VIERNES, 27 de marzo de 2026 (HealthDay News) — La mayoría de los consejos de salud recomiendan estar más tiempo de pie, pero un estudio innovador muestra que las cosas que hace mientras está sentado son igualmente importantes para su memoria a largo plazo.
Investigadores en Suecia, Australia y Brasil han descubierto que sentarse pasivamente, como distraerse frente al televisor, puede ser un factor de riesgo importante para la demencia, mientras que sentarse activamente puede proteger el cerebro del deterioro.
Los investigadores analizaron datos de un estudio a largo plazo que siguió a más de 20.000 personas de entre 35 y 64 años en Suecia entre 1997 y 2016. Objetivo: comprender cómo sus hábitos diarios al sentarse afectan su salud cognitiva.
Los expertos en salud solían creer que sentarse era malo para la salud del corazón y el metabolismo. Una nueva investigación muestra que el cerebro no lo cree así. Cuando su cuerpo está en reposo, su cerebro puede estar apagado (pasivo) o encendido (activo).
En general, los participantes realizaron un promedio de 116,3 minutos de conducta sedentaria pasiva y 239,9 minutos de conducta sedentaria psicoactiva por día.
Los investigadores encontraron que aquellos que pasaban largos períodos de tiempo sentados y mirando televisión tenían significativamente más probabilidades de desarrollar demencia con el tiempo. Por el contrario, se observaron efectos protectores en personas que realizaban tareas mentalmente estimulantes como leer, resolver acertijos o trabajar.
«Si bien estar sentado requiere un gasto mínimo de energía, se puede diferenciar por los niveles de actividad cerebral», dijo el autor principal Mats Hallgren, investigador principal del Departamento de Ciencias de la Salud Pública del Instituto Karolinska en Suecia.
«La forma en que utilizamos nuestro cerebro mientras estamos sentados parece ser un determinante clave de la función cognitiva futura y, como hemos demostrado, puede predecir la aparición de la demencia», añadió en un comunicado de prensa.
Los investigadores descubrieron que sólo tomó una hora para marcar la diferencia.
Los datos muestran que pequeños cambios en la forma en que las personas pasan su tiempo libre pueden tener un impacto significativo en la longevidad del cerebro. Según el modelo estadístico del estudio:
Por cada hora adicional que se pasa sentado, el riesgo de desarrollar demencia disminuye un 4%. Reemplazar una hora de mirar televisión pasivamente por una hora de trabajo mental activo puede reducir el riesgo de demencia en un 7%. Agregar una hora de tiempo sentado a la vida diaria, sin cambiar otros hábitos pasivos de sentarse y moverse, puede reducir el riesgo de demencia en un 11%.
Los impulsos protectores fueron significativamente más fuertes en las personas de 50 a 64 años, lo que sugiere que la mediana edad es una ventana crítica para desarrollar la salud cerebral en el futuro.
Los investigadores señalan que a medida que la población mundial envejece, la demencia se ha convertido en una de las principales causas de discapacidad en todo el mundo. Afecta la calidad de vida de los adultos, sus familias y sus carreras.
«A medida que envejecemos, es importante permanecer físicamente activo, pero también mentalmente, especialmente cuando estamos sentados», concluye Hallgren.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades brindan orientación integral sobre estrategias de prevención de la demencia y envejecimiento saludable.
Fuente: Elsevier, comunicado de prensa, 26 de marzo de 2026; Revista Estadounidense de Medicina Preventiva, 25 de marzo de 2026
