El lunes, Apple reveló uno de sus últimos secretos tecnológicos más esperados: sus gafas de realidad aumentada Vision Pro. Estarán disponibles en los EE. UU. solo en 2024 y en «otros países» dentro del año siguiente. El precio es una certeza rotunda: 3.500 dólares (3.270 € hoy). Es caro, pero Apple se jacta de que le tomó «años de trabajo» crear un producto impecable con más de «5000 nuevas patentes». El lunes, algunos ingenieros y diseñadores tuvieron la libertad de revelar los objetos ocultos de su arduo trabajo.
A partir de ahí, ha habido más dudas que certezas. Hasta ahora, el puñado de periodistas e influencers tecnológicos que asistieron al evento solo lo probaron durante 30 minutos. Y no puedo registrarlo. Estas son algunas de las dudas o interrogantes que plantea el nuevo dispositivo, que según Apple está destinado a convertirse en la nueva plataforma de «computación espacial» tras la personal (Mac) y la móvil (iPhone).
1. No salen fotos. El CEO de Apple, Tim Cook, inició una demostración de 40 minutos de Vision Pro. Luego hace fotos junto a gafas, pero no, y esto es importante, con gafas. Ni él ni ninguno de los ejecutivos de Apple que hablaron los usaban. ¿porque? Tal vez para evitar los memes. Tampoco aparecieron fotos de personas con anteojos en la calle. Estaban todos en un espacio cerrado, apenas moviéndose. Solo uno de los padres patea una pelota blanda a una niña pequeña, u otro padre se arrodilla para tomar una foto.
La tercera foto, tampoco vista, es de alguien haciendo algún tipo de ejercicio físico, uno de los productos más vendidos de Meta Eyewear. Apple es conocida por lanzar un producto y esperar a que los usuarios y desarrolladores lo usen.
2. Palabras no dichas. La gente ya sospecha que no dirán «mundo virtual» durante toda la presentación. Pero, ¿qué otras expresiones casi nunca se utilizan? «Realidad virtual». Estas gafas están diseñadas para vivir con el mundo, no para deshacerse de él. Aunque también puedes optar por ver una película en 3D o jugar a un videojuego. Meta puede respirar aliviado después de confirmar que Vision Pro anhela otro uso, a pesar de que se ven significativamente mejor. Las gafas Quest Pro de Meta comenzaron a venderse a 1.800 euros, aunque desde entonces han bajado a 1.200 euros.
3. Grandes éxitos. En artículos o vídeos de gente que las ha probado destacan dos cosas: el seguimiento de ojos y manos y la nitidez en las imágenes. Las gafas no tienen controles incorporados, sino que detectan su mirada y tocan su dedo. Ese clic conecta el dedo índice y el pulgar: ¿Este gesto se convertirá en un meme? Para escribir, puede tocar el teclado virtual o simplemente hablar.
Un problema común con las gafas de realidad aumentada es la mala calidad de visualización del mundo exterior y de las imágenes. Apple parece haberlo descubierto. Por ejemplo, leer texto en un navegador no es fácil debido a la falta de resolución, pero Vision Pro se jacta de que lo hace posible.
4. Gran resfriado. La superficie de las gafas es opaca. Para observar el entorno desde el interior, la cámara mira hacia afuera y reproduce lo que hay en la pantalla. Según quienes lo han probado, se ve bastante bien, aunque no deja de ser vídeo: no es la realidad.
Un nuevo problema surge desde el ángulo opuesto: una persona con gafas mirando desde el exterior. El dispositivo «dispara» los ojos sobre la superficie de las gafas e imita su movimiento. Provoca el efecto de brillo de ojos, como los Minions, que promete buenos chistes. Si una persona que usa anteojos está viendo una película, sus ojos no se pueden ver desde el exterior, pero cuando interactúa con el mundo exterior, sus ojos grandes se sobresaldrán.
