El vid de lápiz labial es un planta escalador de la selva tropical y subtrópicos del sur y sureste de Asia.
Es reconocido por su flores tubulares de tonos verdes y rojizoseste Atraen pájaros pequeños en busca de néctar.
Estos cambios ocurrieron porque selección naturalsin que sus polinizadores originales desaparezcan, según el estudio publicado en la revista El fitólogo.
El impulso de investigar es Jing-Yi LuNacido en Taoyuan, Taiwány apasionado de la naturaleza desde pequeño.
Lu se graduó Universidad Nacional de Taiwán y obtuvo su doctorado en universidad de chicago.
Como investigador del Museo Field de Estados Unidos, él y su equipo se propusieron comprender ¿Por qué esta planta tenía flores tan diferentes? y cómo podría cambiar lo que se sabía sobre la evolución de las plantas y sus polinizadores.
Con sus colegas de Estados Unidos, Vietnam i porcelanaEl Dr. Lu ha publicado el estudio en la revista. Nuevo fitólogoy mostró ese lápiz labial (Aeschynanthus acuminatus) no siguió el camino más común en la evolución de las plantas.
La mayoría de estos tipos de plantas dependen de aves de pico largo, como los pájaros sol, para tener acceso al néctar de las flores rojas y largas. Sin embargo, en Taiwán la situación es diferente.
La planta es visitada por aves con el pico más corto, como la reinita de Formosa (Heterofasia auricular), una especie exclusiva de la isla.
Las flores de la planta son más cortas, más anchas y de color verde amarillento, lo que resulta más atractivo para estas aves.
Los investigadores señalaron que la planta vive tanto en Taiwán como en el continente asiático, donde se encuentra. pájaros del sol.
Esto los llevó a preguntarse: ¿el cambio en las flores se produjo después de que la planta llegó a la isla, o ya había comenzado en el continente, donde conviven aves de pico largo y corto?
Para resolver esto, analizar el ADN de diferentes poblaciones de la planta. La respuesta fue clara: todas las plantas de Taiwán descienden de especímenes que ya se encontraban en el continente.
Es decir, la adaptación a las aves de pico corto se produjo cuando todavía estaban presentes las aves de pico largo.
Esto desafía la modelo clásico de Grant-Stebbinsque sostiene que una planta sólo cambia cuando llega a un lugar donde sus polinizadores originales ya no están.
En diálogo con Infobaeexplicó Jing-Yi Lu: «Creo que la implicación más importante de nuestros hallazgos en la planta Aeschynanthus acuminatus es que el modelo clásico de especiación mediada por polinizadores no explica bien su origen.
Y añadió: «Un cambio drástico en la disponibilidad de polinizadores, como lo argumenta el modelo Grant-Stebbins, no es necesario para la especiación por cambio de polinizador en otras especies de plantas».
Otra cuestión clave es si estos cambios pueden ayudar a la planta a sobrevivir mejor en diferentes entornos.
Lu respondió Infobae: «¡Sí, potencialmente! En nuestro estudio ya demostramos que los cambios en la morfología floral permitieron que las especies de plantas se expandieran más allá del alcance de su polinizador ancestral».
Un rango geográfico más amplio, en general, «puede reducir los riesgos y ofrecer más oportunidades de adaptación a otros factores ambientales, aunque no hemos evaluado estos aspectos en nuestra investigación», explicó el científico.
Es importante aclarar que este proceso no es intencional ni consciente. Según la teoría de la evolución, se producen cambios en los seres vivos. Mutaciones aleatorias y selección natural.
Las flores que eran más atractivas para las aves de pico corto tuvieron más éxito y se extendieron, mientras que otras variantes no sobrevivieron.
La investigación también destaca la importancia de la observación en la naturaleza. Rick ReeEl coautor del estudio, dijo en un comunicado: «Este estudio muestra el valor de la historia natural, de salir a la naturaleza y observar las interacciones ecológicas. No hay sustituto para eso».
Así, la enredadera del lápiz labial no sólo añade color a los bosques asiáticos, sino que también ayuda a comprender cómo puede tomar la evolución. maneras diferentes y creativas, sin intención ni plan, simplemente siguiendo las reglas básicas de la naturaleza.
