La mayoría de las personas desarrollarán cataratas en algún momento de su vida, y la cirugía para corregirlos es el procedimiento más común y exitoso.
Los avances recientes no sólo restablecen la visión normal en quienes padecen este trastorno ocular, sino que Ofrecen una alternativa a quienes quieren prescindir de gafas y lentillasincluso si no tienen una pérdida significativa de visión.
Actualmente el procedimiento se realiza con anestesia local en gotas, los pacientes permanecen despiertos y la cirugía puede tardar menos de diez minutoscomo se explica Nigel Kirkpatrickoftalmólogo y director médico de nuevamedicaen un informe de Los tiemposuno de los principales proveedores independientes de cirugía de cataratas en Inglaterra.
¿Qué son las cataratas y los factores de riesgo?
Las cataratas son producidas por degradación de las proteínas del cristalinoubicado detrás del iris, lo que genera opacidad. Su incidencia aumenta con la edad: la mayoría de las intervenciones se realizan alrededor de los 75 añosaunque también se observa un número cada vez mayor de pacientes de entre 50 y 60 años e incluso 40 años.
El riesgo aumenta factores genéticos, lesiones oculares, miopía, diabetes, hipertensiónsobrepeso, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol y uso prolongado de esteroides.
de acuerdo a Los tiemposAproximadamente uno de cada seis adultos entre 40 y 50 años desarrolla algún grado de catarata, y casi tres cuartas partes de los mayores de 85 años tienen un deterioro significativo de la visión.
Indicaciones y acceso a la cirugía.
Kirkpatrick le explicó Los tiempos que, según las directrices inglesas, se debe ofrecer la cirugía a aquellos con cataratas sintomáticas que afectan su vida diaria, siempre y cuando comprendan el procedimiento y acepten los riesgos asociados.
Los tiempos de espera varían: en Inglaterra, los pacientes esperan semanas para su primera consulta y de dos a cuatro meses para la operación, mientras que en otras regiones del Reino Unido el retraso puede superar el año.
El procedimiento quirúrgico
La cirugía de cataratas implica realizar dos pequeñas incisiones para fragmentar y eliminar el cristalino turbioPosteriormente reemplazado por un implante intraocular.
La lente, de unos seis milímetros de ancho, se enrolla y despliega dentro de la cápsula original, normalmente sin necesidad de suturas. La recuperación visual es inmediata, aunque el ojo necesita varios días para sanar por completo..
Kirkpatrick prefiere intervenir un ojo a la vez para poder ajustar la elección de la segunda lente y reducir los riesgos. La evaluación preoperatoria determina si se debe utilizar una lente monofocal, que requiere anteojos para ciertas tareas, o una lente multifocal, que puede reducir la necesidad de corrección de la visión. Sin embargo, este último sólo está disponible de forma privada y representa una alto costo, según Los tiempos.
Riesgos y complicaciones
Aunque toda cirugía conlleva riesgos, Las complicaciones graves en la cirugía de cataratas son raras. «Existe una posibilidad entre doscientas de experimentar una pérdida significativa de visión… como resultado de daños en la cámara donde se encuentra el cristalino u otras posibles complicaciones como infecciones e inflamación postoperatorias», explicó el oftalmólogo.
Algunos pacientes requieren gafas para tareas específicas y existe la posibilidad de que la cápsula del cristalino se opacifique entre seis meses y varios años despuéstratable con láser ambulatorio.
Alternativas para prescindir de gafas
El Cirugía refractiva e implantes multifocales. Permiten a las personas sin cataratas prescindir de gafas o lentes de contacto. Aunque la cirugía láser ha sido una opción común durante décadas, no corrige la presbicia.que afecta la visión de cerca después de los 40 años.
La implantación de lentes multifocales puede proporcionar visión de cerca y de lejos, aunque algunos pacientes lo notan un halo alrededor de las luces brillantes.
La cirugía en jóvenes presenta mayor riesgo de complicaciones retinianascomo desgarros o desprendimientos, con tasas de hasta uno de cada veinte casos, frente a uno de cada doscientos en la mayoría de las personas mayores.
de acuerdo a Los tiemposla recuperación de la independencia visual y el acceso a procedimientos cada vez menos invasivos son logros destacables de los últimos años en el tratamiento de las cataratas.