5. Latencia, molestias y mareos. Uno de los grandes problemas con las gafas de realidad virtual hasta ahora ha sido la incomodidad y los mareos. Apple parece haber resuelto un problema: el mareo por movimiento. Los sentimientos de malestar son causados por un período de latencia. Los cálculos en las gafas no son lo suficientemente rápidos y la diferencia microscópica temporal entre lo que esperamos ver y lo que vemos puede causar mareos. Según quienes lo han probado, la latencia de Vision Pro se ha reducido mucho.
Pero sigue siendo una basura pesada que se puede usar con una diadema para que sea más manejable. Las gafas están hechas de metal y vidrio en lugar de plástico, que es más áspero pero más liviano. ¿Quién quiere llevar algún tipo de casco de moto durante horas y horas? Por supuesto, ya hay emoticones:
6. ¿Puede convencer al público? Solo el tiempo dirá la gran pregunta: ¿Cuántas personas creerán que estas gafas son necesarias en sus vidas? Solo en términos de precio, este número debe haber sido pequeño en los primeros años. Pero, ¿se extenderá durante años la sensación de «tienes que usar estas gafas» como el iPod, el iPhone o el iPad?
Los precios inevitablemente bajarán, y quizás también el tamaño y el peso. También mejorará la duración de la batería, ahora a las 2 horas, aparte de que hay que tenerlo en el bolsillo y conectado con un cable de datos. Pero socialmente, queda por ver si evolucionaremos para disfrutar trabajando en una pantalla grande, documentando los cumpleaños de nuestros hijos en 3D en casa o incluso saliendo a caminar con ellos. La idea es que sea un ordenador que podamos llevarnos de viaje, por ejemplo, sin necesidad de nada más. Esta es una de las mejores opciones para el futuro: si estos anteojos se usan mucho, ¿cómo terminarán usándose?
7. Triste experiencia personal. Tal vez la sociedad cambie, pero Google Glass se ha vuelto más pequeño y obsoleto porque a nadie le gusta estar cerca de alguien que pueda grabarte. Y estas gafas hacen exactamente eso. En la demostración, apareció un padre con lentes para grabar un video de sus hijas. El teléfono hace algo similar, pero está separado, no está aislado.
Lógicamente, son espectáculos de vivencia personal: es triste ver a un padre en una presentación rememorar su tiempo con sus hijos, «reviviéndolos» como si los reviviera en la vida real. No puede hacer lo mismo. Las películas también son hermosas, pero no puedes compartir lo que estás viendo con nadie. ¿Tenemos que tener tres pares de gafas en casa y pulsar play a la vez?
Para abordar esto, Apple presentó Facetime, una aplicación de videollamadas, como una de las aplicaciones principales para sus anteojos. También resuelve un gran problema de cómo te verán otras personas si usas anteojos: verán una réplica digital tuya que se mueve según las expresiones faciales detectadas por la cámara. No es un avatar feo como en el Metaverso, pero tampoco es tu propia cara. ¿Esto mejora enormemente la experiencia de Facetime en un teléfono o computadora, además de no tener nada en la mano y poder moverse?
8. ¿Qué pasa con la privacidad? Apple, como de costumbre, se jacta de sus protecciones de privacidad. Esa ha sido una de sus fortalezas en el iPhone, ayudando a la compañía a alejarse del Meta que sobrevive a los anuncios. Garantizan que nada de lo que grabes sale del dispositivo. Pero para usarlo, la identidad personal se convertirá en el iris de cada usuario, lo que parece ser la última frontera de la individualidad. Hay una empresa llamada Worldcoin, cofundada por Sam Altman, que afirma recolectar los iris de todos los humanos para que puedan identificarnos a todos. Presumiblemente una mala idea, pero ¿y si Apple lo hiciera directamente con sus gafas? Esto ya no parece ser un gran problema.
Aún así, esta es la versión inicial de un producto revolucionario de una empresa que al menos se ha ganado el escepticismo. ¿Estaremos escribiendo artículos como este en 2030 usando anteojos e IA generativa? Al menos, las cosas no serán como en los años 80 y 90, cuando un famoso pedido de los padres era: «Chicas, no se acerquen tanto a la televisión». Terminamos usando solo uno sobre los ojos.
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