Este es uno de los grandes misterios de la arqueología. Una cultura, la cultura El Argar, surge en el 2200 a.C. y desaparece en el 1550 a.C. ¿razón? Los expertos se debaten entre el agotamiento de los recursos naturales que la sustentan -que provoca la huida de la población o la muerte de hambre de más de la mitad de los recién nacidos- o una gigantesca revolución popular que arrasa con todas las ciudades a causa de los insoportables grilletes. La clase dominante, poseedores de armas, recursos y vidas.
Sin embargo, la cultura agárica, definida por la Universitat Autònoma de Barcelona como «la primera sociedad dividida en clases de la Península Ibérica», creó el primer parlamento registrado en el mundo, enterrando a sus nobles en hermosos ajuares de oro y plata, literalmente Desapareció hasta que un arqueólogo llamado Rogelio de Inchaurrandieta (1836-1915) lo encontró en Murcia en 1869 y empezó a pensar en él.
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Inchaurrandieta presentó sus grandes hallazgos en el Congreso Arqueológico Internacional de Copenhague (1866-1912). Habló de una desconocida civilización de la Edad del Bronce que descubrió en una empinada ladera de la ciudad de Totana (Murcia) con una dote increíble, entre la que se incluían grandes ciudades fortificadas de contacto. Nadie lo creyó.
Dote argárica hallada en la tumba 38 del yacimiento de La Almoloya.Universidad Autónoma de Barcelona
Pero en 1877, los hermanos belgas Luis y Enrique Siret llegaron a Murcia en busca de explotaciones mineras y finalmente confirmaron la existencia de esta desconocida sociedad, que contaba con grandes núcleos urbanos repartidos en 35.000 kilómetros cuadrados en el sureste peninsular y existió durante 4.000 años. Antes, desaparecía y nadie sabía por qué. Esta cultura se llama El Argar (Antas, Almería) porque este yacimiento fue el primero en ser excavado metódicamente, dominaba la agricultura, los metales y creaba una maravillosa orfebrería. Incluso se conservaron los restos de una de las princesas.
El estudio El Argar: The Formation of Class Society de los arqueólogos Vicente Lull, Rafael Micó, Roberto Risch y Cristina Rihuete Herrada de la Universitat Autònoma de Barcelona (UBA) afirma que El Argar «fue la primera Edad del Bronce en Europa. Desde entonces, su La constatación de grandes asentamientos en cerros, la abundancia de enterramientos bien conservados en el subsuelo de pueblos y ciudades, y el número, variedad y singularidad de los artefactos han llamado la atención de muchos investigadores».
La mayoría de los núcleos de población argáricos ocupan las estribaciones, separadas de las llanuras o vegas, pero con un amplio control visual sobre ellas. Las casas argáricas tienen planta abovedada, trapezoidal o rectangular y se disponen sobre terrazas artificiales. En general, «los enclaves ocupan entre 1 y 3 hectáreas, aunque algunas urbanizaciones posteriores, como Lorca y La Bastida, han hecho que superen esta extensión (hasta 10 hectáreas)».
Vista aérea de depósitos de hongos en La Almoloya en 2015.Universidad Autónoma de Barcelona
Vicente Llull, catedrático de prehistoria de la Universitat Autònoma de Barcelona y uno de los sociólogos más conocidos del mundo, admite que las setas son «populares». «Expertos de todo el mundo se interesaron por esta civilización única, contemporánea de la Minos, pero completamente olvidada. Era una civilización como ninguna otra», continuó, «con un desarrollo tecnológico de primer nivel. No queda nada, pero todo está progresando. Es como buscar una civilización perdida».
Los expertos coinciden en que el descubrimiento de El Algar supone un gran avance respecto a la anterior Edad de Copperstone en términos de desarrollo tecnológico, relaciones económicas, trama urbana y organización territorial, y rituales funerarios. “La orientación de la producción hacia un excedente concentrado en un contexto de aparente explotación social propició el surgimiento de uno de los primeros estados de Europa Occidental”, confirma la UAB.
A finales del siglo XIX, Siret excavó 10 yacimientos argáricos y abrió más de 1000 enterramientos en Antas, seguido de la destrucción de los restos. Sin embargo, dibujaron exactamente lo que encontraron. «La cultura de El Argar fue una sociedad de primera clase en la Península Ibérica. El poblamiento central acumuló un importante excedente de producción y mano de obra. Los efectos de los citados controles se manifestaron en la normalización de los productos cerámicos y metalúrgicos y la restricción de circulación y uso, sobre todo de productos metálicos”, afirma el experto de la Universitat Autònoma de Barcelona.
