Día tres de la primera huelga de Hollywood en 15 años. El Writers Guild of America es una de las asociaciones más combativas de la industria. Esta es su sexta salida. En noviembre de 2007, lo hicieron durante 100 días. 1988 fueron cinco meses. El consenso ahora es que esta será una protesta prolongada. Definir cómo funcionan las cosas en la era del contenido bajo demanda es fundamental. Estos son el quid del conflicto.
¿Por qué estalló la huelga?
Este es el primer éxito de la era del streaming. La WGA y los ocho estudios de la Alianza de Productores de Cine y Televisión (AMPTP) no acordaron renovar sus convenios colectivos para los próximos tres años. De las 14 peticiones presentadas por los autores, siete empresas rechazaron o no presentaron contrapropuesta. En el centro de la disputa está la cantidad que reciben los escritores cada vez que se repite un programa de televisión, una serie o una película en la que trabajan, lo que se conoce en la industria como residual.
La coalición, que cuenta con alrededor de 10.000 miembros, requiere que los estudios acepten un número mínimo de escritores para permitir el desarrollo temprano de proyectos en mini-salas (una versión más pequeña de la sala de un escritor). La WGA propone al menos seis escritores para trabajar en contratos durante al menos 10 semanas consecutivas. Podrían mejorar su oferta, argumentó el estudio, pero no estaban de acuerdo con exigir la cantidad de personal durante la duración del contrato.
El salario mínimo semanal para escritores también necesita aumentar, a más de $4,546. Eso significa un rango de salario de $91,000 a $109,000 por un trabajo de 20 o 24 semanas. Los sindicatos también exigen mejores negociaciones de contratos colectivos, como mayores contribuciones a los fondos de pensiones y seguros de salud. Según documentos sindicales, el grupo solicitó $429 millones en mejoras pero recibió solo $86 millones en ofertas. Cuarenta y seis por ciento de eso se debió a un aumento del 2 por ciento en el salario mínimo.
Un grupo de escritores protestó frente a los estudios Paramount en Los Ángeles.Chris Pizero (AP)
¿Qué peso tienen las plataformas digitales en las negociaciones?
Compañías de streaming como Netflix, Amazon o Apple ahora tienen la fuerza que las cadenas de televisión lineal han tenido en negociaciones anteriores. La guerra entre las plataformas digitales ha llevado a las casas matrices a invertir en catálogos para hacerlos más atractivos y así aumentar los suscriptores. El jueves, Paramount se declaró en huelga y anunció que su número de suscriptores había aumentado en 4,1 millones a 60 millones. Los escritores creen que parte de este crecimiento se debe al contenido que desarrollan.
Las disputas laborales en Hollywood reflejan el estado de la industria. En 2007, la animación y la acción en vivo divergieron. También hay desacuerdo sobre cuánto dinero les queda a los escritores del DVD. Los nuevos medios y plataformas digitales comienzan a ser regulados. Hoy, sin embargo, la discusión se centra en los guionistas de televisión. Constituyen dos tercios de los miembros de WGA.
Las plataformas digitales han rechazado la mayoría de las propuestas para modificar la cantidad restante porque las obligaría a aumentar las calificaciones por título, algo que compañías como Netflix han guardado de cerca como parte de su estrategia comercial.
¿Qué son los residuos?
Michael Jamin ha creado una gran audiencia en Tik Tok al revelar en videos mensuales cuánto dinero gana con sus ingresos sobrantes. Los guionistas mostraron el cheque que llegó a la puerta por el concepto. «Cada vez que un estudio vende un programa, escribo en un nuevo mercado, obtienen mucho dinero y esa es mi parte. No es dinero gratis, es a cambio de autoría y regalías», dijo en marzo. explicó. Le pagaron 38 centavos por episodio de ROE ese mes, más otros $146. Ganó 93 centavos por la comedia Out of Practice. Escribió «King of the Hill» durante cinco temporadas y ganó 1.350 dólares.
El miércoles, la guionista Valentina Garza (Murder in the Building, The Simpsons, Frontier Town) compartió con sus seguidores el monto de uno de los cheques que recibió. «Si quieres saber por qué estamos en huelga, esto es lo que obtuve de dos episodios de Jane the Virgin. Uno costaba 0,1 centavos y el otro 0,2 centavos. Las compañías de transmisión pueden hacerlo mejor», dijo.
