La escena era caótica. Un edificio residencial quedó completamente afectado y la operación de rescate movilizó a ingenieros, médicos, policías, ambulancias y cuerpos militares. Cuando llegó su equipo, gran parte del trabajo más urgente ya estaba en marcha.
«Llegamos al final de todo el rescate. No fuimos los primeros, pero aún así tuvimos la oportunidad de ser parte de algo profundamente significativo», recuerda hoy Sasha -que prefiere no dar su apellido por razones de seguridad-, ahora comandante.
Ese hombre, que luego supo que era un sobreviviente del Holocausto, se convertiría en uno de ellos. símbolo de resistencia, memoria y significado para una joven que acababa de comenzar su carrera militar.
Con solo unos pocos meses de entrenamiento militar (3 de entrenamiento básico, 4 de búsqueda y rescate especializado) y comenzando un curso para convertirse en comandante, Sasha fue arrojado al frente cuando el conflicto entre Israel y Hamás se intensificó drásticamente en abril de 2024. Irán lanzó un ataque masivo con misiles y drones contra territorio israelí, en represalia por un bombardeo de Israel. Más de 300 proyectiles cruzaron el cielo esa noche. Uno de ellos impactó contra el edificio residencial donde participaría en su primer rescate real.
La operación fue cuidadosamente organizada. Cada fuerza cumplió un papel específico. Los equipos de rescate directos se encargaron de retirar los escombros bajo los que había quedado atrapada la víctima, mientras otros grupos -incluido el suyo- aseguraron el perímetro, registraron habitaciones, utilizaron perros rastreadores y marcaron sectores ya inspeccionados.
«Nada se deja al azar. Se revisa una y otra vez para garantizar que nadie se quede atrás»el explicó
El rescate duró entre dos y tres horas. Dos o tres horas de tensión constante, trabajo minucioso y silencio contenido, hasta que finalmente se llevaron al hombre en camilla. «Cuando lo sacaron, fue un gran alivio», recuerda.
En ese momento, nadie todavía sabía quién era realmente esa persona. Sólo más tarde, de regreso a la base, se haría pública la noticia: el hombre rescatado había sobrevivido al Holocausto.
Pero más allá del resultado, lo que quedó grabado en su memoria fue el impacto emocional del primer contacto con la devastación real. «El olor es algo que no puedes explicar. Nada te prepara para ello. Los gritos, las madres que no saben dónde están sus hijos, las luces, las sirenas… ves los televisores todavía encendidos, los dibujos de los niños, y entiendes que ese edificio era una casa», dijo.
No hubo tiempo para procesar el horror.
«Sentí que tenía que convertirme en un robot. No podía permitirme sentirlo. Había vidas que dependían de que yo hiciera mi trabajo».
Yo tenía 18 años. Todavía no era comandante. Todavía estaba aprendiendo. Sin embargo, como tantos jóvenes en contextos conflictivos, tuvo que crecer de repente. «Estaba completamente abrumada, pero tuve que mantener la compostura», dijo.
Después del rescate, el trabajo continuó durante horas. Cada nombre, cada rostro, cada familia tenía que ser verificado. Sólo cuando se descartó cualquier posibilidad de que alguien quedara atrapado, la operación pasó a manos de fuerzas civiles especializadas.
El regreso a la base no significó el fin de la experiencia.
Hubo apoyo psicológico, reuniones grupales y contención. «Somos jóvenes que vivimos algo muy duro», reflexionó. Lejos de alejarla, esa experiencia fortaleció su vocación. «Eso es lo que me impulsó a terminar el curso y convertirme en comandante».
Hoy, sólo unos años mayor, dirige un pelotón operativo formado por soldados ya entrenados. Está estacionado en la frontera con Gaza, en estado de alerta permanente. A partir de ahí, explicó con naturalidad. Infobae: «Estamos preparados las 24 horas del día. Ésa es nuestra tarea ahora».
Meses después del rescate, llegó otra noticia difícil: el hombre que habían salvado había fallecido, por causas ajenas al ataque. «Fue muy duro. Todos los que participamos en el rescate nos juntamos, cantamos, nos abrazamos. Fue un momento muy fuerte», recordó Sasha.
Cuando se le pregunta qué mensaje le daría a quienes sueñan con el rescate y la ayuda humanitaria, no romantiza la experiencia. «Es un entrenamiento duro, largo y exigente. Pero no hay nada más gratificante que salvar vidas y saber que hay gente que confía en ti», afirmó.
Antes de alistarse, estudió Relaciones Internacionales y Diplomacia en la universidad y pensó que ese era su camino definitivo. Hoy lo ve de otra manera. «Las experiencias reales te dan una perspectiva que ningún libro puede ofrecer».
Planea volver a estudiar diplomacia en el futuro. Y ha asegurado que lo hará con otra perspectiva, marcada por la guerra, el dolor y también por la certeza de que, incluso en medio del horror, una sola vida salvada puede justificarlo todo.
