En Infinite Rhythm, Michael Spitzer recorre el viaje desde la lira egipcia hasta nuestros días, dando un significado magnífico a un aspecto central de nuestra existencia.
Durante siglos hemos estado buscando respuestas a lo que hace que los humanos sean únicos en comparación con otros animales, pero nadie ha encontrado todavía la clave correcta. Cada campo lucha inevitablemente por lo suyo: algunos insisten en la palabra, otros en la risa, otros en la capacidad de pensar o de fabricar herramientas, o incluso en inventar dioses o ser conscientes de la muerte. La música también se considera la gloria única de la humanidad, pero Michael Spitzer, profesor de musicología de la Universidad de Liverpool, refuta este argumento en su deslumbrante artículo «Infinite Rhythm» (Ariel, 2023), encontrando otro argumento más refinado: el hombre es el criatura más musical de la naturaleza, rica en sonido, a la que debe gran parte de su evolución, y que ha hecho de la música su lenguaje más rico.
Los seres humanos se expresan de diferentes maneras, a través de gestos corporales o sonidos (los gruñidos pueden usarse para comunicarse tanto como las palabras), y durante mucho tiempo se creyó que la música comenzó como una síntesis especial de estas dos formas, golpeando el cuerpo con las manos o produciendo notas desde la garganta. Pero para Spitzer, la música es otro lenguaje que no necesariamente precede al habla; además, cree que hay música humana y música animal, y que nuestra música se originó a partir de los sonidos terrestres emitidos por insectos y pájaros, mientras que es diferente, compleja y crucial para comprender la variedad de maravillas que hacen de los humanos criaturas únicas.
Varias páginas del libro, Spitzer se refiere a las observaciones del científico cognitivo Steven Pinker, quien durante mucho tiempo ha negado que la música haya desempeñado un papel central en la evolución humana. Pinker lo llama un «pastel de queso auditivo», y Spitzer dedica más de 500 páginas de análisis a demostrar lo contrario, que la música es el lenguaje más humano porque ninguna civilización avanzada o sociedad primitiva conocida no lo ha hecho. Antes de la música, algunos lenguajes hoy en día incluso No tenemos literatura o no tenemos escritura alguna. La pregunta no es si los humanos son musicales, sino cuándo y hasta cuándo, en esta observación, cuando se trata de reorientar los principios históricos, filosóficos, antropológicos y estéticos de la investigación, el «ritmo infinito» adquirió su majestuosa escala. Esta pregunta puede parecer secundaria para la ciencia, pero es crucial para nuestra existencia.
Rhythm of Infinite pertenece a la categoría de libros cuya importancia radica en abordar un tema sobre el que aparentemente hay consenso y aportar una visión ligeramente lateral que tan poca gente ha estudiado para que termine siendo novedoso y por tanto nos cambie una comprensión global de historia. Desde una perspectiva estrictamente musical, este es un artículo cercano a la música. Una historia disruptiva de Ted Gioia (Turner, 2020). Gioia identifica que la evolución de la música desde la prehistoria hasta las actuales industrias depredadoras del capitalismo avanzado está ligada a la violencia y al deseo de poder controlarla, limitando así su poder transformador, mientras que Spitzer visualiza la evolución de la música antes de la existencia humana, multiplicada por su millones de años de dominar y perfeccionar innumerables expresiones (por lo que la música occidental o clásica sería una de muchas) y tiene un futuro posthumano, incluso interestelar, a medida que enseñemos a las máquinas a hacerlo.
Esta apertura de un arco analítico también conecta Infinite Rhythms con ensayos como “Armas, gérmenes y acero” de Jared Diamond, desde la superioridad tecnológica y científica de algunas civilizaciones sobre otras hasta el sexo para explicar la historia global de la humanidad. -, o The Dawn of Creation de David Graeber y David Wingero, que a su vez revisó la tesis de Diamond, mostrando la complejidad de los grupos humanos incluso antes de la Revolución Neolítica. Para Spitzer, esta fue una forma importante de abordar el tema: una de las tesis que presentó fue que a medida que pasan los años, y especialmente en lo que va de siglo, nos volvemos cada vez menos musicales, porque mientras la música como lenguaje continúa Al aumentar en complejidad, estructura y nivel de consumo personal, también erosiona nuestras conexiones humanas más profundas con él.
