Cuando Wim Mertens estaba particularmente feliz de escucharlo durante nuestra larga conversación telefónica, adjetivo tenaz aplica a tu trabajoEl compositor belga inició su carrera discográfica a principios de los años 80 – primero escondiéndose en el centro de su banda Soft Verdict, luego mostrando su nombre como una declaración – no ha parado desde entonces, ya disfruta de una gran popularidad, como proporcionó la banda sonora de The Architect’s Belly (1987) mismo) de Peter Greenaway. , o relegados a los rincones oscuros del underground contemporáneo. «Creo que es verdad», dice, «y estoy muy decidido. Cuando me digo a mí mismo ‘es hora de componer’, no me detengo. Era así hace 40 años, y la esencia no ha desaparecido». cambiado. Es muy atractivo. mi lugar: consistencia en el tiempoalguien. Hay dos cosas que me interesan: lo inmutable y lo nuevo.
Este es principalmente el motivo de su nueva gira española, es decir, en numerosas ocasiones, esta vez con escalas en Zaragoza (Teatro Principal) y Madrid (Teatro Latino) los días 22 y 23 de mayo respectivamente. Mertens acaba de lanzar un nuevo álbum, Sounds of Life, y Para presentaciones en vivo, reconstruyó su banda bajo Project Winds., en esta ocasión contará principalmente con instrumentos de viento, desde cornetas hasta trombones y toda la familia de tubas Wagner.Exactamente como suena Mezcla de lo viejo y lo nuevoMaterial del disco anterior -en el que reaparece el elegante tanka de Mertens con su tenor y arreglos casi etéreos- así como algunos de los clásicos de su carrera, los pocos favoritos del público- lucha por el placer, maximizando la audiencia -para lo que un nuevo se arregla la encarnación de su conjunto.
voz de los vivos
Wim Mertens y viento. Usura/WM Music, 2023. número. Puedes escucharlo aquí.
“La idea era hacer algo diferente”, reflexiona. «En 2020 tuve que interrumpir mi gira de celebración de 40 años de carrera The Inevitable por la pandemia y reajustarme. Trabajé con músicos de viento hasta 2005, pero luego me centré en las cuerdas. Sin embargo, post covid, Quiero restaurar un instrumento como un saxo o trompeta, ahora tenemos un conjunto más completo de instrumentos de viento y de cuerda al mismo tiempo. Con esto quiero que material nuevo y viejo suene bien, fresco, como si fuera nuevo».
Tenía sentido decirlo antes del viaje a España, ya que Mertens toca regularmente en nuestro país desde hace más de 35 años y tiene seguidores acérrimos que sabrán apreciar los refrescantes matices introducidos.Es parte de su forma de trabajar, pero con acaba de cumplir 70 Tiene mayor valor precisamente por la mencionada tenacidad.
Mertens irrumpió en un momento especialmente delicado de la música europea contemporánea a principios de los 80, según sus recuerdos, «La tradición vanguardista es muy fuerte»Menciona la escuela de Darmstadt y sus influencias posteriores, desde Boulez y Stockhausen hasta el serialismo integral. «Fue especialmente difícil en ese entonces encontrar un lugar fuera de ese entorno», continuó.Pero a fines de la década de 1960, surgió otra escena experimental en la música contemporánea, a saber, el minimalismo estadounidense, mientras que en La ortodoxia de la «música nueva» Llamó su atención.
No solo estudió el fenómeno como musicólogo a una edad temprana: Mertens escribió el libro American Minimal Music (1980), un artículo influyente Estudió a compositores como LaMonte Young, Terry Riley, Steve Reich y Philip Glass, pero pronto se subió al carro con sus primeros trabajos, con Michael Nyman, Gavin Bryars, Louis Andrienssen y Simon ten Holt.
raíces europeas
“Para no sentirnos atraídos por la vanguardia de Boulez y Xenakis, que no me interesaba especialmente, muchos de nosotros tuvimos que encontrar nuestra propia identidad”, recuerda. « Me atrae el minimalismo, pero Soy europeo, los europeos son de otra tradición, de hecho. Me era imposible empezar de cero, así que busqué entre nuestras fuentes, la fuente más cercana, que me diera, por ejemplo, la polifonía, la tradición de las masas… en eso se basa mi voz y mi forma de cantar. . , y mis cuotas».
Técnicamente, Mertens nunca ha sido minimalista, o al menos no en el sentido tradicional.Muchas de sus primeras grabaciones se basaron en la repetición, por ejemplo, Maximizing Audience (1985), pero en otras, el estilo es más rapsodia, con agujeros, tratando de crea tu propia versión mentir.y así hasta llegar al sonido de la vida, un nuevo paso en una carrera que incluye música de cámara, grabaciones de piano solo e incluso muy pronto, texturas electrónicas.
«Mi primer disco se llamó Just for Fun y lo produje con mi amigo Gust de Meyer. Se basa en el sonido de una máquina de pinball y manipulamos la cinta. Desde la electrónica hasta el órgano y el piano, y luego se suma a esa tradición de la que estoy hablando.la forma en que encuentro la música Soy muy intuitivo, nunca planificosi tuve que salir con ideas, fue más por casualidad que por un proceso serio de investigación».
Mertens recuerda haber estudiado musicología y ciencias políticas, pero nunca fue al conservatorio a estudiar composición: en este sentido se le puede considerar un predecesor de la escena clásica actual independiente, los trabajos compiten directamente en el mercado -discos, giras- en lugar de esperar comisiones de instituciones financieramente sólidas. «Podría haber estado pensando en esto cuando hice Maximizing Audience, y el título lo dice todo. Mi público es gente corriente, gente que no necesita que le expliquen la música. Estoy tratando de relacionarme con su problema. Además, añade un matiz: normalmente sus obras se encuentran en países del sur de Europa -España, Portugal, Grecia, «La vanguardia centroeuropea menos influyente que Alemania»– que en su Bélgica natal. «De hecho, juego más aquí que en mi país».
fuente de insomnio
La dimensión social de la música es otro ángulo en el que se centra Wim Mertens.La Voz de la Vida es un proyecto que nace de la atención a la observación cambio político profundo a nuestro alrededor. «Primero aprendí guitarra ya los 18 paré para ir a la universidad. Me pregunto cuáles son las fuerzas económicas, religiosas y políticas detrás de nuestras tradiciones culturales. En mi música, este aspecto surge de alguna manera. En 1991 hice un disco de Sources of Insomnia relacionado con la invasión de Irak, Todos los conceptos giran en torno al ejército.Una voz que vive a la sombra del conflicto en Rusia y Ucrania y las circunstancias cambiantes. Creo que la música presenta una analogía con la naturaleza, que es muy importante en mi último disco».
En resumen, la tesis principal del álbum es que los momentos de agitación deben conducir eventualmente a un período de estabilidad. Mertens busca una música que comienza en un punto ajetreado, transiciones con saltos repentinos y movimientos erráticos, y finalmente se enfoca en un final sereno. «Cuando compongo, y todavía lo hago hoy, El sonido me parece una especie de sustancia, en transformación», concluye. «Mi trabajo es inspirarlo y crear algo diferente, es un nuevo comienzo».
