Sobre la base de 25 jugadores por equipo, los 42 equipos de Primera y Segunda División españolas suman un total de 1.050 jugadores. Hay 1.186 youtubers en España con más de 500.000 suscriptores, que es una estimación aproximada de lo que ganan lo suficiente para ganarse la vida simplemente creando contenido. Ese medio millón es una estimación y depende de muchos factores (plataforma principal de cada creador, ingresos fuera de la red, tarifas, tipo de video), pero es suficiente para ilustrar la gran dificultad de lograr un trabajo viable y estable dentro de la red.
Òscar Coromina, investigador de la Universidad de Malmö y de la Universitat Autònoma de Barcelona, que estudia YouTube y su economía desde 2016, dice: “Medio millón de suscriptores asegura el capital social en YouTube y es una buena base para acumular visualizaciones de vídeos. Este número también suele equivaler a un gran número de seguidores en otras plataformas, lo que proporciona condiciones favorables para una monetización adicional”.
En su último artículo científico, Koromina analizó dónde colocaron los enlaces los usuarios de YouTube en las descripciones debajo de cada video. Analizaron 137 millones de videos de 153 000 usuarios de YouTube que tenían más de 100 000 suscriptores en 2019. El objetivo es comprobar qué otras redes y recursos utilizan para intentar aumentar unos ingresos suficientes: son principalmente enlaces a otras redes sociales, plataformas de comercio electrónico o crowdfunding. Su principal hallazgo es que se trata de una práctica generalizada y creciente: cada uno de los 137 millones de vídeos tiene una media de 4,37 enlaces.
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En ese artículo, los autores también proporcionan una tabla en la que estiman cuántos ingresos publicitarios comparte YouTube con sus creadores: por cada anuncio, la plataforma obtiene el 45 % y el creador obtiene el 55 %. Se estima que los creadores con más de 10 millones de suscriptores ganan aproximadamente 1,55 millones de euros al año; de 1 a 10 millones de suscriptores, 152 000 euros al año; y de 100 000 a 1 millón de suscriptores, 15 000 euros al año. “A través de este tipo de investigación, descubrimos que ser futbolista, ser YouTuber es muy difícil”, dice Koromina.
En la escala de suscriptores bajos, las opciones de los creadores deben tener muchas fuentes de información: «Por supuesto, tendrán que encontrar la vida a través de otras cosas: eventos, colocación de productos, tweets de ventas, etc. Son solucionadores de problemas. Para YouTube, esos tipos son simplemente algo más. Tienen presencia en otras redes, tal vez tengan otro trabajo», dice Koromina. Este trabajo digital de medio tiempo es una de las razones por las que es más fácil ser un jugador de fútbol profesional que un YouTuber, a pesar de los números similares.
Los autores se sorprendieron por el pequeño número de sus hallazgos, especialmente en un país como España, que tiene la tercera lengua más hablada del mundo. Solo querían centrarse en un país para tener una mejor idea de cómo funciona una plataforma global como YouTube, y los datos globales de YouTube dificultan las comparaciones: «Nos sorprendió encontrar que había muy pocos creadores profesionales», dice Adrià Padilla, investigador de la Universidad Autónoma de Barcelona y colaborador de Coromina. «Está llamando mucho la atención debido a la gran cantidad de hispanohablantes a nivel mundial y la mayor visibilidad del contenido en español. Si bien no profundizamos en otros países, todo sugiere que España tiene una estructura ocupacional más desarrollada que otros países con una población similar pero menos hablantes del idioma», agregó.
