El laboratorio se llenó de silencio mientras, frente a una pared convertida en pantalla, un bebé australiano miraba una marioneta virtual. Sucedió en el oeste de Sydney, durante una serie de experimentos realizados entre 2024 y 2025, en los que 144 bebés de entre seis y 24 meses participaron en sesiones de aprendizaje de tonos no nativos en diferentes entornos: presencial, XR en tiempo real y XR pregrabado.
La investigación tuvo como objetivo responder si los bebés pueden percibir y adquirir nueva información utilizando la tecnología XR, una herramienta cada vez más presente en la educación infantil.
Los niños, organizados en dos grupos de edad (de seis a 12 meses y de 18 a 24 meses), participaron en sesiones de juego. en las tres condiciones mencionadas, siempre bajo estrictas medidas éticas y con el consentimiento informado de las familias.
Según el investigación transmitido por Biblioteca en línea Wileytodos los participantes recibieron el mismo estímulo audiovisual a través de títeres mandarines y palabras. Las diferencias entre condiciones radican en la interacción: en la sesión presencial, un agente humano estaba en la misma habitación; en XR-Live, la interacción se produjo en tiempo real a través de una proyección virtual; en grabado XR, los niños vieron una grabación sin interacción directa.
Entornos XR: interacción, atención y aprendizaje
Según el informe, los resultados de la tarea de asociación objeto-etiqueta mostraron que los bebés mayores (de 18 a 24 meses) aprenden mejor el tono de caída, más complejo acústicamente.
El aprendizaje se observó en todas las condiciones, tanto presenciales como virtuales. Entre los niños menores de un año no se detectó ningún aprendizaje significativo del tono. La atención se mantuvo alta en la condición en persona, aunque los bebés expuestos a XR también demostraron un compromiso sostenido.
Los análisis estadísticos indicaron que el tono objetivo influyó en el aprendizaje, y el tono descendente superó al tono ascendente en todos los escenarios entre los bebés mayores. La edad fue decisiva: sólo los niños de dos años lograron asociaciones exitosas en la prueba, mientras que los niños de un año no alcanzaron niveles de aprendizaje superiores a los posibles.
La discriminación del tono perceptivo en mandarín también dependía de la edad y la modalidad de presentación. Los bebés mayores pudieron discriminar los tonos en las condiciones XR-Live y XR-Recorded, con tiempos de observación significativamente más prolongados en las pruebas alternativas.
En los bebés más pequeños no se registraron diferencias relevantes entre condiciones, lo que sugiere que la maduración cognitiva es un factor clave en el uso de tecnologías XR en la primera infancia.
El potencial de la tecnología XR en la educación infantil
El estudio destaca que los entornos XR ofrecen experiencias inmersivas que pueden Facilitar el aprendizaje temprano y la percepción de nuevas lenguas..
Según el equipo, la representación humana a tamaño real y la disponibilidad de señales visuales y auditivas en XR pueden reemplazar parte de la interacción social que se pierde cuando un adulto no está físicamente presente. Sin embargo, La edad de los bebés y la complejidad del objetivo de aprendizaje siguen siendo determinantes. para el éxito
Se observó que la atención de los bebés se mantuvo alta incluso en ausencia de contingencia social, como en la condición de Registro XR. Esto podría deberse a la novedad de la tecnología o al atractivo del entorno virtual.
Los niños de dos años mostraron una mayor discriminación XR y capacidad de aprendizaje que sus compañeros más jóvenes, lo que se alinea con las teorías del desarrollo sobre la consolidación de los sistemas fonológicos y el rápido crecimiento del vocabulario en esta etapa.
Los resultados sugieren que la realidad aumentada no sólo es eficaz para enseñar nuevas palabraspero también puede contribuir a reducir las desigualdades en el acceso a experiencias educativas de calidad. Las tecnologías XR permiten intervenciones escalables y adaptables, relevantes para contextos donde la presencia física de los educadores es limitada.
Limitaciones, implicaciones e investigaciones futuras.
El equipo advirtió que, si bien la tecnología XR muestra un potencial considerable, su eficacia depende de que coincidan la edad y los objetivos de aprendizaje. Una mayor familiaridad con los entornos virtuales podría alterar los niveles de atención y aprendizaje en exposiciones repetidas, por lo que se recomienda investigar la influencia del tiempo y la experiencia acumulada en el uso de XR.
Además, la investigación destaca la necesidad de comparar directamente la XR con otros medios digitales y explorar sus efectos en bebés con diferentes perfiles de desarrollo. La integración temprana de XR en las políticas educativas podría impulsar la equidad y la sostenibilidad en la educación infantil, siempre que se respeten las normas éticas y se garantice la accesibilidad.
Según el equipo de Liquan Liu, las investigaciones futuras deberían evaluar los impactos a largo plazo de la XR en el lenguaje y el desarrollo cognitivo, así como sus beneficios potenciales para las poblaciones en contextos vulnerables. La colaboración entre educadores, tecnólogos y autoridades será clave para aprovechar al máximo las oportunidades de XR en la primera infancia.
La evidencia experimental presentada en este trabajo indica esto De hecho, los bebés pueden percibir y aprender nueva información a través de la realidad aumentada. Aunque la interacción cara a cara mantiene ventajas, la XR representa una herramienta prometedora para el aprendizaje temprano y el cierre de brechas educativas.
