La ciudad busca imponer restricciones de edad, advertencias sanitarias y restricciones de venta a los productos que actualmente circulan en las tiendas generales (ilustración infográfica)
El Concejo Municipal de Los Ángeles votó unánimemente a favor de avanzar en la regulación del fenibut, una sustancia no regulada que se vende en tiendas y gasolineras como «estimulante del cerebro» o «droga inteligente».
La propuesta incluye la prohibición de las ventas a menores de 21 años, restricciones a los puntos de venta cerca de escuelas y guarderías y requisitos de etiquetas de advertencia. El proyecto deberá pasar por una nueva votación antes de convertirse en ley.
El programa cobró impulso gracias a la presencia del producto en las tiendas habituales y su impacto en un público más joven. La concejal Heather Hutt, que patrocinó la moción, argumentó que la sustancia había estado disponible durante años sin advertir adecuadamente de sus efectos, informó Los Angeles Times.
Heather Hutt planteó el problema ante el Concejo Municipal, argumentando que la exposición de los jóvenes al virus requiere una respuesta local inmediata (Ciudad de Los Ángeles)
Phenibut es un depresor del sistema nervioso central desarrollado durante el período soviético. En Rusia, se prescribe para tratar la ansiedad, el insomnio, la depresión y el trastorno de estrés postraumático, según un informe detallado de Los Angeles Times.
Sin embargo, en los Estados Unidos no tiene regulaciones federales específicas y no puede venderse legalmente como suplemento dietético. Pese a este vacío, Hurt aseguró que el producto seguirá disponible en las tiendas de la ciudad.
También se ha producido un aumento de las alertas oficiales por su difusión en las redes sociales. Nina Puckett, estudiante de último año de Marlborough High School, advirtió que estas píldoras a menudo se denominan drogas inteligentes o potenciadores del cerebro.
Según Los Angeles Times, la joven señaló que muchos adolescentes compran estos productos sin considerar las consecuencias.
Marlborough, el colegio privado de niñas al que asistía Paquette, ha sido vinculado al caso por el papel de la alumna en la denuncia (Google Maps)
La ofensiva municipal comenzó después de que Puckett llevara el asunto a la oficina de Hurt. A partir de este contacto, el concejal propuso la moción alegando que los jóvenes corren un alto riesgo de volverse dependientes de sustancias que se encuentran fácilmente en las tiendas habituales.
«Todo ha terminado», dijo Hurt en un comunicado publicado por Los Angeles Times. El funcionario argumentó que era necesario imponer restricciones específicas a un producto que hasta ahora ha enfrentado pocos obstáculos.
El caso también tiene un trasfondo histórico. El fármaco fue desarrollado en la Unión Soviética y vinculado a usos médicos e incluso al programa espacial. En el discurso público de California, este origen sirve como telón de fondo, incluso cuando el eje político actual atraviesa la circulación comercial de los barrios de la ciudad.
El fenibutato se utiliza como fármaco en algunos países, pero es motivo de preocupación en Estados Unidos por su circulación desregulada y efectos en el sistema nervioso central (Imagen ilustrativa Infobae)
El progreso de Fenbout se suma a otras controversias recientes sobre los llamados medicamentos de gasolinera, una etiqueta utilizada en Estados Unidos para describir sustancias disponibles en gasolineras, tiendas de conveniencia y negocios similares.
El ancestro más cercano es el kratom y su alcaloide sintético 7-OH. El producto estuvo relacionado con seis muertes por sobredosis en el condado de Los Ángeles el año pasado, recordó Los Angeles Times.
El gobernador de California, Gavin Newsom, aseguró que el kratom ha sido retirado de los estantes de todo el estado tras las medidas adoptadas por las autoridades sanitarias.
El precedente más reciente citado en la discusión involucró al gobernador Gavin Newsom y el enfoque del estado respecto del kratom (Reuters/Annabelle Gordon)
Este precedente fortalece la posición de quienes ahora piden nuevas restricciones a otras sustancias no controladas.
El siguiente paso será redactar formalmente la ordenanza y enviarla al consejo para una segunda votación.
Si se aprueba el texto, la ciudad agregaría una nueva herramienta legal para limitar las ventas locales del complejo.