Si bien estos números no son exactos, nos dan una idea de los desafíos y las luchas de ser un YouTuber. TheGrefg es uno de los principales youtubers de España. Comenzó su canal en enero de 2012 y unos meses antes explicó su dificultad para comenzar con un podcast, cuando había mucha menos competencia: “Dedicas muchas horas antes de que siquiera puedas considerarlo un trabajo”, dijo. “La gente puede verte, pero necesitas que mucha gente te vea para convertirte en un trabajo. Para llegar a ese punto, podría haber tomado dos años o más, y para entonces tenía 200.000 o 300.000 suscriptores”, agregó. Ha habido mucho trabajo de sigilo antes: «Tenía muchos videos en mi canal y muy poco tráfico hasta que comencé cuando salía el juego y fui el primero en subirlo; a la gente le gustaban sus comentarios y la forma en que jugaba. Así que fui construyendo poco a poco», detalla TheGrefg en el podcast.
[elRubius, que es aún el principal ‘youtuber’ en español, con más de 40 millones de suscriptores, no está en esta lista porque tiene localizado su canal como ‘global’ y, por eso, no sale al recoger los datos nacionales. Por ese mismo motivo, hay canales en inglés en esta lista que deben tener su localización puesta en España. Los autores no tienen una respuesta al motivo de la elección de localización, más allá de estrategias comerciales.]
En la lista de grandes youtubers españoles destacan algunas cosas, aparte de la ausencia del jefe elRubius y la presencia de algunas versiones en inglés, también hay mucho contenido infantil y el videojuego Minecraft, que es dominio del youtuber Mikecrack. Además de Las Ratitas, un canal de chicas dedicado a un público de iguales, existen otros tres canales femeninos: la influencer Patry Jordán en gymvirtual, la artista Luli Pampín y la cantante Rosalía. La única gran institución que existe es el Real Madrid. Además de videojuegos e infantiles, la plataforma cuenta con otros contenidos típicos, como experimentos y desafíos exagerados (Makiman131 o ExpCaseros).
“El tema del género es brutal”, dijo Koromina. «YouTube, el sistema de medios alternativos, si lo medimos en términos de vistas, hay un gran desequilibrio. Todos los directores son hombres. Eso no nos impide tener algunos creadores de contenido realmente interesantes que están haciendo algo fuerte para un nicho de mercado. Dado que este es un estudio global, las diferencias no son solo de género, sino también de norte a sur, y todos los desequilibrios sociales son más prominentes en la plataforma.
Lo más probable es que a un youtuber le lleve al menos unos años alcanzar cifras suficientes: «Si tomamos como referencia la cifra de 500.000 suscriptores, nos encontramos con que los canales tardan unos seis años de media en llegar a esa cifra; estas cifras son válidas para todo el mundo y para España», dice Padilla. Los seis años son una media, por lo que algunos llegan antes: «Pocos tienen un crecimiento vertiginoso», añade.
El sexenio no se trata solo de tiempo, sino sobre todo de la cadencia de producción que se debe mantener para llegar allí: «A través de nuestra investigación, encontramos que los creadores de contenido publican un promedio de 25 videos de 13 minutos por mes. En seis años serán 1.800 videos y 390 horas», dice Coromina.
Mamá, quiero ser YouTuber
Estos números tienen muchas implicaciones al evaluar YouTube como una carrera de ensueño. Los jóvenes que toman esto en consideración deben saber que están entrando en un entorno extremadamente exigente. «YouTube creó un sistema de medios que compite con el sistema de medios tradicional», dijo Koromina. «Hay más influencers en Estados Unidos que astronautas. Para un chico de 16 años, poder ganarse la vida jugando videojuegos es una aspiración. El mito de YouTuber se basa en eso», agregó.
Como hizo Graveger, se necesitó mucho tiempo y trabajo aspiracional para que esto sucediera. Este es un sistema similar a los intercambios tradicionales: el llamado «trabajo por esperanza», es decir, años de inestabilidad y la esperanza de tomar posiciones después de muchos años. Este proceso se da en Youtube y en los medios: «En el periodismo también hay mucha gente que quiere ser Jordi Évole. Muchos de ellos pasan su tiempo trabajando precariamente. Esta es la mamá de Lena Morgan, quiero ser artista. Ciertos sectores de la antigua economía de internet ya funcionaban así. Ahora es lo mismo», explica Koromina.