Coronas, vasijas, ornamentos y calaveras de plata halladas en un sepulcro de El Argar, pintadas por los hermanos Siret.
Pero no todos los residentes de estas ciudades acumularon el mismo nivel de riqueza, como lo demuestra la excavación de ajuares funerarios por parte de la clase dominante. En 1984, Vicente Lull y Jordi Estévez distinguían tres clases sociales. La clase más poderosa, el 10% de la población, “tendrá todos los privilegios y la dote más rica, incluso armas como alabardas y espadas”; el 50% tendrá derechos políticos y sociales reconocidos, y el 40% ejercerá la servidumbre o la esclavitud. “Una de las características de esta sociedad era que estaba encerrada en sí misma. Sus defensas no solo servían como protección sino que también creaban una sociedad aislada gobernada por una clase dominante opresora”, recuerda Lehr. Es esta opresión aristocrática la que puede desencadenar el fin de esta civilización.
La cultura argárica duró unos 700 años (2200 a. C. a 1550 a. C.), fue casi impermeable y se basó en el parentesco y los sistemas de transmisión genética. El río Algar nace entre las cuencas de la Vila y del Guadalentino (Murcia) y discurre por la Meseta, las comunidades valencianas, Almería y Granada.
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Los argáricos solían enterrar a sus muertos en sus propias casas. «Las prácticas de entierro mostraron una sorprendente uniformidad en todo el territorio. Las comunidades enterraban a sus muertos bajo los pisos de las viviendas, a veces en tumbas dobles, rara vez en tumbas múltiples. Los cuerpos se colocaban en posición inclinada, generalmente acostados de lado o sentados, con la cabeza mirando al sur o al oeste”, recuerda el especialista de la UAB.
La ubicación de los dos cuerpos enterrados en La Almoloya y los objetos funerarios enterrados con ellos.selderland beltran
El final de las manifestaciones argáricas se sitúa hacia el 1550 a. C., dando paso a la Edad del Bronce Final en el sureste peninsular. La razón del colapso de las sociedades argáricas parece ser una combinación de factores socioeconómicos y ecológicos. Posiblemente, la sobreexplotación del medio ambiente conduce a la degradación ecológica, haciendo inviable la reproducción económica y social. El apocalipsis de El Argar se caracteriza por el agotamiento de los recursos naturales, herramientas de trabajo y mano de obra, esta última manifestada por una alta mortalidad infantil y un desarrollo mórbido. Quizás esta situación condujo a una explosión social sin precedentes que resultó en la desaparición total de esta civilización, con muchos edificios desenterrados que mostraban signos de ser quemados por todos lados.
Tapones de lóbulo de oro de la Tumba No. 38, La Almoloya. JA Soldevilla / Universidad Autónoma de Barcelona
Según los expertos, a la destrucción siguió un completo silencio, lo único roto por la perpetuación de unos pequeños grupos argáricos en Agarite y Granada, que sobrevivieron un siglo más y pudieron ser habitados por las clases dominantes en fuga.
De los cientos de enterramientos argáricos estudiados, los arqueólogos lo identifican como el de la princesa La Almoloya, una joven que murió en la actual ciudad de Pliego (Murcia) en 1635 a. La enterraron en lo alto de un singular edificio con su dote, que incluía una corona de plata y una treintena de valiosos objetos de oro, plata, ámbar, piedras semipreciosas, cobre y cerámica. Debajo, se encontró el cuerpo de un hombre que murió hace muchos años.
A unos 100 km de Priego, Antas, centro económico y político de esta cultura cerrada, se encontró un edificio que incluía una gran oficina de gobierno de unos 80 metros cuadrados con bancos para sentarse y presidir la reunión. Un hogar y un podio. Está preparado para albergar a unas 50 personas. Los investigadores plantean la hipótesis de que se trata de una especie de parlamento, quizás el primero de su tipo en el mundo. «Nunca sabremos qué se discutió allí», dijo Lull, «porque sorprendentemente, a pesar del desarrollo de Argarics, no tenían el guión. Es un misterio del misterio».