Confirman que pobreza infantil disminuirá significativamente para 2025
Un informe publicado el martes por UNICEF Argentina mostró que en el segundo semestre de 2025, la tasa de pobreza infantil de Argentina cayó al 42,3%, alcanzando el nivel más bajo desde 2018. La mejora observada el año pasado redujo en más de 1,3 millones el número de niñas, niños y adolescentes que viven en hogares pobres, según el estudio, aunque la organización advirtió que la recuperación sigue siendo frágil y espera un aumento en el primer semestre de 2026.
Un trabajo basado en datos oficiales mostró que 5,1 millones de niñas, niños y adolescentes vivían en hogares pobres a finales de 2025, frente a los 6,3 millones registrados hace un año. La pobreza infantil cayó al 9,4%, lo que equivale a 1,1 millones de niños que viven en hogares sin ingresos suficientes para cubrir una canasta básica de alimentos.
Gráfico UNICEF 2025. La evolución de la pobreza
UNICEF predice que en el primer semestre de 2026, la tasa de pobreza infantil puede alcanzar alrededor del 44,4% y la tasa de pobreza aumentará al 10,8%. La evolución de los ingresos de los hogares, el comportamiento de la canasta básica, el mercado laboral y las transferencias sociales serán factores decisivos que expliquen una posible reversión parcial de la tendencia a la baja de los últimos meses, afirmó la organización.
El informe se titula «Pobreza monetaria y privaciones relacionadas con los derechos de niñas y niños». Argentina 2016-2025 fue presentada durante un evento organizado por UNICEF en el Círculo Italiano de Buenos Aires, que también difundió un análisis de la evolución reciente del presupuesto nacional para la niñez y la adolescencia.
Aunque los datos básicos corresponden a la caída durante el período 2025, este trabajo nos permite medir el alcance del deterioro previo y la recuperación posterior. El momento más crítico de la serie se produjo en el primer semestre de 2024, cuando la tasa de pobreza infantil alcanzó el 67,1% y la tasa de pobreza alcanzó el 27,3%. Durante este período, aproximadamente 8,1 millones de niñas, niños y adolescentes vivían en hogares pobres, incluidos 3,3 millones en pobreza extrema.
La comparación con los datos actuales muestra una mejora significativa. Desde este pico hasta finales de 2025, casi 3 millones de niños ya no viven en hogares pobres y más de 2 millones de niños han escapado de la pobreza. Sin embargo, Unicef subraya que el problema sigue siendo grave: más de cuatro de cada diez niños menores de 18 años siguen viviendo en hogares con ingresos insuficientes para cubrir toda la cesta básica.
Tabla de pobreza infantil, según datos de UNICEF
El estudio confirma una tendencia estructural a lo largo de toda la serie de análisis: la pobreza afecta a niñas, niños y adolescentes más que a la población en su conjunto. En el segundo semestre de 2025, la tasa de pobreza general fue del 28,2%, mientras que la tasa de pobreza entre niñas, niños y adolescentes alcanzó el 42,3%. La misma diferencia se presenta entre los pobres: el 6,3% de la población total y el 9,4% de los menores.
Para UNICEF, la sobrerrepresentación de niños entre los grupos más vulnerables es una de las características más duraderas del tejido social de Argentina. Las mejoras observadas el año pasado han reducido la incidencia de este fenómeno pero no han cambiado esta característica básica.
El informe también incluye un análisis de la profundidad de la pobreza: mide no sólo cuántas personas están por debajo del umbral de pobreza, sino también qué tan cerca están de superarla.
En este sentido, la llamada brecha de pobreza alcanzó en 2025 su nivel más bajo de toda la serie. Las familias con niños que se mantienen por debajo del umbral de pobreza necesitan aumentar sus ingresos en una media del 34,4% para salir de esta situación. En términos de pobreza, la brecha es del 32%.
Para los expertos, los datos son significativos porque sugieren que las familias pobres están ahora más cerca de superar la situación que en años anteriores. Sin embargo, millones de personas siguen estando por debajo de los umbrales básicos, lo que sugiere que los desafíos siguen siendo generalizados.
Previsión de pobreza de UNICEF para el primer semestre de 2026
Uno de los aportes del informe es identificar grupos donde la pobreza sigue estando más concentrada.
Los datos muestran que la desigualdad educativa sigue siendo uno de los principales factores asociados con la vulnerabilidad económica. Entre las familias con un entorno educativo extremadamente pobre, la tasa de pobreza para niños y niñas alcanza el 68,8%. Las personas que viven en barrios populares también tuvieron una tasa de incidencia particularmente alta, alcanzando el 68,3%.
La situación es aún más grave cuando el principal sostén de la familia se encuentra en paro. De estos casos, la pobreza afectó al 74,8% de niñas, niños y adolescentes.
El estudio también analizó las diferencias relacionadas con la composición familiar. Entre las familias monoparentales encabezadas por una mujer, la tasa de pobreza alcanza el 52,8%.
UNICEF dijo que la situación fue causada por una serie de factores, incluido un menor número de adultos que generan ingresos, mayores responsabilidades de cuidado y dificultades para combinar el trabajo remunerado con las tareas domésticas y de cuidado de los niños.
