. «Todavía quiero explorar y conocer a los lugareños y ver cómo es la vida para ellos. Sin esta pasión, habría dejado de hacer esto hace mucho tiempo», explica.
Grond dijo que de los 130 países que visitó, Siria fue el que le dejó la huella más profunda. En 2019, encontró una agencia de visas y organizó una visita a un país al que todavía se recomienda no viajar debido al conflicto armado. «Fue un viaje muy caro. Tuve que pagar seguridad y varias tasas, pero valió la pena».
Algunas ciudades quedaron completamente destruidas; «No quedó nada excepto algunos edificios, pero fue una locura ver la determinación y la confianza que todavía tenían los residentes que conocimos», añadió. La experiencia, unida a las posteriores visitas a Pakistán e Irak, le llevaron a fijarse el objetivo de visitar todos los países del mundo, aunque no había prisa ni un plazo claro. Ha viajado al menos a 71 países, entre ellos Tailandia, a la que ha regresado 17 veces, y Türkiye, que visita a menudo por su amor a Estambul.
Trenes hoteleros que conectan España con el resto de Europa: trayecto hasta 30 euros, velocidad 200 euros.
El estilo de vida nómada digital también implica sacrificio. Mantener relaciones y amistades es difícil cuando cambias de ciudad cada pocos días o semanas. «Básicamente, siempre te estás diciendo adiós. Cada pocos días me despido de la gente. Es una lucha», admitió en la entrevista.
Sin embargo, a pesar de incidentes como la detención por la policía de inmigración gabonesa debido a un malentendido, el bloguero asegura que los aspectos positivos superan con creces los negativos y que está en contacto regular con su familia en los Países Bajos. Catorce años después de su primer vuelo, Grund sigue sin tener fecha de regreso ni residencia permanente. «La gente siempre me pregunta cuándo puedo volver a casa, pero no tengo casa y no sé cuándo dejaré de viajar».
