Para guiar a los barcos que navegaban por la costa a través del mar Mediterráneo, el Roma Melaka encendió una hoguera en el monte Gibralfaro, a poco más de 300 metros de la playa en ese momento. En el siglo XVI, la referencia es una capilla luminosa, en el mismo lugar, ya a los pies de la ciudadela árabe. En el siglo XVIII, era solo una grúa de madera llamada farola, donde se levantaba y encendía una lámpara de aceite de oliva durante las oraciones. La importancia histórica del puerto de Málaga nunca fue reconocida por un faro hasta 1817 cuando la ciudad pudo finalmente inaugurar un edificio real, que heredó el nombre popular como uno de los dos únicos faros de España, Rafah Rolla -Tenerife- con una secta De mujer. Después de más de dos siglos, su señal luminosa ha perdido efectivamente su función -pese a que sus equipos de comunicaciones por radio y GPS son importantes en el Mediterráneo-, este hito marítimo histórico se está convirtiendo en un sitio cultural (BIC), al tiempo que se solidifica como símbolo de la ciudad.
Litografías, grabados, fotografías, dibujos, postales, camisetas, logos o carteles indican su importancia para la ciudad durante sus 205 años de vida. Hoy en día, es una parte esencial del horizonte de Málaga, junto con los muros de la catedral y los callejones, y a pesar de las críticas de la plataforma cívica, el paisaje está en un lugar privilegiado debido a los planes para un rascacielos de 116 metros en Dick De Levante. Nuevo Horizonte en peligro. «LaFerrara es para Málaga lo que la Torre Eiffel es para París o el Big Ben para Londres», dijo Francisco Rodríguez, profesor de historia en la Universidad de Málaga. Fue uno de los autores del informe de 70 páginas que impulsó al Ministerio de Cultura (ya que el edificio es competencia de Puertos del Estado en el caso) a declarar la farola como nuevo bien cultural. La Real Academia de la Historia y la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando respaldaron la decisión, destacando el «alto valor del monumento», tal y como recoge el Boletín Oficial del Estado del 3 de enero del año pasado. Ahora faltan una serie de trámites, como el plazo de divulgación de la información, para identificarla como BIC.
Vista de LaFerrara desde el mar.Ken Wales (a través de Universal Image Group de Getty)
La esbelta silueta de La Farola destaca al llegar a la capital de la Costa del Sol por mar, aunque el desarrollo de la zona residencial de La Malagueta y sus pocas torres de apartamentos de gran altura hacen pasar desapercibida su torre de 31 metros. Desde tierra, su figura blanca se funde con el paisaje de torres residenciales, grúas portuarias, depósitos de cemento y cruceros gigantes. También perdió popularidad en el Paseo de La Farola, donde está a punto de aterrizar el centro de ciberseguridad de Google. Su fachada rodeada de gaviotas mostraba escombros, salpicaduras de óxido en la parte superior y goteras tras puertas cerradas. A sus pies, los visitantes pasan en bicicleta, scooter, segway, carruaje tirado por caballos o caminan, más enfocados en llegar a las tiendas y restaurantes de la zona que en admirar el edificio histórico. Desde el distrito de negocios de Muelle Uno, sí, el faro ofrece estampas que turistas y locales atesoran en las galerías de sus celulares.
La Farola está ubicada en la rotonda número 1 Joaquín María Pery, ingeniero naval que impulsó su construcción. Se le llamó entonces Farol Rotativo y se utilizaba para iluminar embarcaciones con múltiples problemas de entrada a la zona portuaria de Maragueño por la escasez de luz, las corrientes y la poca profundidad de las aguas. Perry diseñó un faro tallado en piedra a un costo que sería difícil de pagar en la España posterior a la invasión francesa, como escribió el historiador Francisco Cabrera en Joaquín María Pery y Guzmán) y Málaga (1800/1835). El esfuerzo conjunto de empresarios locales, administraciones públicas y cabildos eclesiásticos recaudó 387.301 reales de vellón y 22 maravedíes, que, según los cálculos de Cabrera, costaría hoy trabajar unos 3,3 millones de euros. El más caro es el reflector plateado. Y fundir cañones de bronce inútiles para maquinaria.
