Una conversación de media hora con Rina Sawayama (Niigata, Japón, 32) puede ser muy gratificante. La cantante, modelo y activista LGTBI se ha definido a sí misma como británica «muy queer» desde el primer momento, más por pasaporte que por convicción.
Y no solo por sus raíces japonesas (emigró a Inglaterra con su familia cuando tenía cinco años). Sawayama piensa que el Brexit es «un desastre», se aburre en los pubs y apenas bebe, y la reina Isabel II, a quien proclama como una «creyente incondicional», es real, no realmente real, piensa que es «una persona muy humana» y «no es muy interesante». Su casa con jardín en el centro de Londres ha duplicado su valor en los últimos años debido a la especulación inmobiliaria, lo que ve como una «mala señal» del «cáncer» que está consumiendo a la capital británica. «Sus residentes tradicionales están siendo desalojados».
Hablamos con ella en Barcelona, horas antes de su actuación en Sound of Spring, y nos dijo que tenía «curiosidad e ilusión» por el festival. Ha lanzado su segundo álbum, Hold the Girl, y planea grabar sus nuevas canciones en vivo: «No he terminado de definir cómo quiero que suenen. Algunas serán un poco más pop, otras serán más agresivas y extrañas. Yo los estoy explorando, pero no he terminado de integrarlos a mi repertorio».
A medida que avanza la conversación, ella va revelando aspectos de su personalidad y de su biografía tan peculiares como su relación con la cultura «oficial» del país que la acogió de niña. Por ejemplo, su amor por los videojuegos y los libros de autoayuda (parte del libro de cocina), junto con su perro, su jardín y una presencia «cautelosa pero constante» en las redes sociales, la han ayudado a sobrellevar sola lo peor de la pandemia. «No perdí la cabeza». Se describe a sí misma como «naturalmente tímida y un poco reclusa», y cree que la música y las pasarelas, junto con sus dimensiones sociales y mediáticas, son una excelente manera de «ampliar sus horizontes» y salir de su zona de confort.
Recuerda que tarareaba J-pop «cuando era niña» en la casa de sus padres, pero de repente descubrió la música occidental cuando era adolescente («Britney, Madonna, Beyoncé, The Strokes, Garbage, Evanescence, The Editors»). , poco después de unirse al Coro de Gospel en la Iglesia Anglicana. Compartió habitación con su madre hasta los 15 años, ya los pocos meses ya publicaba versiones de Kylie Minogue y Tamla Motown en MySpace. Aunque se describió a sí misma como una «mala estudiante» con «déficits de atención» que le impedían dedicarse a «esfuerzos intelectuales realmente de alta intensidad», la verdad es que fue aceptada en Cambridge. Quería formarse para ser «terapeuta o escritora», pero terminó graduándose con una especialización en ciencias políticas. Durante sus años universitarios, sufrió «ansiedad y depresión» y fue miembro del grupo de hip-hop Lazy Lion.
A la edad de 22 años, durante lo que considera hoy un período «definitivo», se encontró «alejada de la música, trabajando en una tienda Apple en el centro de Londres, básicamente desempolvando iPhones en su tiempo libre». Esas máquinas «se vendían solas, y teníamos un salario fijo, sin comisiones, entonces no había presión comercial». Empezó a pensar que vender, un trabajo rutinario de cara al público, podía ser su vida, y que la música era «solo un pequeño baluarte de la atención personalizada.» «.
Hoy, considera un golpe de suerte que no haya podido lograr el éxito «temprano» que anhelaba a los 17 años: «Me dio la oportunidad de vivir una vida auténtica y encajar en el mundo, en lugar de encerrarme prematuramente». yo mismo en un mundo paralelo, «en una burbuja». También lo hace «no un producto» y nunca un «juguete para las ideas de otras personas». En 2016, «en una era en la que tantas divas jóvenes se han ido», finalmente comenzó a seguir una carrera en solitario de una forma u otra. Editó de forma independiente su EP debut, Rina, y causó cierto ruido con su ecléctica variante pop, como Taylor Swift o Christina Aguilera y Hikaru Utada, Garbage o Limp Bizkit. Lady Gaga incluso dijo que era «una visionaria que jugaba con sus propias reglas».
También fue en ese momento cuando fichó por Elite Model y empezó a desfilar para marcas como Versace. La pandemia cambió su posición, firmó un contrato discográfico y la sorprendió con el lanzamiento de su álbum debut en solitario, SAWAYAMA, en abril de 2020, mientras estaba en la fase alfa del confinamiento: “A pesar del éxito, pero estoy demasiado avergonzada. ir de gira con estas canciones, la culminación de años de arduo trabajo. El despegue de mi carrera finalmente está aquí, y estoy en casa con mi perro, escribiendo nuevas canciones y teniendo largas e intensas sesiones con viejos amigos. Hablar por teléfono y trata de digerirlo todo.
