El presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, un abogado esloveno, hizo el tipo de declaración que precedió al veredicto en una ceremonia legal. «Según mi información, la situación en Barcelona es excepcionalmente grave. Muy grave, en mi opinión, uno de los peores casos en el fútbol desde que traté con él», dijo a la revista eslovena Ekipa.
Ceferin se refirió a las instrucciones judiciales que siguió España en el caso Negreira contra el presunto fraude del Barcelona, que pagó 7,3 millones de euros entre 1994 y 2018 a José María Enríquez Negreria, vicepresidente del comité técnico arbitral. España. Fueron especialmente contundentes las palabras de Ceferin cuando le recordó que las actividades claramente ilegales del Barça no podían ser sancionadas en el ámbito deportivo de la Liga tal y como estaban reguladas en España.
«En la UEFA no hay reglas», dijo el presidente, abriendo la puerta a posibles sanciones al tiempo que advirtió que no podía responder a la pregunta de si el Barça sería sancionado en Champions. «No puedo comentar directamente sobre esto por dos razones», explicó. “Primero, porque tenemos un comité disciplinario independiente a cargo; y segundo, porque no he tratado el tema en detalle”.
La UEFA ha estado presionando para una investigación interna desde el 22 de marzo. Lo están realizando inspectores del Comité de Ética y Disciplina que, según fuentes confidenciales del organismo europeo, están estudiando la aplicación de las normas de competencia 4.02 y 4.03. Las reglas, diseñadas para combatir el fraude, sancionan a los clubes con un año de suspensión por «cualquier actividad destinada a organizar o influir en el resultado de competiciones nacionales o internacionales».
Nadie se ha visto más afectado por el proceso que los clubes españoles en la mitad superior de la Liga. Fuentes de diferentes órganos rectores del fútbol, según los clubes implicados en la carrera por la clasificación a la Europa League, aseguran que les sigue llegando información extraoficial que apunta a que se están preparando para posibles sanciones contra el Barcelona. «Contamos con que la UEFA no permita que el Barcelona se clasifique para la próxima Champions y estamos compitiendo para conseguir el quinto puesto», anunció ayer el máximo responsable de un club afectado por posibles sanciones al Barça. La posibilidad de clasificarse para la Champions ha creado una presión competitiva desconocida.
La liga ve el lío como responsabilidad de la UEFA, la autoridad competente que selecciona a los clubes con derecho a las competiciones europeas después de cada temporada. Real Sociedad, Athletic Bilbao, Villarreal, Betis y Rayo aseguraron haber sido advertidos cuando se les preguntó ayer si habían recibido información oficial para evitar posibles sanciones al Barça. Los cinco equipos hasta ahora están compitiendo por los lugares vacantes que dejan Barcelona, Madrid y Atlético de Madrid en las semifinales por el derecho a participar en la competencia más lucrativa y prestigiosa. Si se dan las sanciones, habrá no una sino dos vacantes en la Champions League; los grupos sexto y séptimo de la liga participarán en la próxima Europa League; el octavo lo hará en la liga.
reelegido
Ceferin, que se encuentra en Lisboa para el congreso de la UEFA, que está previsto para la reelección, dijo que no conocía los detalles del caso de Negrera. Pero al mismo tiempo, advirtió que nunca había oído hablar de algo más «grave». Ceferín recordó. Comenzó su carrera en la gestión del fútbol desde que se unió a la Junta Directiva de Olimpija Ljubljana en 2006. Diez años después, en 2016, sucedió a Michel Platini como presidente de la UEFA. Él no es inexperto. Tampoco le faltan ganas de vengarse de Real Madrid, Barcelona y Juventus, los tres clubes que lideran la división de la Superliga europea desde 2020. El programa del campeonato, que comenzó como una competición cerrada a los más pudientes como alternativa a la Champions League y la UEFA, dividió el fútbol europeo y acabó llegando al Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE).
Los clubes separatistas han acusado a la UEFA de abusar de su dominio y violar las reglas que garantizan la libre competencia; la UEFA ha defendido su derecho a ser el gobernante supremo legítimo del fútbol y sancionar a los rebeldes. De los 12 clubes fundadores, 9 abandonaron inmediatamente. Se quedaron los dos españoles y la Juventus. El comité ejecutivo de la UEFA ha estudiado la posibilidad de sancionarlos por una temporada o dos, sacándolos de la competencia internacional. Según fuentes del comité ejecutivo, Ceferin apoya firmemente la expulsión. El esloveno recuerda que la Copa de Europa, más fuerte después de dejar fuera de juego a los clubes ingleses entre 1985 y 1991, ahora volverá a serlo si ejerce autoridad sobre Real Madrid, Barcelona y Juve. Sólo los operadores de televisión están en contra de la idea.
Durante el pleno debate, los tres clubes rebeldes liderados por el Real Madrid presentaron medidas cautelares a la justicia suiza para evitar daños irreparables por las sanciones de la UEFA mientras se confirma la decisión del Tribunal de Justicia Europeo. En diciembre, el consejo general del TJUE coincidió con la UEFA en un informe preliminar a falta de una sentencia definitiva de los magistrados. En enero, la Audiencia Provincial de Madrid admitió un recurso presentado por A22 Sports Management SL y European Super League Company SL, que hasta ahora otorga inmunidad temporal de las sanciones de la UEFA a los clubes que aún defienden públicamente la Superliga china. La paz duró dos meses.
El caso Negreira volvió a exponer al Barcelona. En este sentido, el Barça pidió ayer la dimisión del presidente de la Liga, Javier Tebas, después de que aportara a la fiscalía las pruebas que se habían añadido al caso.
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