El Aeropuerto Internacional Hamad de Doha está a solo 25 minutos de la costa de West Bay, a lo largo de Corniche a lo largo de la costa del Golfo Pérsico. Las luces de los rascacielos de la capital de Qatar se reflejan en el agua a medida que la ciudad se acerca. La última llamada a la oración del día, Isha, mezcla la voz del almuédano con uno de los muchos festivales que se celebran en el MIA Park, lugar de encuentro favorito de los qataríes y otras etnias coexistentes hasta el 18 de diciembre. Capital mundial del fútbol. Un dato curioso es que sólo el 20% de los casi 3 millones de habitantes del país son qataríes.
El edificio más antiguo que se asentó en el área de West Bay fue el Hotel Sheraton, que abrió sus puertas en 1979. El edificio en forma de pirámide fue diseñado por William Pereira y durante mucho tiempo tuvo el golfo Pérsico de un lado y el desierto del otro. El primer rascacielos que se construyó en Doha tardó 17 años en completarse, y es aquí donde se completó, son las Salam Towers, la hermana pequeña de cualquiera de los rascacielos de la ciudad en la actualidad. En esta zona hay espacio para todo tipo de edificios: hoteles, oficinas, ministerios o residencias conviven en forma de rascacielos: Qatar Towers, Tornado Towers o The Palm, o algunos firmados por los estudios de arquitectura más prestigiosos del mundo Building example.
Marina Twin Towers, también conocidas como Lego Towers, se encuentra en el área de Lusail en Doha.cristina candel
En marcado contraste con las torres que salpican Doha, el Museo Nacional de Qatar es obra del arquitecto Jean Nouvel, cuya estructura es similar a la del jeque Abdullah bin Jassim. El antiguo palacio está integrado en uno solo. Unos 40.000 metros cuadrados de Desert Rose, iluminados con reconfortante detalle, mezclan objetos con cientos de proyecciones que nos cuentan cómo este lugar pasó de pescadores y recolectores de perlas a la extracción de petróleo y gas. El restaurante Jiwan en la planta baja ofrece excelente cocina local con impresionantes vistas de la ciudad y el patio central del museo (recomendado, deje espacio para el postre).
Cogimos el metro hasta la zona del zoco. El metro de Doha lo tiene todo, es barato, tiene Wi-Fi, tiene aire acondicionado, llega a tiempo, incluso tiene una calificación de oro y, lo mejor de todo, puede llevarlo a casi cualquier lugar de la ciudad, incluso a donde el estadio de fútbol en el que está se está jugando. Mundial de Catar 2022. Souq Waqif es el nombre de esta zona de zoco con todas las tiendas típicas: mercado de telas, mercado de caballos, mercado de especias, mercado de oro… pero lo más destacado es el Falcon Souk que incluye un hospital, los pájaros estaban encapuchados en la sala de espera esperando ser tratado.
En la intersección de la calle Al Souq, se encuentra la escultura Le Pouce del artista Cesar Baldaccini, un pulgar dorado gigante que conmemora la victoria de Qatar en la Copa Asiática de Fútbol 2019. El trabajo da paso a una calle llena de terrazas, donde tomar té o fumar shisha (narguile, o shisha) mientras ves la vida en Doha.
Doha Souks y «Le Pouce» del artista francés Cesar Baldaccini.cristina candel
El barrio vecino es Msheireb Downtown Doha, uno de los proyectos más ambiciosos en términos de arquitectura, conservando la estructura original de la ciudad vieja, con edificios bajos y calles estrechas, pero construido con los más altos estándares de sostenibilidad actuales. El resultado es un pequeño barrio de edificios de la misma tonalidad, pequeños negocios mezclados con residencias, museos, grandes cadenas hoteleras y muchas áreas públicas; querer priorizar a los peatones es inusual en Medio Oriente. También incluye un tren ligero que recorre la zona de forma gratuita.
Tomamos la línea verde del metro hacia las afueras para visitar la Biblioteca Nacional de Qatar, diseñada por el arquitecto holandés Rem Koolhaas, quien, al igual que Jean Nouvel, es ganador del Premio Pritzker. Es tan impresionante por fuera como por dentro. En un mismo espacio hay libros, zona de lectura y cafetería sin apenas barreras visuales. En el sótano, pero visible desde la planta baja, se encuentra la Biblioteca Patrimonial, una exposición de libros antiguos y documentos gráficos que reflejan el patrimonio cultural del país. Se organizaron visitas guiadas y valió la pena. La biblioteca forma parte de Qatar Education City, un proyecto del arquitecto japonés Arata Isozaki, que también alberga la mezquita del arquitecto y calígrafo iraquí Taha Al Hiti.
Interior de la Biblioteca de la Universidad de Doha, diseñada por el arquitecto japonés Arata Isozaki.cristina candel
El actual Mundial de Qatar es sumamente polémico, tanto por la época del año, como por las malas condiciones de los trabajadores que construyeron el estadio, la inexistente libertad de prensa y la falta de derechos de las mujeres. Los esfuerzos para lograr la sostenibilidad y el reciclaje, así como los esfuerzos para minimizar su huella de carbono, contrastan con la modernización del país, a pesar de ser uno de los mayores productores de combustibles fósiles.
ocho novedades
En Doha y otros lugares, se han construido ocho campos de fútbol para la ocasión, con diseños que aluden a su cultura: el Al Janoub en Al-Wakrah, cuyo diseño se inspiró en los dhows -veleros tradicionales- fue un encargo de Zaha Hadid; el Al Bayt Estadio, con forma de tienda beduina, en la ciudad de Al-Khor, donde España jugará dos partidos de la fase de grupos contra Alemania el 27 de noviembre y Japón el 1 de diciembre. Con un look inspirado en el gahfiya (sombrero tradicional árabe), España venció a Costa Rica por goleada (7-0) en Al Thumama (Doha) el pasado 23 de noviembre. Star Stadium está ubicado en la localidad del mismo nombre en Lusail, un proyecto de Foster and Partners que imita la luz de la linterna de un barco. El estadio de fútbol más innovador de Doha se llama 974 porque el número de contenedores de su estructura coincide con el código internacional de Qatar. Una vez que termine el juego, se desmantelará por completo y se reutilizará como almacén de mercancías.
Detalle de la calle Barahat Msheireb en Doha, Qatar.cristina candel
Cambiamos radicalmente nuestro edificio y fuimos a la antigua estación de bomberos de Doha, la Firehouse Gallery. En el exterior mantiene su estructura original, por otro lado, sus espacios interiores se han llenado con artistas de varios países, creando así un espacio de encuentro para creadores de todo el mundo. Su Garage Gallery exhibe muestras de todos los estilos y épocas, desde el diseñador estadounidense Virgil Abloh hasta el artista chino Ai Weiwei y maestros como Picasso o Giacometti.
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