El primer ministro británico Andy Burnham
El gobierno británico intensificó su respuesta después de que el presidente argentino, Javier Milley, reiterara su reclamo sobre las islas y anunciara sanciones a las compañías petroleras que operan sin autorización.
El Gobierno británico respondió este viernes al discurso de Harvey Millay sobre las Islas Malvinas advirtiendo a sus fuerzas armadas que se preparen. Según la BBC, un portavoz de Downing Street dijo: «Nuestras fuerzas armadas están en alerta las 24 horas del día, los siete días de la semana para proteger al Reino Unido y nuestros intereses».
Apenas unas horas antes, el presidente argentino reiteró en un mensaje difundido por la televisión estatal que las islas pertenecen a Argentina «histórica y legalmente». En su discurso, Milley también anunció sanciones contra las empresas petroleras que operan en el archipiélago sin la autorización de Argentina y se comprometió a construir una base militar en uno de los lugares continentales más cercanos al territorio.
Cuando se le preguntó si el primer ministro británico, Andy Burnham, creía que el Reino Unido tenía el poder necesario para defender la soberanía de las islas, un portavoz de Downing Street respondió que las islas seguirían perteneciendo al Reino Unido «mientras los isleños así lo deseen». Añadió que Burnham «apoya plenamente el deseo de los isleños de seguir siendo un territorio británico de ultramar».
Una fuente de Downing Street restó importancia a la declaración del presidente argentino: «Esta no es la primera vez que el gobierno argentino amenaza a los isleños. Dejamos claro que el derecho de estos habitantes a la autodeterminación se extiende al derecho a explotar sus riquezas naturales». Los recursos naturales mencionados hacen referencia a los proyectos de extracción de petróleo que están desarrollando en la zona la empresa israelí Navitas y la británica Rockhopper, que pueden marcar el inicio de la extracción de petróleo en el archipiélago, ocupado por las Islas Británicas desde 1839.
La primera reacción pública fue la del Ministro de Defensa británico, Wes Streeting, quien publicó un post en la red social Streeting que enfatizaba el eje tradicional del discurso británico sobre la soberanía de las islas: «Las Islas Malvinas son británicas porque los isleños allí eligen ser británicos. Nuestro compromiso con las Islas Malvinas es absoluto e inquebrantable».
Cuando Milley anunció la construcción de una base militar en el extremo del continente más cercano a las islas del Atlántico Sur, la primera respuesta del Secretario de Defensa fue significativa. El Primer Ministro británico, Ed Miliband, también fijó su postura sobre X: «Las islas son británicas y seguirán siéndolo porque esa es la voluntad abrumadora de sus residentes».
La declaración de Milley, que apareció en las portadas de las noticias británicas el viernes, se relaciona con declaraciones anteriores del presidente estadounidense, Donald Trump, quien dijo que Estados Unidos podría revisar su tradicional postura neutral sobre la soberanía de las islas. En una entrevista con un medio británico el jueves, Trump criticó la falta de apoyo militar de Londres en la guerra contra Irán y se negó a confirmar si apoyaría a Gran Bretaña en un posible nuevo conflicto con Argentina.
En su discurso, Mire advirtió de la urgencia de tomar medidas para frenar el avance de la extracción de petróleo en la región: «Si no tomamos medidas firmes y rápidas hoy, en unos meses tendrán la capacidad de apoderarse de las reservas de petróleo bajo nuestro fondo marino, algo que nunca ha ocurrido hasta ahora».
Una resolución de las Naciones Unidas de 1965 reconoció formalmente la disputa de soberanía sobre las islas e instó a los dos países a resolver la disputa a través de canales diplomáticos y evitar decisiones unilaterales. Hasta ahora, Estados Unidos, como la mayoría de los países occidentales, reconoce la administración de facto del territorio por parte de Gran Bretaña, pero no adopta ninguna posición sobre su soberanía.
