Isla Sommerroy, Noruega. (obturador)
Hay un pueblo de pescadores a 56 kilómetros al oeste de Tromso, en la región ártica de Noruega, donde el sol nunca se pone 69 días al año. Hace unos años, la isla Somaroy fue noticia mundial por una propuesta inusual: convertirse en la primera zona libre de clima de la Tierra. Es decir, libertad de horarios y relojes, pero no de la inevitable cuarta dimensión. En el puente colgaba un reloj, los vecinos firmaron una petición e incluso se pronunció un discurso en el parlamento noruego. Sin embargo, el evento es un ejercicio de marketing turístico orquestado por el Estado.
La iniciativa es lanzada por Innovate Noruega, la agencia gubernamental responsable de promover el turismo en el país, junto con Turismo de Noruega y NordNorsk Reiseliv, la entidad turística del norte de Noruega. Según un comunicado de la agencia de 2019, su objetivo es contarle al mundo la experiencia del verano en el norte de Noruega, específicamente el fenómeno del sol de medianoche.
El alcance de este despliegue no fue anticipado por los responsables. Pero algunos residentes de la isla que desconocían el acuerdo se indignaron y la agencia tuvo que disculparse. «Lamentamos haber iniciado una historia sobre Somaroj en un intento de detener el tiempo sin dejar claro que se trataba de una campaña de marketing de Innovation Noruega y Turismo de Noruega», dijo la compañía en un comunicado. Incluso hoy en día, como relató la BBC en un reportaje sobre una visita al lugar, muchos lugareños se resisten a hablar de ello: no quieren convertirse en un destino noticia o de moda.
Aún así, muchos admiten que la localidad sí tiene una relación especial con las 12 horas del día entre mayo y julio. «En verano vivimos fuera del tiempo, no hay horarios», dijo a la BBC un empleado de un hotel local. «Si no hay nadie cerca, a veces los negocios cierran para que los dueños puedan ir a pescar y los niños se quedan despiertos hasta tarde porque no tienen escuela al día siguiente».
Pequeño pueblo en la isla de Sommarøy. (Ketilre)
Del 18 de mayo al 26 de julio, el sol nunca se pone en Soma, fenómeno conocido como sol de medianoche. En invierno ocurre lo contrario: durante semanas las estrellas no aparecen en el horizonte y el almuerzo se puede servir en completa oscuridad.
Más allá de las técnicas publicitarias, la ubicación de Somaroy proporcionó un marco que hacía creíble, al menos en ocasiones, la idea de una vida sin relojes. La ciudad tiene coloridas casas sobre pilotes, un pequeño puerto y montañas que retienen la nieve durante el verano, rodeadas de fiordos y aguas del Atlántico norte. Quizás no se logró abolir el tiempo, pero sí se logró hacerlo menos importante durante algunos días del año, como dijo a la BBC un turista holandés que se bañó en el mar a medianoche: «Es una locura. Sale el sol y no puedo adivinar la hora sin un reloj».
