El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) predice que si Estados Unidos refuerza el control de las redes sociales como requisito para las llegadas de turistas extranjeros, el país podría ver 4,7 millones de llegadas internacionales menos en 2026, lo que significa que el tráfico de visitantes de países autorizados por ESTA sería un 23,7% menor que las tendencias habituales. La advertencia proviene de un nuevo estudio del WTTC en asociación con GSIQ y Oxford Economics, que revela el impacto de la economía, la fuerza laboral y la competitividad en la industria de viajes de Estados Unidos.
Unos controles más estrictos en las fronteras, incluida la censura de las redes sociales, podrían conducir a una reducción del gasto de los turistas internacionales de hasta 15.700 millones de dólares (13.273,7 millones de euros), informó el WTTC. Además, el estudio señaló que la industria de viajes podría perder 157.000 puestos de trabajo, lo que representa tres veces el número promedio de nuevos empleos agregados por mes en los Estados Unidos para 2025.
Los datos de la encuesta incluidos en el análisis del WTTC mostraron que alrededor de un tercio de los encuestados (34%) dijeron que la adopción de estas reglas los haría algo o significativamente menos propensos a visitar los Estados Unidos en los próximos dos o tres años. Sólo el 12% dijo que las nuevas normas les animarían a viajar al país, lo que según el consejo significó una disminución neta «clara» y «significativa» en la disposición a viajar al destino.
Los medios señalaron que aunque un pequeño número de encuestados cree que la censura de las redes sociales es una señal de la fuerza política estadounidense, más personas creen que esta medida hará que Estados Unidos sea menos hospitalario, ya sea para viajes de placer o de negocios. El estudio también advierte de posibles desventajas competitivas porque otros países del sector, como el Reino Unido, Japón, Canadá y países de Europa occidental, no imponen requisitos tan estrictos en los controles fronterizos.
El análisis citó a la presidenta y directora ejecutiva del WTTC, Gloria Guevara, advirtiendo que los cambios, que disuaden a los visitantes potenciales, tendrán «consecuencias económicas reales para la industria de viajes y turismo de Estados Unidos, especialmente en un mercado global altamente competitivo». También instó a los formuladores de políticas estadounidenses a estudiar cuidadosamente el impacto potencial en la economía nacional y el empleo antes de imponer tales controles adicionales.
Según los datos recopilados por el WTTC, el escenario de alto impacto resultante de los cambios propuestos significaría reducciones significativas en las llegadas de turistas y en los ingresos por gastos internacionales, lo que llevaría a una contracción significativa de las oportunidades de empleo relacionadas con el turismo. Toda esta información coloca la política propuesta en el centro del debate sobre la competitividad de la industria turística estadounidense y las consecuencias económicas que puede tener en el corto y mediano plazo.