De hecho, una de esas primeras canciones, Chosen Family, un himno a la diversidad sexual, las identidades híbridas y las afinidades selectivas, llamó la atención de Elton John. Sir Elton la llamó «por Facetime sin previo aviso» y le propuso cantarla a dúo en una mezcla que eventualmente se lanzaría como sencillo. El veterano cantautor la conquistó «con su generosidad, su espontaneidad y su sentido común». Encontró un «alma gemela» en él, más allá de la llamada brecha generacional entre ellos: «Es mi amigo, una persona cercana que me escucha, me entiende y me da buenos consejos. Ayer estuve con él. Hablamos, nos Tuve una conversación en la que todo fue sustantivo, no se dejó ni una sola palabra».
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Añadió medio en broma: «No se puede confiar en las personas a las que no les gusta Elton John». “A ver, no es solo que sea un gran tipo. Es que es Rocket Man o Sorry Seems to the Hardest Word y muchas otras canciones legendarias, buena música, autor directo, accesible y de calidad universal”. después de que fue concebido, “En mis tardes de adolescente, cuando salía de la escuela para ir a Virgin Megastore a pasar unas horas escuchando la música con la que crecieron mis compañeros, yo, un recién llegado al Britpop, que recién estaba descubriendo en el hora». De hecho, escuchó «Sorry Seems to be the Hardest Word» de la banda de chicos de principios de siglo Blue, pero hoy cree que incluso «en sus actualizaciones crudas y sin derramamiento de sangre, el inmenso poder de la canción permanece intacto».
Además de Elton John, Sawayama ha encontrado «otra hermana espiritual, otra cómplice» en el cantante de Cambridge Charlie Sissy. «Me llevó de gira en 2019, cuando yo no era un gran nombre, y grabamos una canción juntos, Beg for You. Él trabaja a un ritmo increíble porque le apasiona lo que hace. Ella es creativa, tiene el control». de su imagen y mensaje, y lo suficientemente ambiciosa como para ir tras todo sin perder de vista el mundo.”
Sawayama dice que se siente indirectamente conectada con la escena pop británica a través de su ilustre par de amigos, Charlie y Sir Elton, y alguien tan cercano como su productor, Clarence Clarity, «Clarence Clarity fue lo más importante que me ayudó a darme cuenta de mi música. Ayudante. «Eso suena en mi cabeza». Por lo demás, se siente como una «isla» en términos de temperamento, modales y gusto: «No creo que esté particularmente sintonizado con ninguna tendencia contemporánea. Dicen que el rock and roll está muerto, pero cada vez estoy más interesado. Mi nuevo álbum está influenciado por primera vez por hace más de 20 años, pero esa es la música que me inspira, y es la música que escucho en la soledad de mi habitación».
Su estilo de vida también la aleja de casi cualquier círculo íntimo, grupo de presión o tribu urbana: «Casi nunca salgo con otros artistas, periodistas musicales o gente de la industria discográfica. ¡Es hora de despertar! Incluso ahora que estoy de vuelta en la gira, estoy tratando de mantener mis propios caminos». Leer, levantarse temprano, meditar. Considere los siguientes pasos a seguir.
Ahora que la era Trump ha terminado, «ojalá para siempre», empieza a darle vueltas a la idea de dejar su casa de Londres e instalarse en Los Ángeles: «Tengo buenos amigos allí, me gusta el clima, algunos barrios, es uno». de las industrias culturales del mundo. «Ambas. Hay muchos incentivos, pero lo que me molesta es que esta es una ciudad tan desigual». En estos días, está comenzando a preguntarse si comenzar una nueva vida en un lugar «tranquilo» podría ser una buena idea. Quién sabe, quizás un lugar “como Barcelona, una ciudad limpia, ordenada, con buena arquitectura tradicional y moderna”.
Actualmente sigue en Londres, que es un ecosistema urbano, tiene su gente y parte de sus raíces, “pero hay que reconocer que gracias a profesionales de éxito como yo podemos pagar cada vez más, cuando hay mucha gente. ya no puede dar». Odia «ser parte del problema». Anhela otro Londres, el Londres de los Juegos Olímpicos de 2012, «una ciudad amable, llena de energía y que empieza a mostrarle al mundo lo mejor de sí misma». Tal vez esté «idealizando» su capital de venta de iPhone, concluye, y es todavía se ve «vibrante y real». Se despide con una recomendación: “Si quieres entender en solo tres minutos lo que contiene mi música, cómo es mi voz y qué historias cuento, escucha XS, mi canción más completa. AQUÍ hay de todo, mi vida. mi sentido del humor, mis sensibilidades y mis gustos.Anotación queda.
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