Parece justo decir que las revistas literarias lo están pasando muy bien. La publicación estadounidense The Believer, que impulsó el cambio generacional en la literatura estadounidense y se convirtió en un líder de culto a principios de la década de 2000, lanzó el último número de su historia esta primavera. Su cierre se debió a motivos económicos y a un bizarro escándalo hace unos meses cuando sus editores se desnudaron en reuniones de Zoom con otro personal, tras el cierre de otras publicaciones similares desde que comenzó la pandemia. , Inglés y español. Publicar revistas literarias nunca ha sido un negocio que enriquezca a nadie. Sin embargo, todos los meses, en algún lugar del mundo, un pequeño grupo de veinteañeros decide romper sus titulares.
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«Creo que las revistas están teniendo un renacimiento en este momento. Parte de la razón es que se están muriendo, aunque suene contradictorio», concluye Nadja Spiegelman, quien acaba de iniciar Astra Magazine, con sede en Nueva York, cuyo objetivo es deshacerse del anglocentrismo y su primer número, habitualmente caracterizado por la escena editorial americana, propiedad de empresas como Samanta Schweblin en Argentina, Yoko Tawada en Japón o Virginie Despentes en Francia. «Perdimos los quioscos, los sistemas de distribución y la publicidad que hacían viables las revistas, pero si vas a una tienda de revistas en Nueva York, encontrarás que está llena de veinteañeros. Tal vez sea similar a un interés por los vinilos. People usen sus revistas como una señal de que pertenecen a una determinada tribu, y la cabecera de cada revista cambia a medida que usted cambia. Existe una relación única entre los lectores y las revistas”, explicó Spiegelman, la hija del autor del cómic clásico Rat Art Spiegelman.
Nadja Spiegelman, editora de la revista literaria Astra.panadero andersen
Un artículo reciente del New York Times —publicado por estilo, no por cultura— también pinta un panorama de las revistas literarias y de pensamiento, viéndolas como un fenómeno de moda. La «manía de la deriva» mencionada en el artículo se refiere a The Drift, una publicación literaria de izquierda dirigida por dos veinteañeros que se conocieron en Harvard. «El sombrero a la deriva se ha convertido en el accesorio de referencia para los fanáticos de los libros de Brooklyn», dicen. Leticia Vila-Sanjuán, editora barcelonesa afincada en Nueva York, asistió recientemente al lanzamiento del sexto número de la publicación y lo describió así: «Ha sido lo más pretencioso en lo que he estado. Actividades» y «Lo más parecido a un episodio de ‘Chicas'».
Bajo esta brillantez, The Drift publica ficción y análisis hipercontemporáneos impresos y digitales, cuyas editoras Rebecca Panovka y Kiara Barrow lo comparan con un podcast en el mismo artículo. «Parece que se están produciendo conversaciones locas en los podcasts, y en las revistas pequeñas la gente está preocupada por decir algo que podría cancelarse. Pero creemos que nuestra generación está realmente ávida de discusiones más acaloradas y desafíos intelectuales que los que suceden en las cosas de los podcasts».
Tanto Astra como The Drift forman parte de una larga tradición de revistas de cultura estadounidense que fueron originalmente órganos de expresión durante generaciones. En la década de 1950, William Styron, George Plimpton y otros expatriados estadounidenses en París lanzaron The Paris Review, que sigue siendo una referencia, un año antes de que lanzara la diseñadora y editora Emily Stokes. «Las revistas de mediados de siglo están inundadas de testosterona», dice el editor de The Drift. No ha cambiado mucho en medio siglo. The Believer y su revista hermana McSweeneys y más tarde N+1, más izquierdista, tenían una cosa en común, a saber, que en su mayoría fueron producidos por «Gente joven triste y literaria», tomado del título de Keith Gessen, fundador de N+1 United. .
La portada del último número de The Paris Review.
El principal desafío para los promotores de las revistas literarias, entonces y ahora, no es solo obtener una firma brillante y no ser famosos, sino mantenerse a flote. El venezolano Jan Queretz, fundado en Montevideo (Uruguay), inició la revista Casapaís hace un año, sus únicos socios son argentinos residentes en Francia que aún no se conocen. Aunque la idea de hacer publicaciones en papel en lugar de solo digitales no era negociable para él, casi la razón por la que existían las cabeceras, encontró la fórmula para hacerlo sostenible en la impresión bajo demanda. Es decir, el artículo solo existe físicamente cuando alguien lo compra y se lo envía por correo. «Es una forma de ayudarnos a llevar la revista a todo el mundo. Recientemente enviamos una a Corea del Sur», explicó. Lo que realmente quería era aparecer en las librerías de España y Latinoamérica.
Queretz, de 31 años, tiene un «trabajo diurno» como analista de pólizas en una compañía de seguros, y por eso paga la revista, incluso a sus colaboradores. Además de talleres literarios, espera recaudar dinero a través de ventas y donaciones. Sus referencias son revistas como Vuelta, editada por Octavio Paz en México en las décadas de 1980 y 1990, y la revista Sur de Victoria Ocampo en Argentina. Hasta el momento ha incluido obras de Sergio Ramírez y Jorgi Volpi, entre otros. Uno de sus grandes objetivos es cerrar la brecha entre lo que se publica en España y lo que se publica en Latinoamérica. “Entender un idioma que nos une debería ser suficiente para reunir nuestra literatura en un solo lugar”, insiste. «Fue muy difícil crear este proyecto integral. Vivimos con cada número. Trabajan día y noche, leyendo, editando y seleccionando cada texto con pinzas, buscando una suave colisión entre las texturas europeas y americanas».
Jan Queretz, editor de la revista literaria Casapais.
El equipo más grande y el respaldo financiero más fuerte de Astra (su empresa matriz es el grupo de capital chino Thinkingdom) también tiene grandes ambiciones. En su caso, que los lectores de habla inglesa entiendan que, en palabras de Spiegelman, los autores de lo que ellos llaman «el resto del mundo» son tan «subversivos e interesantes como los nacidos en Dublín o Iowa». que se lee una mezcla de obligación y mala conciencia. De ahí sus provocativos temas: inmundicia, lujuria, éxtasis.
Si todos estos títulos, cuando ha comenzado la cuenta atrás para la extinción del papel impreso y nacieron en el contexto de una pandemia, sobreviven décadas, se unirán a la gran tradición de las revistas que quieren reflejar. Si no, serán grandes lugares de inspiración y complicidad por un tiempo.