El compositor madrileño Pablo Herrero ha fallecido este martes en Madrid a los 81 años, tras pasar varios días ingresado en un hospital de cuidados paliativos. Puede que su nombre no resulte especialmente familiar para muchos fans, pero habiendo vivido en España durante los últimos sesenta años, es imposible no conocer decenas de sus composiciones. En España, en esta categoría de ejemplares de autor en la sombra sólo pueden participar Manuel Alejandro o el ya fallecido Augusto Algueró, que en la SGAE era conocido por tener registradas a su nombre cerca de 800 canciones, muchas de las cuales fueron compuestas por José Luis Armenteros, con quien él era inseparable. De su pluma, para su amado Nino Bravo nació «Libertad» o «América», como un beso y una flor; «Como una ola», de Rocío Jurado); canción latina compuesta por Francisco, o el mejor himno de la transición. época, «Libertad sin ira» (Jarcha).
Quienes conocieron a Herrero coincidieron en que era un hombre refinado, afable y sumamente generoso. Alérgico a los focos y a la fama, siempre se ha sentido cómodo en su papel de engranaje integral de la máquina musical pero desconocido para el público. Saltó a la fama en los años sesenta como miembro de Los Relámpagos, banda de rock instrumental que siguió a The Shadows o The Hurricanes en el Reino Unido, donde ya se había reencontrado con Armenteros. Fue entonces cuando empezaron a comprender la importancia de los roles sociales al convertirse en la banda de acompañamiento de un joven granadino que acababa de aterrizar en la capital y se hacía llamar Mike Ríos. Herrero le compuso una tierna canción hasta ahora olvidada, «El océano nos divide». Pero lo más importante es que lo expuso al circuito amante de la música de la ciudad, una oportunidad que los futuros firmantes de Oda a la Alegría siempre han estado interesados.
«Creo que Pablo fue una de las personas que tuvo una buena influencia en mí, fue un hombre maravilloso y generoso que aportó mucho al desarrollo de mi carrera», dijo el martes un frustrado Miguel Ríos. Su encuentro fue pura casualidad: ocurrió el día en que Miguel presentó el examen del Carné Sindical Vertical en la categoría «Teatro, Circo y Variedades», en el que, por cierto, suspendió. «Pero empezamos a hablar y supimos que éramos almas gemelas y nos llevamos bien». Unas semanas después, Ríos ya estaba con él y los demás integrantes de Los Rey Lampagos en casa de Pablo (calle La Palma, en Madrid) Centro de Distrito de Lasania) ensayo. “Era una casa bastante pequeña, pero había un piano en medio de la sala, que era un ícono incomparable”, dijo Ríos con una sonrisa. El rockero granadino estuvo lo más cerca posible de la Plaza de España. «Fueron una buena influencia. Yo era provinciano y sacudieron el polvo de los pastos».
Los beneficios son, en última instancia, recíprocos. La poderosa compañía Philips, que había confiado en Mike como estrella emergente, también fichó a Los Relámpagos y grabaron seis discos conjuntos. La banda liderada por Pablo Herrero y José Luis Armenteros también tocó en la calle Juan Martín El Empecinado, muy cercana a Atocha, donde uno de los miembros de la familia regentaba una frutería. En la cuadra siguiente había un niño de nueve años llamado Ramón Julio Márquez, luego Ramoncín, que los vigilaba todas las tardes. «Pablo era alto, guapo y fumaba en pipa, así que me sorprendió mucho su aspecto», recuerda la autora de «Concreto, mujeres y alcohol».
De hecho, todos los arquetipos del rock and roll, las sustancias nocivas, el vértigo urbano y la vida al límite quedan lejos de Herrero. Miguel Ríos siempre ha sido, por definición, «más una corbata que una chaqueta de cuero» y prefiere la música melódica a tocar la guitarra eléctrica. Por eso, el pop afable y sonriente de Fórmula V se convirtió en el desahogo ideal para él una vez terminadas sus aventuras en Los Relámpagos. Armenteros ya ha compuesto «Cuéntame» en solitario, mientras que su grupo ha añadido «Eva María», «Tengo tu amor» o «Cenicienta» a la interminable lista de éxitos. Pero el gran giro artístico de Herrero/Armenteros se formó en torno a la enorme voz de Nino Bravo, para quien compusieron la mayoría de los temas. Lo más importante es que en Libertad incomparable (1972), los desarrollos armónicos y estructurales de Herrero se inspiraron en el Concierto para violín de Tchaikovsky y la Obertura Coriolano de Beethoven. Lo más importante, profesionalidad.
El gusto por las voces masculinas fuertes llevó a Herrero y su alter ego creativo a trabajar para Juan Bao («Estrella de David»), o más tarde para el alicantino Francisco y su Obra Latina. No todas las victorias son contundentes: a veces intervienen situaciones tan pintorescas como el rechazo de la censura a su canción «Sofía», que escribieron para que unos emuladores de Fórmula V llamados «Doctor Pop» consiguieran mayor gloria. Los guardianes morales consideraron que el relato de la joven era un poco arrogante y podría haber ofendido a la esposa de Juan Carlos de Borbón. Cuando se volvió a grabar la canción con el nuevo título de Lucía, el interés se había desvanecido.
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Todo lo contrario es el caso de Libertad sin ira (1976), obra encargada para el lanzamiento publicitario de Diario 16, ambientada en un contexto político muy singular, por el sonido Anda de Jarcha Lucian, que sin saberlo se convirtió en un himno de tiempos de transición. El último gran triunfo de Herrero como escritora fue El remitente del sur, que la chipionera Rocío Jurado elevó a su repertorio en 1982 «Como una ola» es el plato fuerte.
A partir de esa década, Pablo Herrero prefirió centrarse en tareas más administrativas y ejerció el cargo de vicepresidente de SGAE durante veinte años, siempre con Teddy Bautista como presidente del consejo. “Pablo no sólo fue un compositor brillante”, enfatizó Bautista, “sino un luchador incansable por los derechos morales y de propiedad de los creadores que celebraron el triunfo de la ley de propiedad intelectual como Mi propia victoria”. [1987] Moderno y ejemplar. El exfundador de Canarios añadió con tristeza: “Todos deberíamos inclinarnos ante su memoria y agradecerle por luchar por los más débiles y ser él mismo uno de los más grandes. Pero Madrid no le dedicará una calle…»
Ramonzin también destacó las «extraordinarias cualidades humanas» del compositor desaparecido, que pasó los últimos años de su vida trabajando para escritores en situación precaria a través del beneficio mutuo de la Fundación SGAE. Francis Cervera, el último integrante de Los Brincos, ahondó en la misma dimensión humana: “Era simpático a su manera, humilde y discreto, y siempre mostraba un gran sentido del humor. Su saludo favorito es “¡Hola querida! «, y luego una gran sonrisa. «Así es Paul. «
