JUEVES, 26 de febrero de 2026 (HealthDay News) — La inflamación causada por los impactos repetidos en la cabeza podría ayudar a explicar por qué algunos exjugadores de fútbol desarrollan problemas cerebrales más adelante en la vida, sugiere un estudio reciente.
Los niveles más altos de inflamación se asocian con daño a la materia blanca del cerebro, según un estudio de ex jugadores de fútbol universitario y profesional publicado el 25 de febrero en la revista Neurology.
«Investigaciones anteriores han demostrado que los golpes repetitivos en la cabeza en deportes de contacto como el fútbol aumentan el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como la CTE (encefalopatía traumática crónica)», afirmó el investigador principal, Breton Asken, profesor asociado de psicología clínica y de la salud en la Universidad de Florida en Gainesville.
«Sin embargo, las vías que vinculan estos efectos en la cabeza con los síntomas de la vejez no están claras», dijo Asken en un comunicado de prensa. «Nuestro estudio encontró que niveles más altos de inflamación se asocian con cambios cerebrales, que a su vez se asocian con un rendimiento cognitivo más deficiente».
La CTE es una enfermedad cerebral degenerativa que puede provocar degeneración cerebral y demencia, afirmaron los investigadores en una nota de respaldo. Se asocia con conmociones cerebrales y golpes repetidos en la cabeza.
En el nuevo estudio, los investigadores analizaron a 223 hombres, 170 de los cuales habían jugado fútbol universitario o profesional. Todos tienen más de 50 años.
Los investigadores analizaron la sangre y el líquido cefalorraquídeo de cada persona en busca de marcadores asociados con la inflamación y utilizaron imágenes de resonancia magnética para evaluar la estructura del cerebro. Los participantes también fueron evaluados para detectar síntomas relacionados con CTE.
Los resultados mostraron que el 59% de los jugadores de fútbol experimentaron deterioro cognitivo y el 58% tenía un deterioro en su capacidad para gestionar las emociones y el comportamiento. Entre los no jugadores, ninguno informó deterioro cognitivo y solo el 2% informó dificultad para manejar las emociones y el comportamiento.
Los investigadores dicen que niveles más altos de inflamación están asociados con daño a la materia blanca del cerebro, particularmente al sistema límbico. El sistema límbico ayuda a regular las emociones, la motivación, la memoria y otros comportamientos.
Los investigadores dicen que el daño a la materia blanca en los jugadores de fútbol americano está relacionado con una peor memoria.
Además, los investigadores dijeron que estas asociaciones eran más fuertes entre los 57 jugadores de fútbol con mayor probabilidad de tener CTE.
«Dado que el sistema límbico afecta la cognición y el comportamiento, abordar la inflamación puede ofrecer una forma potencial de reducir el riesgo de cambios cerebrales que empeoran los síntomas asociados con la lesión cerebral repetitiva», afirmó Asken.
En el estudio, los investigadores observaron que la inflamación también podría usarse como medio para detectar y diagnosticar CTE.
«Estamos entusiasmados de seguir explorando esta vía en estudios futuros», afirmó Asken.
Más información
La Escuela de Medicina de Harvard tiene más información sobre CTE.
Fuente: Comunicado de prensa de la Academia Estadounidense de Neurología, 25 de febrero de 2026
