La digestión regular se puede mejorar con cambios diarios, pero las molestias persistentes requieren atención profesional (Imagen ilustrativa Infobae)
En la búsqueda de una digestión más regular, a menudo se requieren grandes cantidades de alimentos, bebidas y suplementos. Sin embargo, los expertos explican que los cambios diarios pueden acompañar la salud digestiva, pero no funcionan para todos y no reemplazan la consulta profesional cuando el malestar persiste.
Según las Guías de Nutrición y Estreñimiento del NIDDK, una agencia afiliada a los Institutos Nacionales de Salud (NIH), se recomienda consumir suficiente fibra y beber agua para que la fibra funcione mejor y las heces sean más suaves y fáciles de evacuar. Las directrices también establecen que los adultos deben consumir de 22 a 34 gramos de fibra por día, dependiendo de la edad y el sexo, y deben aumentar gradualmente para permitir que el cuerpo se adapte.
Las fuentes incluyen cereales integrales como la avena, legumbres como las lentejas y los garbanzos, frutas como las manzanas y peras peladas, verduras como las zanahorias y el brócoli, y nueces. Son alimentos habituales que se pueden incorporar a las comidas sin recurrir a suplementos.
Expertos recomiendan una dieta variada que incluya frutas, verduras, legumbres, semillas, frutos secos y cereales integrales para favorecer la salud digestiva (Imagen ilustrativa Infobae)
Investigadores del King’s College de Londres publicaron un metanálisis en el American Journal of Clinical Nutrition en 2022, agrupando 16 ensayos clínicos con un total de 1251 participantes. Los suplementos de fibra se evaluaron en adultos con estreñimiento crónico y se encontró que mejoraban la frecuencia y consistencia de las deposiciones y más gases en el grupo de fibra.
El plátano y la pectina fueron más eficaces con dosis diarias superiores a 10 gy una duración del tratamiento de al menos 4 semanas, pero los autores recomiendan precaución debido a la considerable heterogeneidad entre los estudios.
Este trabajo se centra en suplementos y adultos con estreñimiento crónico. Sus resultados no equivalen a recomendaciones para quienes no padecen la enfermedad, ni a recomendaciones de fibra obtenida de los alimentos. Tampoco ha evaluado si los aumentos graduales reducirán el gas: esta orientación proviene de la guía NIDDK.
La Clínica Mayo señala que los probióticos se encuentran en algunos alimentos fermentados, como el yogur y el chucrut, pero aclara que las investigaciones no han demostrado que los probióticos mejoren la salud o sean seguros para todos. La agencia dice que la mayoría de los adultos sin problemas de salud pueden consumir estos alimentos de manera segura, mientras que los suplementos no están regulados por la FDA y se han informado infecciones graves con probióticos en bebés prematuros.
El aumento de fibra debe realizarse de forma paulatina y a través de líquidos para reducir los gases y la hinchazón (Imagen ilustrativa Infobae)
La Oficina de Suplementos Dietéticos (ODS) de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) utiliza la definición de probióticos de la Sociedad Internacional de Probióticos y Prebióticos: microorganismos vivos en cantidades adecuadas que confieren beneficios al cuerpo. Aclarar que no todos los productos fermentados con cultivos vivos contienen microorganismos probióticos. El pan de masa madre y la mayoría de los encurtidos comerciales se procesan después de la fermentación y ya no contienen cultivos vivos cuando se comen.
Otros alimentos, como muchos quesos, kimchi, kombucha, chucrut y miso, pueden contener cultivos vivos, pero generalmente no contienen microorganismos con beneficios probióticos comprobados. En el caso del yogur, que puede ser una buena fuente, su beneficio depende del tipo y cantidad de microorganismos añadidos.
ODS advierte que los suplementos etiquetados como probióticos contienen una variedad de microorganismos y cantidades, muchos de los cuales no han sido estudiados. En Estados Unidos, las regulaciones solo exigen que las etiquetas indiquen el peso total de los microorganismos, que pueden incluir tanto vivos como muertos. Informar las unidades formadoras de colonias (UFC) es voluntario y la tabla recomienda buscar productos que las declaren al final de su vida útil en lugar de al momento de su fabricación. A los consumidores se les recomienda comprobar la fecha de caducidad y seguir las instrucciones de conservación.
Los NIH afirman además que no existen recomendaciones formales a favor o en contra del uso de probióticos en poblaciones sanas. En este grupo, suelen provocar, en el mejor de los casos, hinchazón. Por otro lado, pueden provocar infecciones en pacientes gravemente enfermos o con sistemas inmunitarios debilitados, así como en bebés prematuros.