Paseo de la Farola y el puerto de Málaga entre 1926 y 1932. Archivo Fotográfico de la Universidad de Málaga.
Fue inaugurado el 30 de mayo de 1817, día de San Fernando en honor a Fernando VII. «Ha habido algunos cambios en la torre original desde entonces», dijo Cabrera. Ángel Mayo diseñó un vestido para la casa del farero y posteriormente añadió un segundo farero en el segundo piso. “Esa es una de sus singularidades: son dos edificios unificados, proyectos realizados por dos personas distintas en tres momentos diferentes”, destaca Ciro de la, profesor de la Facultad de Arquitectura de Málaga y uno de los autores del programa especial Torre la del puerto donde se han hecho los planos actuales de la farola, ya que nunca se ha encontrado el original. Ya electrificado, las luces se apagaron durante la Guerra Civil para evitar que los barcos y aviones franquistas obtuvieran referencias a bombardeos. El edificio también fue pintado en tonos tierra, lo que dificulta su localización. Volvió a su color blanco original con el paso de los años y se automatizó en los años ochenta. El último farero se fue en 1993. Hoy en día, cuenta con un punto fijo para la calibración de GPS, una señal de radio para todo el Mar de Alborán y un radar que ayuda a controlar el tráfico en la zona.
Su luz, que alcanza los 43 kilómetros, es más romántica que la navegación actual. Sus destellos se difuminan entre las luces del edificio de viviendas de La Malagueta y el crucero aparcado justo al sur de su ubicación, cubriéndola desde varios puntos de la bahía de Málaga. La autoridad portuaria tiene previsto construir un nuevo faro al final del dique de Levante, pero todavía no hay plazo. Fuentes del organismo aseguran que allí se trasladará toda la maquinaria, lo que quitará a LaFerrora «cables, antenas, radares y otras instalaciones que la perturben», y esperan que el edificio se utilice luego para albergar exposiciones en espacios abiertos al público.
Esquema de una grúa utilizada como faro temporal en Málaga a principios del siglo XVIII. Archivos completos de Simankas.
La Falola concentró las protestas de la mayoría de los ciudadanos que rechazaron el polémico hotel de 116 metros de altura promovido por la familia real qatarí en la Marina de Levante con el visto bueno del puerto y el Ayuntamiento de Málaga. Nadie quiere que desaparezca o pierda protagonismo en el paisaje. Ni siquiera el Ministerio de Cultura, que argumenta que los futuros rascacielos podrían «tener un impacto negativo en el paisaje urbano, histórico y natural de la ciudad de Málaga, vulnerando las normas establecidas en el Convenio Europeo del Paisaje de Florencia, que defiende y reconoce todas las formas de El valor y la importancia del paisaje».
Ahora bien, la declaración de bienes de interés cultural puede ser clave para el futuro del proyecto. La Ley del patrimonio histórico español prohíbe la construcción de edificios que alteren el carácter del monumento «o interfieran en su contemplación» por factores como el color, el tamaño, el estilo o el volumen. Por ello, la Dirección General de Bellas Artes destaca en sus documentos que “es fundamental el respeto al entorno visual del faro”, idea que entra directamente en conflicto con las posibles futuras torres a construir. Si se aplica estrictamente, sería un triunfo de un pequeño edificio histórico sin pretensiones sobre el proyecto millonario de un gigantesco rascacielos. Eso sí, pase lo que pase, tarde o temprano, con hotel o sin él, LaFerrara va a salir. Parpadea cada 20 segundos y pasará a la historia. Toca recordar el clásico pareado canario que interpretaron hace años Los Sabandeños: “Esta noche no enciende/ La farola del mar,/ Esta noche no enciende/ Porque no tiene gasolina./ La farola del mar encendida”. el muelle ya no está ;/Pues porque es chiquito/ Se lo quitaron”.