En otras palabras, ahora tenemos millones de archivos flotando en Internet, listos para tocar a pedido, pero cada vez hay menos personas que pueden tocar instrumentos o cantar espontáneamente en grupos. Desde la escucha privada hasta el regreso a la verdadera naturaleza de la música, es una expresión de comunidad estrechamente ligada a los rituales de la vida. Al mismo tiempo, entre una diversidad tan enorme, elegimos principalmente un tipo de música, occidental, no necesariamente clásica, sino popular: la del patrimonio global preservado añadiendo una pequeña parte de todas las tradiciones y métodos posibles. El libro se divide en tres grandes apartados, el primero de los cuales está dedicado a la reflexión de que el hombre es lo que es, entre otras cosas, porque es un animal musical, y está comprobado que la música influye positivamente en el desarrollo. de inteligencia y habilidades, emoción, pero nuestra relación con ella es cada vez más pasiva.
Es fácil identificarse en este artículo: ¿Cuántas personas que dicen escuchar «de todo» en realidad escuchan lo mismo todo el tiempo, y cuántas personas que dicen ser musicales, que en el mejor de los casos saben tocar el timbre? ¿Hemos pasado de productores a consumidores puros? En cuanto al estándar de calidad, ¿lo determinamos por figuras como Mozart o Beethoven sin tener en cuenta la riqueza musical del mundo, que tiende a olvidar que cada vez sabemos más sobre la música antigua, y que tiene dos grandes características de ¿Música china y tradiciones históricas en la música clásica india en comparación con Occidente? La característica más llamativa de un músico del siglo XXI es que desconoce la riqueza de las cosas, aunque ya estén a su alcance.
En la segunda parte del libro, Spitzer logra resumir la historia completa de la música humana como una serie de acontecimientos que comenzaron en África cuando los primeros homosexuales bajaron de los árboles –caminatas que elevaron los troncos, alargaron el cuello y evolucionaron la laringe; por eso los simios aún no sabían cantar y la música occidental triunfó con sus armas secretas, el contrapunto y la notación. A diferencia de la música india – que se transmite oralmente y no cambia con el tiempo y no tiene ningún concepto de pensamiento evolutivo mientras gira en círculos hipnóticos – o la música china – que tiene timbres metálicos y timbres hermosos, el énfasis en el color más que en la estructura – que hace Está más cerca de nuestro culto a la ciencia que la música europea, que se difunde abiertamente, es censurable y tiene un claro sentido de progreso: la música occidental se basa en relaciones matemáticas entre notas, es otra forma de ingeniería.
Llegando al tercer bloque, «Infinite Rhythm» completa una visión alternativa de la música humana, negándola en el futuro, precisamente con este adjetivo: si la música de los humanos surgió originalmente de los grillos, entre los mamíferos sólo puede competir con las ballenas. música, en el futuro tendremos que acostumbrarnos a aceptar que también serán máquinas. Los humanos musicales empiezan a volverse posthumanos: los algoritmos influyen en lo que escuchamos, las estrellas del pop se convertirán en hologramas como el anime japonés Hatsune Miku y las aplicaciones de inteligencia artificial ya empiezan a dejar su pequeña huella, algo que no será posible en unas décadas, se estima . Visto desde esta perspectiva, la pregunta surge desde el principio: ¿Qué nos hace humanos cuando la música escapa a nuestro control? Quizás, como piensa Harari, el hecho es que al incorporar máquinas a la música y permitirles coexistir con nosotros, también hemos completado otra parte de nuestra transformación colectiva de animales a dioses. Bach no fue más que un interludio entre dos grandes revoluciones, la de los primeros humanos primitivos en utilizar el sonido y la de la primera inteligencia artificial musical en Marte.