Uno de los requisitos de la WGA es que el monto restante se base en el número de suscriptores extranjeros. Los montos van desde $6,600 para servicios con menos de 20 millones de suscriptores hasta $20,000 para plataformas con más de 75 millones de suscriptores. Las contraofertas de estudio van desde $ 1,000 a $ 8,000. También se negaron a establecer las cifras restantes para cada audiencia.
¿Cómo afectará a la industria?
Los programas de entrevistas se encuentran entre los primeros afectados por el cierre, ya que la programación se basa en las noticias del día. Los guionistas no pueden estar en estudios ni en rodajes mientras dure la huelga. No pueden escribir nuevos guiones ni modificar versiones anteriores. Los programas de televisión nocturnos que presentan a Jimmy Fallon en NBC, Jimmy Kimmel en ABC y Stephen Colbert en CBS han comenzado a repetirse.
La huelga tiene otros efectos. El choque tiene una relación directa con las negociaciones que comienzan la próxima semana con el sindicato de directores. El contrato con DGA (Directors Guild of America) expirará el 30 de junio. El sindicato no ha ido a la huelga durante cuarenta años. Pero la discusión de los residuos en la plataforma de transmisión es otro punto central de enfoque para los directores que podría cambiarlo todo. Después del director, será el turno del sindicato de actores de pantalla (SAG-AFTRA).
Los frenos a los escritores afectarán el ritmo de una industria importante en California. Dependiendo de a quién le preguntes, las estimaciones más conservadoras del impacto de las huelgas de 2007 en la economía local oscilan entre $500 millones y $2,100 millones (según el Instituto Milken). El crecimiento se desacelerará aún más en 2023 después de un comienzo de año débil. FilmLa, la oficina de consultoría de producción cinematográfica del condado de Los Ángeles, dijo que la producción en la región disminuyó un 24% en el primer trimestre con respecto al año pasado.
Paul Giamatti y Damian Lewis en un episodio de Billions de TV.
¿Qué series o películas van a salir del aire?
Gran parte del guión del exitoso sketch de NBC «Saturday Night Live», que ha anunciado que no se transmitirá los sábados, se basa en una redacción de última hora. Pete Davidson servirá como anfitrión. Los dos últimos programas también corren el riesgo de no ser emitidos.
Unas 600 producciones podrían quedar paralizadas por la huelga, según el estudio. Algunas de ellas fueron series taquilleras, como Hackers. Ganadora de siete premios Emmy, la comedia de HBO/Max ha anunciado que finaliza su tercera temporada. Lo mismo sucedió con Yellowjackets de Showtime.
La solidaridad del sindicato con la WGA podría plantear nuevas preguntas. Los conductores del sindicato de camioneros más grande del país se negaron a conducir sus camiones a través de los piquetes en el set de «Billions» en Nueva York el jueves. Esto ha retrasado varias horas la producción de la serie protagonizada por Paul Giamatti. Para ello se seguirá utilizando el guión que ya está en manos de los productores. La filmación de American Horror Story ha experimentado retrasos similares.
«Si trazas una línea, esos malditos camiones se detienen… la única forma en que vamos a vencer a estos bastardos es si lo hacemos juntos», dijo Lindsay Dougherty, líder del Team Truckers 399. reunión en Los Ángeles el martes.
¿Cuándo notará el público la huelga de guionistas?
Es difícil ver un cambio en las pantallas que nos alojan todas las noches en Amazon Prime, Max o Netflix en el corto plazo. Hay muchas ofertas en el directorio de la empresa. Además de esto, se agregan programas y películas originales producidos por varias plataformas para hacerlo más atractivo. Este contenido puede proporcionar a las empresas un colchón, ya que ya cuentan con gran parte del contenido de este año. Lo mismo ocurre con las películas de verano, que están a punto de llegar a los cines en la época de mayor recaudación del año. Las ofertas de serpentinas podrían verse afectadas el próximo año, dependiendo de cuánto duren las protestas. Queda por ver cuánto tiempo estos estudios sucumbirán a la presión.
