una manada de potros que crecieron con sus madres después del destete Mostró profundos cambios en su cuerpo. i cerebro.
Un nuevo estudio fue publicado en la revista. Comunicaciones de la naturaleza. EL verificado que Este tiempo adicional de contacto materno afecta la salud física, la sociabilidad y el desarrollo cerebral de los caballos jóvenes..
El equipo científico observó que los potros que se quedaron con sus madres ganaron más peso, exploraron más y se integraron mejor en el grupo.
Además, estos animales mostraron una mayor conectividad con el Red cerebral DMNmejor sociabilidad y niveles más altos de lípidos en sangre.
Los investigadores del Universidad de Toursél Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) y el Instituto Nacional de Investigación en Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (INRAE)en Francialideró el trabajo junto con especialistas de Laboratorio de NeuroSpin del Universidad París-Saclay y el Clínica Veterinaria Nueva.
El vínculo materno deja huella
La investigación surgió a partir de una pregunta: ¿Qué pasa si los potros mantienen contacto con su madre más allá de los seis meses? En estado salvaje, los caballos suelen mantener este vínculo durante más de un año.
Bajo manejo humano, el destete ocurre a los seis meses o antes, pero los efectos de esta separación no se conocían en detalle.
El objetivo central fue analizar si este tiempo extra con la madre influye en la maduración cerebral, la capacidad de socializar y la eficiencia metabólica.
El equipo combinó imágenes cerebrales, observaciones de comportamiento y análisis fisiológicos para comparar potros criados con y sin su madre.
Se plantea la hipótesis de que el entorno social temprano no sólo moldea el comportamiento sino que también organiza la estructura y el funcionamiento del cerebro. Por lo tanto, el protocolo del estudio fue integral y consideró todos los aspectos del crecimiento del potro.
Los científicos aclararon que la red DMN, observada en caballos, cumple funciones similares en humanos y está asociada con el desarrollo de habilidades sociales y emocionales.
Crecer con la madre cambia la biología equina
El experimento incluyó 24 potros galeses nació en Unidad Experimental de Fisiología Animal INRAEen francia
Se formaron dos grupos: uno retuvo a la madre hasta los trece meses, el otro se separó a los seis. Ambos convivían con adultos y compañeros de su misma edad.
Se realizaron resonancias magnéticas, pruebas de comportamiento y análisis de sangre durante siete meses.
Los potros con madres mostraron una mayor concentración de materia gris en regiones del cerebro asociadas con la sociabilidad y la regulación emocional.
«El aumento de peso fue mayor en los animales del grupo de madres, aunque pasaron menos tiempo alimentándose», anotaron los investigadores.
Fisiológicamente, los animales con madres tenían niveles más altos de colesterol y triglicéridos, y una menor concentración de cortisol, la hormona del estrés.
Las pruebas de comportamiento revelaron una mayor exploración, un mejor descanso y una mayor interacción social en los potros que mantuvieron el vínculo materno.
El equipo también desarrolló un atlas cerebral específico para caballos y protocolos de resonancia magnética que facilitan futuras investigaciones en neurociencia animal.
Repensar el bienestar animal
Los investigadores proponen revisar las prácticas de destete en la cría de equinos. lo consideran Preservar el contacto materno puede tener beneficios a largo plazo para el bienestar y el desarrollo de los caballos.
Como no fue posible aislar completamente el efecto del sexo, ya que hombres y mujeres vivían separados, los científicos recomiendan que se realicen más investigaciones de seguimiento.
Crecer con la madre deja una huella positiva en la salud y el desarrollo, lo que invita a repensar el manejo animal y colocar el bienestar equino en el centro de la cría.
