“La ciudad inmortal no se construye con edificios, se construye con niños que van a la escuela sin violencia y sin hambre.” Paulo Mendes da Rocha (1928-2021) es el arquitecto más premiado de Brasil. Y —según los estándares de Schopenhauer— el sabio: la persona que no aprende tanto leyendo como leyendo la vida. Por ello, no existe -ni miedo a convertirse- en el más conocido,…
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“La ciudad inmortal no se construye con edificios, se construye con niños que van a la escuela sin violencia y sin hambre.” Paulo Mendes da Rocha (1928-2021) es el arquitecto más premiado de Brasil. Y —según los estándares de Schopenhauer— el sabio: la persona que no aprende tanto leyendo como leyendo la vida. Por esta razón, puede mantener todo simple sin ser, o preocuparse por ser, la persona más famosa. Naturaleza: “No son paisajes, son fenómenos y fuerzas.” La Arquitectura: “Su objetivo es ayudar a las personas a sobrellevar la imprevisibilidad de la vida.” Incluso el significado de la vida: “No nacemos para morir, nacemos para ir al nacer».
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Continuar, reparar e incluso esclarecer son las intenciones de la exposición Geografías construidas que la Casa da Arquitectura de Matosinhos de Oporto presentará hasta febrero de 2024. El mensaje es doble: Brasil no es solo Río de Janeiro y Mendes da Rocha del territorio y del mundo. La exposición ilumina el enfrentamiento entre arquitectos de Río, como Niemeyer o Buer Marx, y arquitectos de São Paulo, como Villanova Artigas o el mismo Mendes da Rocha. Unos son formalistas, otros, humanistas. Méndez, que ha ganado el Premio Mies van der Rohe en América Latina, el Premio Pritzker de Arquitectura, el Premio Imperial de Arquitectura Avanzada de Japón o la Medalla de Oro del RIBA, no es por tanto el arquitecto brasileño más conocido, pero sí el que tiene más premios Su trabajo no es construir objetos, sino construir territorios. Sus presentaciones —recogidas en 11 videos seleccionados por Marta Moreia y Rui Furtado— muestran que no le interesan los paisajes sino la geografía, no los detalles sino el estado bruto del hormigón, que para él está principalmente en Brasil Construir que permite un diálogo con el mundo
Vista aérea de Ses 24 de Maio en São Paulo (2001-2017), un centro social con piscina en la azotea.leonardo finetti
Esa es una idea defendida por los curadores de la exposición, Jean-Louis Cohen y Vanessa Grossman. Ambos describen una preocupación por la geografía sobre la arquitectura y una imaginación geográfica que salta de América a la Tierra. Catherine Otondo, ex alumna del arquitecto y jefa del archivo Mendes da Rocha durante décadas, también dijo: «La geografía era para él el hilo que unía al mundo: los ríos atraviesan el globo, pero no dividen la tierra. Él defiende a los sindicatos contra las aberraciones de la limitación». El pritzker portugués Eduardo Souto de Moura, que diseñó el montaje junto a Nuno Graça, lo confirma: «Méndez tiene cero grados. No es minimalista, es natural. Tiene frescura, pero habla como un oráculo de Delfos: lleno de pasión y conocimiento». .
Mendes da Rocha fue desenterrado como una esperanza cuando, a los 29 años, ganó un concurso para construir el Gimnasio del Club Paulistano: un disco de acero y hormigón que era más que un edificio de importancia geográfica y ensombrecía el deporte. Vilanova Artigas lo eligió entonces para enseñar en la Escuela de Arquitectura de São Paulo. Pero una década después, la dictadura militar lo expulsó de la universidad y de cualquier comité público por negarse a apoyar públicamente al régimen, junto con otros 60 arquitectos. «Nieemeyer se fue a trabajar a Francia. Perdió su trabajo», explicó Otundo.
Museo Brasileño de Escultura, ubicado en São Paulo. leonardo finetti
¿Por qué el arquitecto brasileño más premiado dona sus archivos a la Casa de la Arquitectura Portuguesa? Cohen insiste en que fue por la humillación que sufrió en su propio país cuando fue expulsado de la universidad y reincorporado como profesor asistente 11 años después. Otondo argumentó que sufrió al ver su patrimonio dividido entre su propia familia. De hecho, en 2008 Mendes diseñó el Museo del Automóvil de Lisboa. Comenzó a dar forma a la idea que tomaría forma en la Casa da Arquitectura de Matosinhos, establecida en 2007 y trasladada a su ubicación actual en 2017.
Ubicada en un antiguo mercado de maíz en las afueras de Matosinhos, ciudad unida a Oporto como su comunidad marítima, Casa da Arquitectura alberga los archivos del propio Eduardo Souto de Moura, Gonzalo Byrne y el urbanista de Brasilia Lucio Costa. La paradoja de la vida, sin embargo, es que no nació en el arquitecto más famoso de ese barrio: Álvaro Siza, quien donó sus archivos al Centro Canadiense de Arquitectura, CCA de Montreal. ¿porque? Quizás por las mismas ambiciones internacionales que Mendes. También por la creación del archivo Casa, ¿cuál fue su reacción? Poco después.
El interior de uno de los edificios de Paulo Mendes de Rocha.leonardo finetti
El puente atlántico entre Brasil y Portugal es extendido por los curadores de esta exposición. Cohen ahora enseña en la Universidad de Nueva York después de haber enseñado en la Universidad de Princeton. Allí conoció a Vanessa Grossman, una brasileña que fue una estudiante brillante y ahora es co-curadora de la muestra.
No en orden cronológico, la exposición logra explicar las ambiciones de Mendes da Rocha en 12 proyectos. Muestra maquetas, planos —“sus bocetos tienen la mano de Matisse”, dijo Soto— y cortometrajes que permiten el ingreso de personas al edificio. La imaginería de Felipe de Ferrari y Ciro Miguel es de agradecer por alejarse de los temas tropicales. En cambio, lograron que el espectador sintiera el peso de la humedad y, por lo tanto, sintiera una sensación de cercanía con la naturaleza. En la casa que Méndez diseñó para él y su hermana en São Paulo (Butantä, 1967), hay más que ver con la tierra que con el paisaje. El pabellón que construyó para la Exposición Universal de Osaka de 1970 estaba sostenido por tres colinas. En São Paulo, el Museo de Escultura Brasileña (MUBE), terminado en 1995, es quizás el mejor ejemplo de la crudeza de la obra de Mendes, lo que Soto llama naturalidad. Sin embargo, su último edificio, el centro social SESC 24 de Maio de São Paulo, plasma su ideario transformado en arquitectura. Con una piscina exterior de uso público en la azotea, Mendes da Rocha realizó su visión arquitectónica en el centro de su ciudad: una piscina con las mejores vistas y de uso público. El proyecto, que finalizó en 2017, comenzó mucho más cerca del universo.
Dibujo de la casa del Dr. Edmundo de Freitas.Archivos de Arquitectura
A Mendes da Rocha no le gustan las etiquetas. Desdeñaba nombrar a la naturaleza como montañas y ríos. La tecnología habla de ti, no de invención, habla de territorio. Utiliza acero y hormigón para mover terraplenes y edificios. Sin embargo, escapó del salvajismo. Sus edificios son sencillos, sin ornamento ni gesto. Tan básico como la estructura. Tan refinados como los planos de contacto inacabados juegan con la luz, el aire y la sombra, quitando visualmente el peso del hormigón. Lo imperfecto es perfecto para él. Fuerte y silencioso. Es el más premiado. Esta exhibición muestra por qué.