Por ello, la organización insiste en que las políticas encaminadas a reducir la pobreza infantil deben combinar transferencias monetarias con sistemas de cuidados, instrumentos que faciliten la inserción laboral de las mujeres y mecanismos eficaces que garanticen el cumplimiento de las obligaciones alimentarias.
La calidad del empleo parece ser otro factor decisivo. Los datos muestran que tener un trabajo ya no es garantía suficiente para escapar de la pobreza.
Entre las familias donde la persona de referencia tenía un trabajo asalariado formal, la tasa de pobreza infantil fue del 21,5%. En cambio, cuando el sustentador principal trabaja en condiciones informales, la proporción se eleva al 55,2%.
Esta diferencia refleja la importancia de los salarios, la seguridad laboral y el acceso a la seguridad social para proteger a las familias con niñas y niños.
Unicef dice que habrá menos hogares pobres en 2025
Otro capítulo analiza el papel de las transferencias sociales en la reducción de la pobreza extrema. Mediante simulaciones utilizando datos de encuestas de hogares de residentes, UNICEF concluyó que sin programas como la Asignación Universal por Hijo (AUH), prestaciones alimentarias y otros mecanismos de asistencia, la pobreza infantil aumentaría en seis puntos porcentuales.
«Estos instrumentos de protección de ingresos juegan un papel central en la protección del piso alimentario, particularmente en la pobreza extrema. La AUH, las prestaciones alimentarias y otros apoyos monetarios ayudan a evitar que algunos hogares con niños, niñas y adolescentes caigan por debajo de la línea alimentaria», dijo Rafael Ramírez Mesek, Representante de UNICEF en Argentina.
La agencia dijo que la evidencia mostraba que las transferencias tenían un mayor impacto en la pobreza que la pobreza general. Esto ocurre porque muchos hogares se encuentran cerca de la línea alimentaria y estos ingresos adicionales les impiden caer por debajo de este umbral, aunque no siempre son suficientes para superar la canasta básica total.
Sin embargo, UNICEF insiste en que la pobreza infantil no puede analizarse únicamente en términos de ingresos. Por tanto, el informe incluye medidas de privación no monetaria relacionadas con la vivienda, el saneamiento, el acceso al agua, el hábitat, la educación y la protección social.
Los resultados mostraron que el 42,8% de niñas, niños y adolescentes experimentaron al menos una privación en alguna de estas áreas.
A diferencia de la pobreza monetaria, estos déficits son más lentos y a menudo responden a déficits estructurales que se han acumulado durante muchos años. Por ello, la organización cree que las transferencias de ingresos son necesarias pero insuficientes para solucionar el problema de fondo.
En este contexto, Sebastián Vesgres, especialista en Inclusión y Monitoreo Social de UNICEF Argentina, cree que reducir la pobreza infantil requiere una estrategia más amplia que solo asistencia monetaria.
«Las conclusiones del informe sugieren que las políticas de protección de los ingresos son necesarias para mantener estándares mínimos básicos, pero su impacto aumenta cuando estas políticas se automatizan y se combinan con intervenciones dirigidas a los grupos de población más afectados y políticas sectoriales dirigidas a la pobreza estructural», señaló.
Para UNICEF, la agenda pendiente incluye mejorar la calidad del empleo de adultos, fortalecer los sistemas de cuidado, ampliar la cobertura de los servicios básicos, asegurar el cumplimiento de las obligaciones alimentarias y sostener las inversiones en educación, infraestructura social y protección de derechos.
Durante la presentación del informe, la organización también difundió un análisis de la evolución reciente de la presupuestación para la infancia y la juventud.
Según UNICEF, los presupuestos estatales para la infancia se recuperarán en términos reales un 4% en 2025 en comparación con 2024, impulsado principalmente por las políticas de protección de ingresos, que explican alrededor del 88% del gasto estatal asignado a niñas, niños y adolescentes.
Sin embargo, las primeras ejecuciones presupuestarias para 2026 muestran signos de mayores limitaciones. Entre enero y mediados de mayo, el número de ejecuciones de niños cayó un 6% en comparación con el mismo período del año pasado, afectado por reducciones en los programas de educación, nutrición, alimentación, protección de derechos y educación infantil.
El grupo también advirtió que la financiación infantil nacional podría caer un 16% en 2026 si no se amplían los créditos presupuestarios actuales.
Este trabajo también arroja luz sobre las estrategias que utilizan las familias para mantener sus finanzas del día a día. Siete de cada 10 familias con niños y adolescentes dicen que recibieron algún tipo de asistencia financiera, pidieron préstamos, recurrieron a ahorros o vendieron propiedades en el último año para cubrir los gastos actuales. Entre los hogares sin hijos, la tasa es 10 puntos porcentuales menor.
Para UNICEF, los datos muestran que a pesar de mejorar los indicadores, las vulnerabilidades económicas persisten.
Las previsiones para 2026 refuerzan esta advertencia. Aunque la pobreza infantil se encuentra en su nivel más bajo desde 2018, la agencia cree que la recuperación aún no se ha consolidado completamente. La evolución del empleo, los ingresos reales, la inflación y la política de seguridad social serán variables decisivas para determinar si las mejoras en 2025 pueden ser sostenidas o si, como anticipan las estimaciones de corto plazo, se producirá una reversión parcial en los próximos meses.
