Al anochecer del primer domingo de septiembre, el arquitecto John Francis Charlewood Turner murió en Hastings a la edad de 96 años. Hastings es la ciudad británica donde vive desde finales de los años 80. Es ampliamente conocido por su investigación sobre la autoconstrucción. Interpretar la vivienda como una actividad y un proceso –la vivienda como un verbo– fue un tema a lo largo de su vida.
Conocimos a John hace más de una década cuando comenzamos a buscar publicaciones sindicadas. Al llegar a su casa en St Mary's Terrace, Hastings por primera vez, listo para entrevistarlo sobre vivienda…
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Al anochecer del primer domingo de septiembre, el arquitecto John Francis Charlewood Turner murió en Hastings a la edad de 96 años. Hastings es la ciudad británica donde vive desde finales de los años 80. Es ampliamente conocido por su investigación sobre la autoconstrucción. Interpretar la vivienda como una actividad y un proceso –la vivienda como un verbo– fue un tema a lo largo de su vida.
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Conocimos a John hace más de una década cuando comenzamos a buscar publicaciones sindicadas. Al llegar por primera vez a su casa en St Mary's Terrace, Hastings, preparado para entrevistarlo sobre la vivienda y la creación de uno mismo, nos recibió y nos fascinó con una visión más amplia de la naturaleza relacional del proceso de la vida. Conocimos a un hombre sincero, generoso y lleno de humor británico, y como parte de su grupo de Barcelona tuvimos el placer de hablar con él en los archivos de su estudio, entre libros, carpetas indexadas por colores, papeles y dibujos mantuvimos extensas conversaciones. Mientras tomamos el té, profundizamos en su mente y en la forma en que habla, teoriza y categoriza la creación de lugares.
John FC Turner (Londres, 1927) se formó como arquitecto en la Architectural Association (AA) de Londres. Inspirado por el anarquismo de Colin Ward y Peter Kropotkin, se interesó por los aspectos públicos de la arquitectura. Pero su mayor influencia fueron sin duda los descubrimientos del biólogo y pensador urbano escocés Patrick Geddes, cuyas ideas lo fascinaron durante toda su vida.
Turner llegó al Perú en 1957 a través de su amigo Eduardo Neira, con quien compartía el interés por Guedes. Allí trabajó durante ocho años como joven arquitecto en agencias de vivienda nacionales e internacionales, primero en Arequipa y luego en Lima. Turner quedó impresionado por la actividad de autoconstrucción a gran escala de la comunidad peruana, para la cual «no tenía educación», como dijo de Ivan Ilic. Desde entonces se ha dedicado a investigar en profundidad los elementos y mecanismos del proceso habitacional y la función de la vivienda en la vida de las personas.
En la siguiente fase, a partir de 1965, Turner continuó y profundizó sus investigaciones como profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y posteriormente en la AA y en el Departamento de Planificación del Desarrollo del University College de Londres. Sus dos importantes libros, Building Freedom y People's Housing, consolidaron su reputación internacional como experto en el campo de la vivienda. En 1988, Turner ganó el premio Nobel alternativo: el premio Right Life.
John Turner es a menudo interpretado e incluso criticado como un defensor literal de la autoconstrucción, aunque en realidad defendía la autogestión de la construcción con un enfoque explícito en las relaciones comunitarias. En este sentido, desde finales de los años 1970, junto con su esposa Bertha, ha buscado revivir iniciativas de vivienda de barrio y trabajar con las comunidades locales, primero en Londres y desde 1989 en Hastings.
perspectiva transcultural
Fue allí donde encontramos a John lleno de iniciativa y planes para revivir las ideas de Patrick Geddes y desarrollar un marco para registrar e interpretar los patrones del proceso de asentamiento con una perspectiva holística y transcultural. Cuando colaboramos con él en Autoconstrucción, experimentamos su deseo de cruzar fronteras culturales y su profunda preocupación ecológica por el futuro de la vida en la tierra. Por la autonomía en la vida. Desde entonces, el interés por él ha resurgido, particularmente en América Latina, y unos meses antes de su muerte, Turner recibió doctorados honoris causa por la Universidad Nacional de Ingeniería de Lima y la Universidad Nacional de Huancayo en el centro de Perú. de vivienda. Su archivo personal ha sido trasladado a Barcelona y ahora estará a disposición del público en el archivo histórico del Colegio de Arquitectos de Cataluña (COAC).
Las observaciones de cambios de paradigma y las ideas sobre el futuro del planeta dominaron el pensamiento del difunto Turner. En un mundo sumido en una crisis ecológica, su legado es más importante que nunca. Haremos lo que sea necesario para difundir tus ideas y seguir creando nuevas herramientas arquitectónicas y sociales.
Catherine Golda-Pongratz, José Luis Oyón y Volker Zimmermann Son arquitectos, urbanistas y redactores de Autoconstrucción.Por la autonomía en la vida”, Turner