Pero hay una diferencia esencial con la industria de los medios: es más fácil alcanzar metas y encontrar trabajo en la industria de los medios porque hay más puestos. Si bien España tiene un idioma global, actualmente solo admite una cantidad limitada de usuarios de YouTube.
Algunos creadores, como Ibai Llanos, han reunido pequeños equipos de productores, pero las diferencias con Mediaset o Prisa siguen estando fuera de alcance. De hecho, Évole también tiene su propia productora, comenzando con la televisión tradicional: «Cuando pensamos en YouTube, muchas veces criticamos las universidades de periodismo, pero si las comparamos, los departamentos son un sistema más eficiente porque tienen una mayor tasa de ocupación. YouTube es más una idea que Uber, la misma economía inestable. Si quieres tener éxito, es más fácil aprender una carrera que intentar convertirte en YouTuber», dice Coromina. “Los medios tienen que hablar por sí mismos. Si comparas la cantidad de empleos que crean los medios tradicionales como la televisión, los diarios o la radio con YouTube, la diferencia es enorme”, agregó.
Ese no es el único problema de ganar dinero con una plataforma como YouTube. Como muchos creadores saben, estás en sus manos sin protección. El cambio de sentimiento en Silicon Valley condujo a nuevos términos de servicio y menores ingresos a través de múltiples canales. Con 3,97 millones de suscriptores en The Wild Project (su segundo proyecto tras El Rincón de Giorgio), Jordi Wild es uno de los mejores canales en español. Hace unas semanas, explicó que YouTube lo había «castigado» por incluir contenido abusivo en sus videos y había hecho poco para monetizarlos. Para él, el problema no es solo el cambio, sino la dificultad de descubrir qué está pasando y solucionarlo.
A pesar de que tiene casi 4 millones de suscriptores, el personal de YouTube tardó días en responder. La plataforma sabe que si Jordi Wild se va, se incorporarán otros igual de interesantes o más rezagados. No tienes mucho que perder, y no tienes que condonar nada: «La comunicación de YouTube es terrible. No te dice: ‘Eres un canal importante, estás tocando a mucha gente, nos estás dando mucho dinero, hemos notado que tus ingresos han bajado, y esto es lo que pasó’. “Pero nadie te dice nada, y cuando preguntas, porque yo pregunto mucho, no dan una explicación razonable”, explicó Jody Wilder, quien amenazó con abandonar la plataforma.
«Soy un chico que ha estado en esta plataforma durante diez años», continuó Jody Wilde en el video. «Recibo de 7 a 100 millones de visitas al mes, eso es mucho dinero, toco grandes canciones, traigo a los científicos, escritores, políticos que hacen que YouTube sea grandioso». Tuiteó que estaba buscando una alternativa. Preguntó sobre algunas opciones y tuvo conversaciones con otras plataformas. “No puedo seguir siendo abusado por YouTube, tengo un límite, hay otros sitios que me quieren, incluso plataformas de audio. Aunque si a YouTube le está yendo bien, ahí es donde me siento más cómodo”, dijo.
Al final, según él, fue una camiseta plana que decía «Fuck» y un libro llamado «This Is the Fucking Life». En la pantalla, le ponen un papel a la prostituta. El propio Wilder comentó: «Si tienes estos problemas en la cima, ¿qué les sucede a todos los demás?»
En lo que a Jordi Wild se refiere, no ha habido un cambio apreciable en la política. Pero este es el caso de los canales infantiles, que no pueden seguir siendo rentables cuando Youtube decide hacerlo unilateralmente: «No miramos casos concretos, pero vimos que entre los canales que teóricamente estaban en vías de profesionalización (más de 100.000 suscriptores), un número importante de canales ya no producían contenidos o tenían contenidos inéditos. Yendo un paso más allá, se han tomado un descanso o se han ido tras agotarse. Estamos hablando de un 9% de canales con más de 100.000 suscriptores respondiendo al incidente», dice Coromina.
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